Othala

A forma

Um losango fechado apoiado sobre duas pernas abertas na base. É a forma de Ingwaz (ᛜ) assente sobre pés, e as duas runas distam apenas duas posições na sequência.

Essa relação constitui o emparelhamento visual mais evidente do futhark. Ingwaz encerra algo e flutua; Othala encerra algo e permanece fixada no solo. Uma representa potencial contido, a outra património enraizado.

O nome e o enquadramento jurídico

Proto-germânico ōþala, património ancestral. Inglês antigo eþel, nórdico antigo óðal, alto-alemão antigo uodal.

Não se trata simplesmente de uma palavra para terra. Óðal é uma categoria jurídica no direito escandinavo medieval, preservada até hoje na legislação norueguesa através do odelsrett. A terra odal é aquela que permaneceu numa família o tempo suficiente para adquirir um estatuto especial: não pode ser livremente vendida fora da linhagem, os familiares detêm direito de preferência sobre ela e um parente pode, sob certas condições, resgatá-la após uma alienação.

O cerne desta instituição reside no facto de o terreno não pertencer plenamente ao ocupante do momento. Ele detém-no por custódia para uma linha sucessória que se estende para trás e para a frente. Um proprietário moderno que pretenda vender uma herdade odelsjord ainda tem de respeitar essas normas.

O ramo inglês seguiu outro caminho. Eþel na poesia em inglês antigo evoca tanto a pátria como a herdade patrimonial; o Beowulf utiliza-o para definir o território sob a responsabilidade de um soberano.

A runa assenta, portanto, numa instituição jurídica concreta e não num mero sentimento, cuja premissa central é que determinado património não é descartável.

A condição presente no poema

Othala é outra das sete runas descartadas no Futhark Recente, pelo que apenas a estrofe em inglês antigo sobreviveu. É composta por três versos e gira em torno de uma condição indispensável, à semelhança da estrofe de Naudhiz.

Um património é oferleof, excessivamente querido, para cada homem. Em seguida: gif he mot ðær rihtes and gerysena on brucan on bolde bleadum oftast (se puder desfrutar ali de tudo o que é justo e devido, na sua morada, em prosperidade a maior parte do tempo).

O termo oferleof desempenha uma função exata. O prefixo ofer- indica excesso; o poeta escolheu uma palavra que evidencia que as pessoas amam a sua terra mais do que lhes é benéfico. Não é um início neutro.

Além disso, o valor integral da herdade fica condicionado à possibilidade de a usufruir com retidão e de aí prosperar. Uma posse que não pode ser desfrutada não se encontra protegida pela estrofe, e o poema não clarifica o seu valor nessa circunstância.

A maioria das interpretações modernas descreve Othala como herança e ligação ancestral sem mencionar o excesso nem a condição. Ambos os aspetos estão patentes no texto original.

O fecho da sequência diante de Fehu

Othala figura na última posição da ordenação na pedra de Kylver, e o seu contraponto com Fehu na extremidade inicial é amplamente reconhecido.

Fehu é o gado: riqueza móvel que anda, pode ser levada, doada, gasta ou perdida num rigoroso inverno. Othala é a terra: riqueza fixa que permanece, não pode ser deslocada e, no sistema odal, também não podia ser vendida livremente.

O alfabeto abre com o bem mais líquido e encerra com o mais inamovível. Saber se essa disposição foi deliberada é algo que não se pode averiguar, pois a ordem chegou-nos sem anotações nas fontes. Vale notar igualmente que o bracteato de Vadstena termina em Dagaz, dependendo essa simetria da inscrição tomada como referência.

Continua a ser um padrão inequívoco em Kylver, razão pela qual Fehu e Othala são tão frequentemente analisadas em contraste mútuo.

Nas inscrições

Enquanto letra o, é pouco frequente nas inscrições do Futhark Antigo, uma vez que o fonema /o/ proto-germânico evoluíra em grande parte para /a/ na época a que pertencem os testemunhos sobreviventes. O signo tornou-se mais útil posteriormente, sobretudo no Futhorc anglo-saxónico, onde o inglês antigo necessitava do seu concurso.

Não existe registo comprovado de um uso mágico desta runa isoladamente em períodos remotos. A prática moderna de utilizar Othala para proteção do lar ou ligação aos ancestrais é uma criação do século XX.

Na tiragem, posição normal

Othala representa aquilo que foi recebido em vez do que foi construído pelo esforço direto.

