اپال

این کانی در واقع چیست

سیلیس بی‌شکل آبدار با فرمول SiO2 · nH2O که معمولاً بین ۳ تا ۲۱ درصد آب در ساختار خود دارد. سختی آن بین ۵٫۵ تا ۶٫۵ است، فاقد رخ بوده و شکستگی صدفی دارد.

پدیده بازی رنگ در اپال کاملاً فیزیکی است. اپال از کره‌های سیلیس با قطر چند صد نانومتر ساخته شده است. وقتی این کره‌ها اندازه‌ای یکنواخت داشته و در شبکه‌ای منظم چیده شوند، مانند یک توری پراش طبیعی عمل می‌کنند. قطر کره‌ها طول موج‌های نور بازتابی را تعیین می‌کند: کره‌های کوچک‌تر رنگ‌های آبی و بنفش ایجاد می‌کنند، در حالی که کره‌های بزرگ‌تر امکان درخشش رنگ سرخ کمیاب را فراهم می‌سازند. اپال معمولی که فاقد این نظم است، هیچ بازی رنگی نشان نمی‌دهد.

این ساختار میکروسکوپی نخستین بار در سال ۱۹۶۴ در آزمایشگاه‌های CSIRO در استرالیا عکس‌برداری و اثبات شد.

محتوای آب بزرگ‌ترین نقطه ضعف اپال است: خشک شدن، گرما یا تغییرات ناگهانی دما شبکه‌ای از ریزترک‌های دائمی ایجاد می‌کند که به آن crazing می‌گویند.

اپال هیدروفان، که عمدتاً از اتیوپی می‌آید، متخلخل است و به سرعت آب جذب می‌کند و در حالت مرطوب موقتاً شفاف می‌شود.

خاستگاه آن کجاست

استرالیا از دهه ۱۸۷۰ کانون اصلی تأمین اپال در جهان بوده است: کوبر پدی اپال سفید، لایتنینگ ریج اپال سیاه کمیاب و کوئینزلند اپال تخته‌سنگی یا بولدر تولید می‌کند. اپال سیاه لایتنینگ ریج باارزش‌ترین گونه است.

ذخایر منطقه ولو در اتیوپی که از سال ۲۰۰۸ به بهره‌برداری رسید، مقادیر زیادی ماده هیدروفان تولید کرد و ساختار بازار را به کلی تغییر داد.

مکزیک تولیدکننده اپال آتشین است؛ ماده‌ای نیمه‌شفاف به رنگ نارنجی تا سرخ درخشان که ممکن است بازی رنگ داشته باشد یا خیر.

برزیل، پرو، ایالات متحده و اسلواکی که معادن دوبنیک آن خاستگاه تاریخی اروپا بود، از دیگر تولیدکنندگان هستند.

اپال در مناطق خشک از ته‌نشینی آب‌های زیرزمینی غنی از سیلیس در حفره‌های سنگ‌های رسوبی و جایگزینی بقایای فسیلی شکل می‌گیرد. فسیل‌های اپالیزه‌شده لایتنینگ ریج، از جمله اسکلت کامل دایناسورها، از شگفت‌انگیزترین یافته‌های دیرینه‌شناسی هستند.

باورها و سنت‌های گذشته چه می‌گفتند

اپال در روم باستان بسیار ارزشمند شمرده می‌شد. پلینیوس با ستایش فراوان از آن یاد کرده و داستان سناتور نونیوس را ثبت کرده که تبعید را به تسلیم حلقه اپال خود به مارکوس آنتونیوس ترجیح داد.

در سال ۱۸۲۹ والتر اسکات رمان آن آو گایرشتاین را منتشر کرد که در آن اپال لیدی هرمیون با تماس با آب مقدس کدر می‌شود و او اندکی بعد جان می‌سپارد. ظرف دو سال بازار اپال اروپا دچار رکود شد و این سنگ در سراسر قرن نوزدهم انگ بدشگونی خورد.

ملکه ویکتوریا آگاهانه این خرافات را در هم شکست: خود در مجالس اپال می‌پوشید و آن را به عنوان هدیه ازدواج به دخترانش می‌داد. کشف معادن استرالیا در دهه ۱۸۷۰ بازاری را که ملکه احیا کرده بود تغذیه نمود.

این پیشینه تاریخی بهترین گواه است که چگونه ادبیات و مد درباری می‌توانند معنای یک گوهر را بیافرینند یا نابود سازند، و هشداری است برای پذیرش ادعاهای مربوط به قدرت‌های باستانی.

نگاه امروزی به اپال به عنوان سنگ احساسات، رویاها و عواطف، دیدگاهی است که کاملاً در قرن بیستم شکل گرفته است.

شیوهٔ به‌کارگیری و کار با آن

نگرش واقع‌بینانه بر پایه فیزیک استوار است: اپال همزمان چند رنگ را بازمی‌تاباند و بر یک رنگ ثابت نمی‌ماند، که این ویژگی با شرایط در حال تحول و فرآیندهای ناتمام زندگی سازگار است.

در استفاده از زیورآلات، باید ماهیت گوهر خود را بشناسید. اپال توپر طبیعی را می‌توان با احتیاط به کار برد. سنگ‌های دوبلت شامل لایه نازکی از اپال بر روی پایه‌ای تیره هستند و تریبلت‌ها یک کلاهک شفاف محافظ نیز دارند؛ هر دو گزینه‌هایی ارزان‌تر هستند اما هرگز نباید در آب غوطه‌ور شوند زیرا چسب آن‌ها از بین می‌رود.

اپال را از شوفاژها، داشبورد خودرو، تمیزکننده‌های اولتراسونیک و تغییرات ناگهانی دما دور نگه دارید. ترک‌های ناشی از خشکی ترمیم‌ناپذیرند.

اپال هیدروفان اتیوپی مایعات را جذب می‌کند و به طور موقت مات یا شفاف می‌شود و پس از خشک شدن بازمی‌گردد. با این حال باید از چربی‌ها و رنگ‌هایی که دائمی نفوذ می‌کنند دور بماند.

خرید صادقانه

اپال مصنوعی از دهه ۱۹۷۰ تولید می‌شود و زیر ذره‌بین ساختار ستونی یا شبیه پوست مارمولک و الگوی رنگی غیرطبیعی و منظمی را نشان می‌دهد.

دوبلت و تریبلت سنگ‌های ترکیبی هستند که باید هویت آن‌ها هنگام فروش کاملاً اعلام شود. از نمای کناری، خط اتصال صاف و پایه تیره به وضوح دیده می‌شود، گرچه در پایه‌های بسته ممکن است تشخیص آن دشوار باشد.

اوپالیت یک شیشه شیری صنعتی بدون هیچ‌گونه بازی رنگ است که اغلب با نام‌های فریبنده‌ای چون اپال دریایی یا مونستون فروخته می‌شود.

تقلیدهای پلاستیکی نیز در بازار یافت می‌شوند.

در مورد اپال توپر، خاستگاه و روش‌های بهسازی اهمیت دارند. برخی سنگ‌ها برای تیره کردن زمینه و افزایش کنتراست دودی یا با شکر و اسید بهسازی می‌شوند که باید اعلام گردد. رنگ‌آمیزی مصنوعی هیدروفان اتیوپی نیز از مشکلات رایج بازار است.