Isa

A forma

Um único traço vertical. Nada mais.

Isto faz de Isa a runa mais simples da sequência e cria um problema prático para os entalhadores: uma haste isolada é também o componente base da maioria das restantes runas, pelo que uma letra inacabada ou desgastada pode ser confundida com ela. Em inscrições danificadas, uma série de traços verticais pode ser uma sequência de runas i, um separador decorativo ou os vestígios de outro símbolo.

No Futhark Recente, isto torna-se estrutural. A série reduzida de dezasseis runas é construída quase exclusivamente a partir de uma haste com uma ou duas marcas, e as variantes de ramo curto reduzem esses traços ainda mais, até que a distinção entre letras assenta em poucos milímetros de inclinação.

O significado do nome

Do proto-germânico *īsaz, gelo. Trata-se de uma etimologia incontroversa: inglês antigo is, nórdico antigo íss, alemão moderno Eis, inglês moderno ice. Todos os três poemas rúnicos a nomeiam e todos se referem à mesma substância.

O que difere é o juízo que fazem dela.

Três poemas, três temperamentos

As estrofes de Isa constituem o caso mais evidente de divergência entre os poemas rúnicos de todo o corpus, e vale a pena lê-las em paralelo.

O poema em inglês antigo é quase inteiramente laudatório. O gelo é muito frio, decerto, e escorregadio sem medida. Porém, reluz claro como vidro, à semelhança de joias, um piso moldado pela geada agradável à vista. Três das suas cinco orações celebram a beleza.

O poema norueguês dedica-lhe duas linhas sem adjetivos: o gelo é uma ponte larga, e o cego tem de ser guiado. Um rio congelado funciona verdadeiramente como uma estrada numa região sem vias transitáveis. É também a superfície através da qual nada se vê, e o segundo verso adverte contra a travessia sem um guia experiente.

O poema islandês não expressa qualquer afeto. Casca dos rios, teto da vaga e perigo dos homens condenados: utiliza feigr, o termo específico em nórdico antigo para alguém já destinado a morrer.

Belo, útil, letal. Qualquer leitura sincera de Isa tem de abarcar estas três perspetivas.

Nas inscrições

Como letra, a runa i é extremamente frequente: representa uma vogal comum e surge em praticamente qualquer inscrição extensa.

Desempenha uma função singular. Em diversos textos do Futhark Antigo e épocas posteriores, ocorrem sequências de hastes repetidas. Quando interpretadas como runas, são geralmente lidas como múltiplas runas i. Se isso representa uma repetição mágica, um recurso de contagem, um preenchimento ou mero desgaste da pedra, permanece em aberto. As pedras de Björketorp e Stentoften em Blekinge contêm célebres fórmulas de maldição com sequências invulgares, e cada leitura exige um juízo sobre quais traços verticais correspondem a letras.

Na tiragem

Isa representa a pausa. Não se trata de uma decisão de esperar nem de uma derrota: é um estado no qual nada é capaz de se mover no momento presente.

Um projeto congelado, uma relação suspensa, um processo de luto estagnado, uma negociação onde ambas as partes deixaram de falar. A sua qualidade distintiva é não representar nem avanço nem ruína. O gelo conserva o que envolve. Nada se perde e nada se ganha.

Possui uma segunda faceta, proveniente da estrofe em inglês antigo: a limpidez do gelo. O movimento cessa e a água torna-se transparente. Grande parte do que aparenta estagnação numa leitura é Isa a operar desta forma: nada acontece à superfície enquanto algo se torna visível que não podia ser visto durante o movimento.

O aviso norueguês permanece sob ambas as visões. Uma superfície gelada pode ser atravessada, mas também pode ceder. Isa numa tiragem sobre planos indica muitas vezes que o percurso é praticável, mas não se deve confiar nele sem a companhia de quem já o percorreu.

Por que não tem significado invertido

Isa é uma única linha vertical. Ao virá-la de cabeça para baixo, permanece a mesma runa. Não existe outra orientação para interpretar.

Outras oito runas do Futhark Antigo partilham esta propriedade: Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Jera, Eihwaz, Sowilo, Ingwaz e Dagaz, perfazendo nove de vinte e quatro sem possibilidade de inversão. Os oraculistas que utilizam leituras invertidas abordam estes casos de três modos: leem o significado direto deixando que as runas vizinhas o contextualizem, leem a runa como oculta quando cai virada para baixo, ou consideram a ausência de inversão como um sinal em si mesmo, já que uma runa inalterável não permite contestação.

Alguns manuais modernos criam uma Isa invertida artificial. Não existe fundamento para tal no desenho, e este trabalho não inventa nenhum.

Camadas esotéricas modernas

As correspondências indicadas acima (amieiro, gigantes do gelo, pleno inverno) provêm do renascimento rúnico do século XX e não de fontes medievais, assentando sobretudo nos sistemas propostos por Edred Thorsson e Freya Aswynn na década de 1980.

Isa também adquiriu na prática moderna a função de runa de amarração ou congelamento: usada para travar, fixar ou paralisar uma situação, muitas vezes combinada ou traçada sobre outra runa. Esse uso é coerente com o nome, mas não se encontra documentado. Nenhuma fonte antiga ou medieval descreve a utilização da runa i para suspender acontecimentos.

O sistema armanista de Guido von List não possui equivalente direto, dado que a sua sequência inventada suprimiu várias letras do Futhark Antigo e redefiniu outras.

Com outras runas

Isa junto de Naudhiz (ᚾ) duplica a restrição: não apenas parado, mas travado por algo inegociável. Esta dupla forma a combinação mais severa do ætt de Hagal.

Isa junto de Jera (ᛃ) representa a vertente mais promissora do mesmo impasse. Jera é o ciclo do ano, e o gelo é uma estação e não um veredicto definitivo. Juntas sugerem geralmente uma espera delimitada no tempo em vez de indefinida.

Isa com Sowilo (ᛊ) ou Dagaz (ᛞ) assinala o início do degelo: o sol ou o amanhecer dissipando o congelamento.

Isa com Fehu (ᚠ) ou Ehwaz (ᛖ) paralisa algo cuja essência é o movimento: recursos que não podem ser acedidos ou uma viagem que não pode ter início.

Isa com Kenaz (ᚲ) merece atenção. A tocha contra o gelo é um dos raros emparelhimentos de oposição direta, e os leitores divergem quanto a indicar a rutura do bloqueio ou o esgotamento inútil de esforço.