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Systèmes appliqués
L'art de gouverner et la prophétie
Pendant la majeure partie de son histoire, le Livre des Mutations n'a pas été une consolation privée. On le consultait sur la succession, la guerre et le mandat des dynasties, il a valu l'exécution d'au moins un lettré, et ses trigrammes ont flotté sur des drapeaux nationaux à une époque encore proche de nous.
- 2,000
- ans d'usage politique
- 4
- pays aux drapeaux ou emblèmes à trigrammes
- 1
- lettré exécuté pour ses prévisions
Les usages
La divination au service de l'État a pris plusieurs formes : lire les présages, légitimer une dynastie, prévoir une campagne, et fournir un langage dans lequel exprimer l'espoir politique.
☄️
La lecture des présages de cour
Chine des Han
du Ier siècle av. J.-C. à nos jours
Des spécialistes corrélaient un temps anormal, des éclipses et des désastres avec le calendrier des hexagrammes et soumettaient les résultats au trône. Une critique du gouvernement pouvait ainsi être livrée sous forme de rapport technique sur le qi de la saison.
📜
Les apocryphes prophétiques
Chine
du Ier siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C.
Les Yi wei lisaient le calendrier des hexagrammes comme une prophétie dynastique, et furent assez influents pour être proscrits à plusieurs reprises à partir du Ve siècle. La prophétie sur le mandat était trop utile à trop de prétendants.
👑
Légitimer le mandat
Asie de l'Est
continu
Une dynastie capable de montrer l'aval du cosmos disposait d'un argument qu'aucune armée ne pouvait fournir. Les Mutations offraient un vocabulaire de minutage et d'inéluctabilité dans lequel puisaient aussi bien les fondateurs que les usurpateurs.
⚔️
La divination avant les campagnes
Asie de l'Est
des Zhou à nos jours
La couche la plus ancienne du texte est pleine de langage militaire, et l'hexagramme 7 est tout simplement L'Armée. Tirer un hexagramme avant une campagne fait partie des usages pour lesquels le livre a réellement été écrit.
🗣️
Conseiller les seigneurs de guerre
Vietnam
XVIe siècle
Nguyễn Bỉnh Khiêm conseillait les maisons rivales en vers allusifs, et le déplacement des Nguyễn vers le sud au-delà de la chaîne du Hoành Sơn est traditionnellement attribué à ses conseils. L'instance la plus lourde de conséquences du genre, à elle seule.
🔮
Le vers prophétique
Vietnam et Corée
du XVIe siècle à nos jours
Le Sấm Trạng Trình au Vietnam et le Jeongyeok en Corée délivrent tous deux une attente politique dans un langage délibérément ouvert, et tous deux ont été relus à chaque crise nationale depuis.
🚂
Conseiller un État en modernisation
Japon
ère Meiji
Takashima Kaemon tirait sur des traités, des tracés ferroviaires et des nominations ministérielles, et publiait les cas. Une pratique divinatoire traditionnelle opérant ouvertement au sein d'un gouvernement en pleine industrialisation.
🏳️
Les trigrammes comme symboles nationaux
Corée et Vietnam
1882 et 1945
Le Taegeukgi coréen porte le Faîte suprême et quatre trigrammes ; l'Empire du Vietnam de 1945 arborait le trigramme Li. Les deux furent adoptés à des moments de souveraineté contestée.
🕯️
Les mouvements millénaristes
Corée et Vietnam
du XIXe au XXe siècle
Le Donghak, le Jeungsan-gyo, le Bửu Sơn Kỳ Hương et le caodaïsme ont tous absorbé une attente d'ère nouvelle dérivée des Mutations, transformant la cosmologie en langage de résistance et de renouveau.
🎓
Le fonctionnaire examiné
Chine, Corée, Vietnam
jusqu'en 1905 et 1919
Tout fonctionnaire de trois États étudiait les Mutations pour réussir les examens. Son vocabulaire de minutage, de position et de proportion est devenu le langage commun de l'argumentation politique est-asiatique.
✊
Le langage de la dissidence
Asie de l'Est
diverses
Les hexagrammes 36 et 12 décrivent une lumière obscurcie et une communication bloquée, et tous deux ont été lus comme des descriptions d'un pouvoir illégitime. Le conseil de Ming Yi de voiler son éclat est un conseil pour survivre à un mauvais régime.
🗳️
La divination politique aujourd'hui
Asie de l'Est
contemporain
Des devins sont encore consultés sur les dates d'élection et le minutage d'affaires à dimension politique dans les régions sinophones, en Corée et au Japon, généralement avec discrétion et parfois au grand jour.
