Gagatas

Kas tai yra iš tiesų

Tam tikra lignito atmaina, suakmenėjusi mediena, organinė ir amorfinė, pasižyminti 2.5–4 kietumu ir tokiu mažu lyginamuoju svoriu, kad pagal savo dydį atrodo beveik besvorė.

Vithbio gagatas susidarė iš senovinių araukarijų medienos, kuri ankstyvojoje juroje, maždaug prieš 180 milijonų metų, nuskendo į bedegonį jūros dugno dumblą ir buvo suspausta be oro prieigos.

Priešingai nei mineralinis akmuo, liečiant jis atrodo šiltas, nes blogai praleidžia šilumą. Ši vienintelė lytėjimo savybė yra vienas greičiausių būdų jį atpažinti.

Stipriai patrintas gagatas įgyja elektrostatinį krūvį. Šią savybę turi ir gintaras, todėl antikos autoriai atkreipė dėmesį į abi medžiagas.

Skiriamos dvi atmainos: kietasis gagatas, susiformavęs sūriame vandenyje, kuris išlaiko ilgalaikį blizgesį, ir minkštasis gagatas, susidaręs gėlame vandenyje, kuris laikui bėgant sutrūkinėja.

Iš kur jis atkeliauja

Vithbis Šiaurės Jorkšyro pakrantėje yra klasikinis telkinys, kurio žaliava slūgso juros periodo uolų skalūnuose. Ši medžiaga ten renkama iki šiol, dažniausiai pakrantėje po uolų griūčių.

Astūrijoje, Ispanijoje, išgautas gagatas buvo naudojamas Santjago de Kompostelos piligrimų ženklams gaminti.

Šį akmenį taip pat išgauna Jungtinės Valstijos, Lenkija, Turkija ir Prancūzija.

Vithbio gagatas apdirbamas nuo bronzos amžiaus, o jo karoliukai randami priešistorinėse kapavietėse visoje Britanijoje. Romėnų laikais Vithbis eksportavo gagatą į visą imperiją, o Plinijus aprašė gagates, pavadintą pagal upę Likijoje, kartu su įvairiomis jam priskiriamomis savybėmis.

Viktorijos epochoje ši pramonė pasiekė milžinišką mastą. Karalienė Viktorija nuo 1861 metų nešiojo gagatą gedėdama princo Alberto, dvaro etiketas reikalavo būtent jo, o klestėjimo viršūnėje Vithbyje veikė per du šimtus dirbtuvių, kuriose dirbo gerokai virš tūkstančio žmonių.

Ką teigė tradicijos

Plinijaus pasakojimas apie gagates yra ankstyviausias išsamus šaltinis ir stebina savo keistumu: jis teigia, kad degančio gagato dūmai atbaido gyvates, atskleidžia epilepsiją bei patikrina nekaltybę, be to, liepsnoja aplietas vandeniu.

Britanijos bronzos amžiaus kapavietėse randama gagato karoliukų ir sagų, todėl ši medžiaga turėjo aiškią laidojimo prasmę gerokai prieš Viktorijos epochą.

Romėnų valdomoje Britanijoje gagato papuošalai gaminti gausiai, įskaitant pjaustytus Medūzos pakabukus, kurie greičiausiai turėjo apotropinę, apsauginę paskirtį.

Ispaniškas azabache, gagatas iš Astūrijos, buvo pjaustomas į kumščio formos amuletus nuo nužiūrėjimo (figas) ir Santjago piligrimų ženklus.

Viktorijos laikų gedulo tradicija yra geriausiai žinoma. Griežtas etiketas leido tik juodus papuošalus, todėl gagatas tapo nepakeičiamas: visiškai juodas, pakankamai lengvas nešioti dideliais kiekiais ir pasiduodantis veidrodiniam poliravimui.

Šiuolaikinė praktika gagatą laiko sielvarto, apsaugos ir įsižeminimo akmeniu, tiesiogiai pratęsiančiu visas šias istorines šaknis.

Kaip su juo elgiamasi

Gagatas yra gedulo akmuo, turintis stipriausią teisę į šį vaidmenį iš visų kataloge esančių medžiagų: vien Britanijoje jo naudojimas laidotuvėms ir gedului dokumentuotas tris tūkstančius metų.

Dėl to jis tampa nuoširdžiai tinkama dovana netektį išgyvenančiam žmogui, turinčia gilią istorinę tradiciją, o ne naujai sugalvotą prasmę.

Fiziškai jis yra minkštas (apie 3 kietumo), todėl skeldėja ir braižosi. Jį reikėtų saugoti nuo karščio, sukeliančio įtrūkimus, bei tirpiklių.

Jis itin lengvas, todėl puikiai tiko masyviems Viktorijos laikų dirbiniams: plaštakos dydžio gagato segė beveik nieko nesveria.

Valykite minkšta sausa šluoste, o prireikus vos sudrėkinta. Antikvarinį gagatą galima atgaivinti švelniai patrynus minkštu audiniu, taip jis buvo prižiūrimas ištisus šimtmečius.

Sąžiningas pirkimas

Gagatas buvo gausiai padirbinėjamas jau Viktorijos epochoje, o senosios klastotės šiandien pačios tapo kolekcionavimo objektu.

Prancūziškas gagatas yra paprastas juodas stiklas: jis šaltas ir sunkus, o tikras gagatas šiltas ir lengvas.

Vulkanitas ir gutaperča yra sukietintos gumos mišiniai, naudoti kaip Viktorijos laikų pakaitalai. Bėgant metams vulkanitas išblunka iki chaki rudumo, o stipriai patrintas pakvimpa guma.

Taip pat buvo naudojamas pelkių ąžuolas ir ragas.

Šiuolaikinės imitacijos dažniausiai yra plastikas ir stiklas.

Greičiausias bandymas remiasi svoriu ir šiluma: gagatas yra neįtikėtinai lengvas ir akimirksniu sušyla delne, o stiklas išlieka šaltas ir tankus. Ant neglazūruoto porceliano gagatas palieka rudą brūkšnį, o stipriai patrintas silpnai pakvimpa akmens anglimi.

Apie Vithbio kilmę verta teirautis atskirai, nes didelė dalis šiuo vardu parduodamos žaliavos atvežama iš kitų kraštų.