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Calc

Kelch oder Kreide; ungewiss

Ein hartes k, abgetrennt von einem klanglich aufgeweichten Buchstaben

Sound
k /k/
Position
32
Group
Spätere und Manuskriptbuchstaben
Descended from
Keiner. Eine späte angelsächsische Ergänzung
Unicode
U+16E3
Ja / Nein
Keine traditionelle Deutung überliefert

Aufrecht

  • ein hartes k
  • Trennung
  • Präzision
  • eine bewahrte Unterscheidung
  • der Norden

Across the scripts

—

Kein Vorfahre

Älteres Futhark

Eine späte Ergänzung ohne Entsprechung im Älteren Futhark. Diese Buchstaben entstanden Jahrhunderte nach der ursprünglichen Reihe.

—

Kein Äquivalent

Jüngeres Futhark

Skandinavien fügte seiner Reihe nie neue Buchstaben hinzu. Es bewältigte dieselben Entwicklungen durch Reduktion und Kontext, später durch Punktierung bestehender Runen.

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Calc

Angelsächsisches Futhorc

Eine spätere Ergänzung für ein hartes /k/. Anders als andere reine Manuskriptbuchstaben erscheint Calc auf echten Monumenten wie dem Ruthwell-Kreuz.

Dasselbe Problem wie bei Gar

Cen (ᚳ) stand ursprünglich für einen einzigen k-Laut. Die altenglische Palatalisierung schwächte /k/ vor und nach vorderen Vokalen jedoch in Richtung /tʃ/ ab. Aus diesem Grund stehen im modernen Englisch Wortpaare wie kirk neben church oder dike neben ditch: Paare, bei denen eine Form den harten Laut bewahrte, im Norden teils durch altnordischen Einfluss gestützt.

Calc wurde geschaffen, um das harte /k/ zu tragen, das Cen nicht mehr verlässlich darstellen konnte, genau wie Gar für das harte /ɡ/ als Abgrenzung zu Gyfu geschaffen wurde.

Beide Ergänzungen bilden ein zusammengehöriges Paar. Sie entstanden aus demselben Grund etwa zur selben Zeit, und beide haben ihre stärksten Belege in Northumbria. Hier wurde eine Schrift aktiv gepflegt und angepasst, statt bloß unverändert übernommen zu werden.

Auf Stein belegt

Calc ist der einzige Buchstabe dieser Gruppe mit einem beachtlichen epigraphischen Befund, weshalb ihm weit mehr als eine bloße Fußnote gebührt.

Er erscheint auf dem Ruthwell-Kreuz in Dumfriesshire, jenem Monument des 8. Jahrhunderts, das Runenverse mit Bezug zu The Dream of the Rood (Der Traum vom Kreuz) trägt. Zudem begegnet er in den Runeninschriften der Isle of Man und in schottischen Funden, wo sich skandinavische und angelsächsische Runentraditionen überschneiden.

Diese Verbreitung über Northumbria, Man und Schottland verweist deutlich auf den Norden und Westen: Regionen, in denen angelsächsische und nordische Schriftkultur aufeinandertrafen und eine Schrift, die das harte k eindeutig wiedergeben konnte, ungleich nützlicher war als im Süden.

Der Name

Die Deutung von Calc ist umstritten und ungeklärt. Die wesentlichen Vorschläge lauten:

Kelch, von lateinisch calix. Dies würde auf einen christlichen Kontext verweisen und passt zu einem Buchstaben, der auf einem christlichen Monument belegt ist.

Kreide, von lateinisch calx, woraus das neuenglische chalk entstand, ein denkbar alltägliches Wort.

Eine Sandale oder ein Schuh, von lateinisch calceus, was ebenfalls vorgeschlagen wurde.

Alle drei Kandidaten sind lateinische Lehnwörter mit einem harten /k/ im Anlaut, genau wie es für den Buchstaben erforderlich war. Keiner davon lässt sich sicher belegen, und es gibt keine Strophe im Runengedicht zur Überprüfung.

Auffällig ist, dass jeder Kandidat ein Lehnwort darstellt. Dass ein Buchstabe, der in einem monastischen Umfeld entstand, nach einem lateinischen Begriff benannt wurde, passt stimmig ins Bild.

In der Deutung

Da keine traditionelle Bedeutung überliefert ist, beruht jede Deutung auf modernen Ansätzen.

Was die historische Entwicklung des Zeichens stützt, entspricht dem Gedanken bei Gar: das Bewahren einer Unterscheidung, die sonst verwischt wäre. Calc existiert, weil jemand es für bedeutsam hielt, das harte k unterscheidbar zu halten, und sich die Mühe machte, dafür einen eigenen Buchstaben zu schaffen.

Die Lesart als Kelch, sofern der Name zutrifft, würde einen sakramentalen Bezug oder das Bild eines Gefäßes nahelegen, wie es moderne Quellen häufig verwenden. Dies stützt sich jedoch einzig auf eine von drei unbestätigten Etymologien und sollte entsprechend ausgewiesen werden.

Häufig gestellte Fragen

Das ist ungewiss. Der Name wurde als Kelch (lateinisch calix), Kreide (calx) oder Sandale (calceus) gedeutet. Alle drei sind lateinische Lehnwörter, die mit einem harten /k/ beginnen, genau wie es für den Buchstaben nötig war. Keine dieser Lesarten ist gesichert, und es existiert keine Strophe im Runengedicht dazu.

Weil Cen für das harte /k/ unzuverlässig geworden war. Die altenglische Palatalisierung schwächte den Laut bei vorderen Vokalen zu /tʃ/ ab, weshalb im Englischen kirk neben church und dike neben ditch steht. Calc übernahm den harten Laut, genau wie Gar dies für das harte /ɡ/ tat.

Auf dem Ruthwell-Kreuz in Dumfriesshire, jenem Monument des achten Jahrhunderts mit Runenversen aus The Dream of the Rood (Der Traum vom Kreuz), sowie in Inschriften der Isle of Man und Schottlands, wo angelsächsische und skandinavische Runentraditionen aufeinandertreffen. Das ist ein deutlich besserer Befund als bei den übrigen späten Ergänzungen.

Jede Deutung ist modern, da keine traditionelle Bedeutung überliefert ist. Historisch plausibel ist der Gedanke einer schützenswerten Unterscheidung: Jemand hielt es für wesentlich, das harte k abzugrenzen, und schuf dafür einen eigenen Buchstaben. Die Kelch-Deutung stützt sich lediglich auf eine von drei unbestätigten Etymologien.

Angelsächsisches Futhorc

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