Épisodes et figures
Des cas précis, de l'astrologie de cour des Han à un marchand de Yokohama conseillant des ministres de l'ère Meiji.
Jing Fang
77–37 av. J.-C.
Chine des Han
Soumit à l'empereur Yuan des prévisions fondées sur les hexagrammes concernant les affaires de cour, s'y fit de puissants ennemis, et fut exécuté à quarante et un ans. Le cas le plus net d'une divination politique payée d'un coût personnel.
Les proscriptions
du Ve siècle à nos jours
Chine
Des dynasties successives proscrivirent les apocryphes prophétiques, parce que des textes prédisant la chute des dynasties sont utiles à quiconque en souhaite une. La plupart ne survivent qu'en citations.
Nguyễn Bỉnh Khiêm
1491–1585
Vietnam
Sorti premier aux examens, il démissionna en signe de protestation, et passa quarante ans à conseiller tous les camps d'un Vietnam divisé. Ses vers sont encore cités et réinterprétés à chaque crise vietnamienne.
Yamazaki Ansai
1619–1682
Japon
Sa lecture du shintoïsme et de la lignée impériale fondée sur les Mutations nourrit le loyalisme qui contribua finalement à mettre fin au shogunat qui avait pourtant patronné son école. Une conséquence politique par une voie longue et indirecte.
Takashima Kaemon
1832–1914
Japon
S'initia aux Mutations en prison, puis conseilla le gouvernement de l'ère Meiji et publia ses cas avec la question, l'hexagramme et l'issue. Le devin politique le mieux documenté des archives modernes.
Kim Il-bu
1826–1898
Corée
Publia le Jeongyeok en 1885, enseignant qu'une ère de lutte touchait à sa fin, à un moment où la Corée subissait une intense pression étrangère. Son attente passa dans les nouvelles religions coréennes.
Bảo Đại
1913–1997
Vietnam
Le dernier empereur Nguyễn, sous le bref Empire du Vietnam de 1945 duquel le trigramme Li devint le drapeau national, affirmant une identité indigène entre les puissances coloniales.
Le drapeau coréen
1882
Corée
Adopté alors que la Corée affirmait un statut indépendant parmi les puissances qui la pressaient, portant le Faîte suprême et les trigrammes Qian, Kun, Kan et Li. Toujours le drapeau national.
Phan Bội Châu
1867–1940
Vietnam
Écrivit un commentaire des Mutations durant sa détention à Huế, lisant le classique en partie comme une ressource pour le renouveau national sous la domination coloniale.
La chronologie de Shao Yong
1011–1077
Chine
Son récit cyclique des ères cosmiques donna aux penseurs ultérieurs un cadre pour situer leur propre moment dans une très longue séquence, une idée politiquement exploitable.
L'Obscurcissement de la lumière
le texte lui-même
Chine
L'hexagramme 36 nomme le prince Ji, qui feignit la folie pour survivre à un tyran. Le modèle même du classique pour une conduite intelligente sous un mauvais gouvernement, abondamment cité pour cela.
Le roi Wen en prison
traditionnel
Chine
La tradition veut que le roi Wen ait arrangé les hexagrammes alors qu'il était emprisonné par le dernier roi Shang. La légende fondatrice place déjà le livre au cœur d'une lutte pour un pouvoir légitime.
Pas un livre privé
Le Livre des Mutations est souvent présenté en anglais comme une source de conseil personnel, et pendant la majeure partie de son histoire ce n'est pas principalement ce qu'il était. On le consultait sur la succession, les campagnes, les traités et le mandat des dynasties, par des personnes dont les décisions affectaient des millions de gens. Sa légende fondatrice est politique : le roi Wen aurait élaboré la séquence des hexagrammes alors qu'il était emprisonné par le dernier roi Shang.
Les présages à la cour des Han
Sous les Han, les Mutations étaient un classique d'État doté de chaires officielles à l'académie impériale, et les lettrés qui les occupaient conseillaient le trône. Le mécanisme était le calendrier des hexagrammes. Si le temps qu'il faisait à un terme solaire donné ne correspondait pas à ce qu'impliquait la figure gouvernante, le qi de la saison n'était pas arrivé correctement, et l'explication était généralement cherchée dans la conduite du gouvernement.
Cela donnait à la critique un vocabulaire technique. Un mémoire sur une pluie hors saison était aussi une déclaration sur les ministres de l'empereur, et tous les intéressés le comprenaient.
