Гагат

Што е всушност

Форма на лигнит, фосилизирано дрво, органско и аморфно, со тврдина од 2,5 до 4 и толку мала специфична тежина што изгледа речиси бестежинско за својата големина.

Гагатот од Витби настанал од лебдечко дрво на араукарија, кое потонало во аноксична морска кал во раната Јура пред околу 180 милиони години и се компресирало без кислород.

За разлика од каменот, топол е на допир бидејќи слабо ја спроведува топлината. Ова единствено тактилно својство е еден од најбрзите начини за негово препознавање.

Ако силно се трие, гагатот задржува статички електрицитет. Ова е истото својство што го има килибарот, а класичните писатели ги забележале и двата материјали токму поради оваа причина.

Постојат две класи: тврд гагат, создаден во солена вода, кој може трајно да се исполира, и мек гагат, создаден во слатка вода, кој со текот на времето пука.

Од каде доаѓа

Витби на брегот на Северен Јоркшир е класичниот извор, каде гагатот потекнува од јураските шкрилци на карпите. И денес се собира материјал таму, најчесто од плажата по одрони на карпите.

Астурија во Шпанија произведувала гагат што се користел за изработка на значки за аџиите кои оделе во Сантјаго де Компостела.

Исто така се произведува и во Соединетите Американски Држави, Полска, Турција и Франција.

Гагатот од Витби се обработува уште од бронзеното време, при што се пронајдени мониста во праисториски гробници ширум Британија. Во римско време, гагатот од Витби се извезувал низ целата империја, а Плиниј пишува за гагатот, именуван по река во Ликија, и за неколку негови наводни својства.

Викторијанската индустрија била огромна. Кралицата Викторија носела гагат во знак на жалење за принцот Алберт од 1861 година. Протоколот за дворско жалење го наложувал тоа, па во својот врв Витби одржувал над двесте работилници во кои биле вработени повеќе од илјада луѓе.

Што тврделе традициите

Сведоштвото на Плиниј за гагатот е најраното детално опишување и е карактеристично необично: тој вели дека чадот од запален гагат ги брка змиите, открива епилепсија и потврдува невиност, како и дека гори кога ќе се полее со вода.

Британските гробници од бронзеното време содржат мониста и копчиња од гагат, што јасно покажува дека материјалот имал погребно значење долго пред Викторијанците.

Римска Британија произведувала накит од гагат во големи количини, вклучувајќи и изрезбани приврзоци со Медуза кои веројатно имале апотропејска намена.

Шпанскиот азабаче, гагат од Астурија, се резбал во фиги, амајлии во форма на тупаница против уроци, како и во значки за аџиите во Сантјаго.

Викторијанската традиција на жалење е најпозната. Строгиот протокол за жалење дозволувал само црн накит, а гагатот бил идеален избор: црн, доволно лесен за носење во големи количини и способен да се исполира до висок сјај.

Во современата практика, гагатот се смета за камен на тагата, заштитата и приземјувањето, што претставува директно продолжување на сите претходни верувања.

Како се работи со него

Гагатот е каменот на тагата и ја има најоправданата улога во таа намена од сè друго во каталогот: постојат три илјади години документирана употреба за погреби и жалење само во Британија.

Тоа го прави навистина соодветен предмет за подарување при загуба, бидејќи зад гестот стои вистинска, а не измислена традиција.

Физички е мек, со тврдина околу 3, па лесно се гребе и крши. Треба да се чува подалеку од растворувачи и топлина, која може да предизвика пукање.

Тој е многу лесен, што е една од причините зошто бил соодветен за големите викторијански парчиња: брош од гагат со големина на дланка речиси и да нема тежина.

Се чисти со мека сува крпа или, доколку е неопходно, со едвај влажна крпа. Стариот гагат може малку да се освежи со триење со мека крпа, што всушност бил начинот на кој се одржувал.

Како да се купи вистинскиот

Гагатот интензивно се имитирал дури и во викторијанскиот период, па антикварните фалсификати самите по себе се предмет на колекционерство.

Францускиот гагат е црно стакло и е ладен и тежок, додека вистинскиот гагат е топол и лесен.

Вулканитот и гутаперката се стврднати гумени соединенија кои се користеле како викторијански замени. Вулканитот со текот на времето избледува во каки кафеава боја и мириса на гума кога силно се трие.

Исто така се користеле дабов трупец од мочуриште и рог.

Модерните имитации се направени од пластика и стакло.

Најбрзите тестови се тежината и топлината: гагатот е извонредно лесен и веднаш се загрева во раката, додека стаклото останува ладно и се чувствува густо. Гагатот исто така остава кафеава трага на неглеѓосан порцелан, а ако силно се трие, слабо мириса на јаглен.

Вреди да се праша конкретно за гагатот од Витби, бидејќи голем дел од материјалот што се продава под тоа име потекнува од други места.