Gagāts

Kas tas ir patiesībā

Lignīta jeb brūnogļu paveids, fosilā koksne, organisks un amorfs materiāls ar cietību no 2,5 līdz 4 un tik zemu īpatnējo svaru, ka savam izmēram tas šķiet gandrīz bezsvara.

Vitbijas gagāts veidojās no araukāriju (Čīles priedes radinieču) koksnes, kas agrajā jurā, aptuveni pirms 180 miljoniem gadu, nogrima bezskābekļa jūras gultnes dūņās un tika sapresēta bez skābekļa piekļuves.

Atšķirībā no minerāliem tas pieskārienam ir silts, jo slikti vada siltumu. Šī viena taustes īpašība ir viens no ātrākajiem veidiem, kā to atpazīt.

Enerģiski paberzts, gagāts uzkrāj elektrostatisko lādiņu tāpat kā dzintars, un antīkie autori abus materiālus ievēroja tieši šīs īpašības dēļ.

Pastāv divas kvalitātes kategorijas: cietais gagāts, kas veidojies sālsūdenī un saglabā noturīgu pulējumu, un mīkstais gagāts, kas radies saldūdenī un laika gaitā mēdz plaisāt.

No kurienes tas nāk

Ziemeļjorkšīras piekrastes pilsēta Vitbija ir klasiskā iegūšanas vieta, kur materiāls nāk no klinšu juras slānekļiem; to tur vāc joprojām, visbiežāk pludmalē pēc krasta nogruvumiem.

Astūrijā Spānijā iegūto gagātu izmantoja Santjago de Kompostelas svētceļnieku nozīmīšu izgatavošanai.

To iegūst arī Amerikas Savienotajās Valstīs, Polijā, Turcijā un Francijā.

Vitbijas gagātu apstrādā jau kopš bronzas laikmeta, un tā pērlītes atrastas aizvēsturiskos apbedījumos visā Lielbritānijā. Romiešu laikā Vitbija eksportēja gagātu uz visām impērijas malām, un Plīnijs apraksta gagates, kas nosaukts par godu upei Līkijā, pieminot vairākas tam piedēvētās īpašības.

Viktorijas laikmeta rūpniecība sasniedza milzīgus apmērus. Karaliene Viktorija nēsāja gagātu sērās pēc prinča Alberta nāves kopš 1861. gada, galma sēru protokols pieprasīja tā valkāšanu, un uzplaukuma virsotnē Vitbijā darbojās vairāk nekā divi simti darbnīcu, nodarbinot krietni vairāk par tūkstoti cilvēku.

Ko vēstīja tradīcijas

Plīnija vēstījums par gagates ir senākais detalizētais apraksts, un tas ir savdabīgi dīvains: viņš apgalvo, ka degoša gagāta dūmi aizdzen čūskas, atklāj krītamās kaites lēkmes un pārbauda nevainību, kā arī to, ka apliets ar ūdeni tas degot vēl spēcīgāk.

Bronzas laikmeta apbedījumos Lielbritānijā atrastas gagāta krelles un pogas, un materiālam acīmredzami piemita apbedījumu nozīme krietni pirms Viktorijas laikmeta.

Romiešu Britānijā gagāta rotaslietas izgatavoja lielā daudzumā, tostarp grebtus Medūzas kulonus, kam, visticamāk, piemita ļaunumu atvairoša (apotropa) nozīme.

Spāņu azabache jeb Astūrijas gagāts tika griezts dūres formas amuletos (figas) pret ļaunu aci, kā arī nozīmītēs Santjago svētceļniekiem.

Vispazīstamākā ir Viktorijas laika sēru tradīcija. Stingrais sēru protokols atļāva vienīgi melnas rotaslietas, un gagāts bija ideāla izvēle: melns, pietiekami viegls, lai to nēsātu lielos daudzumos, un pulējams līdz augstam mirdzumam.

Mūsdienu praksē gagāts tiek uztverts kā sēru, aizsardzības un iezemēšanās akmens, kas tieši turpina visas iepriekš minētās tradīcijas.

Kā ar to strādā

Gagāts ir sēru akmens, un tam katalogā ir vispamatotākās tiesības uz šo lomu: trīs tūkstoši gadu dokumentētas apbedīšanas un sēru tradīcijas Lielbritānijā vien.

Tāpēc tā ir patiesi piemērota dāvana kādam, kurš piedzīvojis zaudējumu, un aiz šī žesta stāv īsta, nevis no jauna izdomāta tradīcija.

Fiziski tas ir mīksts (cietība ap 3), tāpēc viegli skrāpējas un drūp; to nepieciešams sargāt no karstuma, kas var radīt plaisas, un no šķīdinātājiem.

Tas ir ļoti viegls, un tieši tādēļ tas bija tik ērts liela izmēra Viktorijas laika rotām: plaukstas lieluma gagāta sakta gandrīz neko nesver.

Tīriet to ar mīkstu, sausu drānu un, ja nepieciešams, ar pavisam nedaudz samitrinātu drāniņu. Senlaicīga gagāta mirdzumu var nedaudz atjaunot, paberžot to ar mīkstu audumu, kā to kopa arī vēsturiski.

Pārdomāta iegāde

Gagātu plaši atdarināja jau Viktorijas laikmetā, un antīkie pakaļdarinājumi paši par sevi kļuvuši par kolekcionēšanas priekšmetu.

Tā dēvētais franču gagāts patiesībā ir melns stikls, un tas ir auksts un smags, kamēr gagāts ir silts un viegls.

Vulkanīts un gutaperča ir cietinātas gumijas savienojumi, ko izmantoja par Viktorijas laika aizstājējiem; vulkanīts laika gaitā izbalē līdz haki brūnam tonim un stipri paberzts smaržo pēc gumijas.

Aizstāšanai izmantoja arī purva ozolu un ragu.

Mūsdienu atdarinājumi lielākoties ir plastmasa un stikls.

Ātrākās pārbaudes ir svars un siltums: gagāts ir ārkārtīgi viegls un plaukstā acumirklī sasilst, kamēr stikls paliek auksts un šķiet blīvs. Gagāts arī atstāj brūnu svītru uz neglazēta porcelāna, un spēcīgi paberzts tas nedaudz smaržo pēc akmeņoglēm.

Par Vitbijas gagātu vērts vaicāt īpaši, jo liela daļa ar šādu nosaukumu pārdotā materiāla patiesībā nāk no citām vietām.