Ce n'était pas sans risque. Jing Fang, qui bâtit une grande partie de l'appareil, s'en servit pour envoyer des avertissements sur les affaires de cour à l'empereur Yuan, accumula des ennemis, et fut exécuté en 37 av. J.-C. à l'âge de quarante et un ans. Les apocryphes prophétiques issus de la même tradition furent proscrits à plusieurs reprises à partir du Ve siècle, pour la raison évidente que des textes prédisant la chute des dynasties sont surtout utiles à ceux qui en souhaitent une.
Conseiller dans un pays divisé
L'exemple le plus célèbre vient du Vietnam du XVIe siècle. Nguyễn Bỉnh Khiêm sortit premier aux examens, servit brièvement, démissionna en raison de la corruption, et passa quarante ans à enseigner tandis que les Mạc, les Trịnh et les Nguyễn se disputaient le pays. Tous vinrent chercher ses conseils.
Interrogé sur l'endroit où les Nguyễn pourraient survivre, il aurait répondu par un vers sur la chaîne du Hoành Sơn et dix mille générations. La famille se déplaça vers le sud au-delà de cette chaîne, s'y établit, et finit par fonder la dynastie qui unifia le Vietnam. Les historiens traitent l'anecdote avec prudence ; son poids culturel, lui, ne fait aucun doute, et les vers prophétiques qu'on lui attribue sont encore réinterprétés à chaque crise que traverse le Vietnam.
Au cœur d'un État en modernisation
Le cas le mieux documenté est japonais. Takashima Kaemon était un marchand de Yokohama qui étudia intensivement les Mutations pendant une peine de prison, puis bâtit sur cette base une seconde carrière, conseillant d'abord des entreprises commerciales, puis les affaires du gouvernement de l'ère Meiji : négociations de traités, construction ferroviaire, nominations, politique étrangère.
Ce qui le rend singulier, c'est le registre qu'il a laissé. Le Takashima Ekidan publié donne la question, l'hexagramme, le raisonnement et l'issue, cas après cas. Quelle que soit la conclusion que l'on tire de la méthode, cela documente une pratique divinatoire traditionnelle opérant ouvertement au sein d'un gouvernement qui importait simultanément le droit, l'industrie et l'organisation militaire européens.
Sur le drapeau
Deux pays ont arboré les Mutations. Le Taegeukgi coréen, adopté en 1882, porte le Faîte suprême en son centre et les trigrammes Qian, Kun, Kan et Li à ses coins, et reste le drapeau national. L'Empire du Vietnam adopta en 1945 un drapeau portant le trigramme Li, et son descendant, dont la barre du milieu fut rendue pleine, devint le drapeau du Sud-Vietnam et reste largement utilisé au sein de la diaspora vietnamienne.
Les deux furent adoptés à des moments de souveraineté contestée, par des États affirmant une identité face à une pression étrangère. Les Mutations furent choisies parce qu'elles constituaient l'héritage intellectuel commun de la région, compressible en un symbole que chacun saurait lire correctement.
Le langage de l'espoir et de la dissidence
Là où la politique est fermée, la cosmologie fournit une façon de parler du changement. Le Jeongyeok de Kim Il-bu, publié en 1885 alors que la Corée subissait une intense pression étrangère, enseignait que l'ère de la lutte touchait à sa fin et qu'une ère d'équilibre commençait. Cette attente passa dans le Donghak et les nouvelles religions, et des courants millénaristes comparables traversèrent le Bửu Sơn Kỳ Hương et le caodaïsme au Vietnam.
Le classique fournit aussi directement un vocabulaire pour endurer un mauvais gouvernement. L'hexagramme 12, La Stagnation, décrit un temps où la communication entre le haut et le bas a cessé, et conseille le retrait et le refus de la charge publique. L'hexagramme 36, L'Obscurcissement de la lumière, nomme le prince Ji, qui feignit la folie sous un tyran et survécut avec ses convictions intactes, et son Image conseille de voiler son éclat tout en continuant de briller. Ces textes furent lus comme des conseils pratiques, et par des gens qui en avaient besoin.
Aujourd'hui
La divination politique n'a pas disparu. Des devins sont encore consultés dans les régions sinophones, en Corée et au Japon sur le minutage d'entreprises à dimension politique, généralement avec discrétion. Les pages des écoles du Kinh Dịch, du Juyeok et de l'Eki japonais couvrent les histoires régionales plus en détail.
Questions fréquentes
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