Numa tiragem, assinala herança em todas as suas vertentes: bens imóveis e finanças, mas também família, terra natal, o apelido recebido e os pressupostos transmitidos na infância. Responde com clareza a questões sobre o lar, deveres para com parentes e aspetos que o consulente não teve oportunidade de escolher.

O sentido jurídico traz clareza: a terra odal é mantida em depósito e não em propriedade irrestrita. Othala aponta com frequência para algo de que se tem a guarda antes de deter a titularidade: uma empresa familiar, uma habitação partilhada ou um dever decorrente de parentesco. A interrogação que coloca não é o que se pretende fazer com o bem, mas o que é permitido fazer com ele.

É também a runa do enraizamento no plano prático: não a afinidade eletiva de Wunjo, mas a legitimidade e o reconhecimento num determinado lugar.

E o termo oferleof do poema mantém-se presente: Othala na posição normal é benéfica, mas encerra um alerta sobre o apego desmedido que muitas leituras ignoram.

Na tiragem, posição invertida

Othala pode surgir invertida.

Invertida, indica despossessão: perda de habitação, disputas familiares por partilhas, heranças retidas ou condicionadas de modo oneroso. O exílio no sentido histórico, ficar desprovido de rede protetora, é a sua manifestação mais severa e articula-se com a figura do desamparado na estrofe de Gebo.

A interpretação moderna mais comum remete para o passado que retém com demasiada força: apegar-se a uma casa, a um papel social ou a uma identidade desajustada; uma família cujas expetativas entravam o progresso. Esta leitura deriva em linha direta de oferleof.

O isolamento é a terceira faceta: uma herdade defendida de modo tão rigoroso que nada do exterior nela consegue entrar, o que para uma runa de pertença representa a própria falha estrutural.

Uso moderno e apropriação indevida

Esta runa carrega a controvérsia moderna mais séria de toda a sequência, algo que requer uma abordagem frontal e esclarecedora.

Othala, geralmente denominada runa Odal, foi adotada na Alemanha nazi através do sistema armanista criado por Guido von List e do interesse do movimento Völkisch na ideologia de sangue e solo, para a qual uma runa associada à terra ancestral herdada parecia ideal. Surgiu em insígnias de divisões das SS, incluindo a 7.ª Divisão de Montanha de Voluntários SS Prinz Eugen, na maioria das vezes numa variante com as pernas voltadas para fora.

Permanece em utilização por fações neonazis e supremacistas, e a Liga Antidifamação inclui-a na sua base de dados de símbolos de ódio. Surgiu em manifestações de extrema-direita e, em 2020, na cenografia de um evento político, o que desencadeou imediata contestação pública.

O signo em si é uma letra com dois mil anos para o som o, nomeada a partir de uma instituição jurídica escandinava autêntica que ainda vigora no direito norueguês. A apropriação é um fenómeno do século XX sem continuidade histórica com os registos ancestrais, e inúmeras pessoas recorrem às runas sem qualquer intuito político.

Ambas as realidades coexistem, e a segunda não invalida a primeira. De entre as vinte e quatro runas, esta é aquela cuja exibição pública tem maior probabilidade de ser interpretada num sentido alheio ao pretendido por quem a ostenta. Qualquer pessoa que a utilize deve ter esse contexto presente.

As correspondências com o espinheiro-alvar, o elemento terra e as divindades apresentadas nesta página derivam do renascimento esotérico do século XX, com destaque para Thorsson e Aswynn.

Com outras runas

Othala com Fehu (ᚠ) fecha o círculo aberto no início da série: riqueza móvel face ao património imóvel. Envolve habitualmente a escolha entre vender ou manter um bem na posse da família.

Othala com Ingwaz (ᛜ) associa as duas runas fechadas e expressa herança no sentido biológico e genealógico, filiação antes de bens materiais.

Othala com Wunjo (ᚹ) ou Berkano (ᛒ) assinala um ambiente doméstico equilibrado: um lar ordenado e uma convivência familiar saudável.

Othala com Raidho (ᚱ) aponta para partida ou regresso, deslocações aferidas em relação ao solo de origem, alterando o seu sentido consoante o rumo tomado.

Othala com Gebo (ᚷ) confronta a dádiva recebida com a obrigação herdada, suscitando questões sobre os deveres perante a família.

Othala com Thurisaz (ᚦ) ou Hagalaz (ᚺ) sinaliza o lar sob ameaça, advertência que em questões patrimoniais deve ser interpretada à letra antes de qualquer leitura simbólica.