Galdr

Stutt um söng

Galdr kemur af sögninni gala, að hrópa, syngja eða kalla - sömu rót og enska orðið yell og, í fjarlægari merkingu, gal hanans í fornnorrænu.

Þessi orðsifjafræði skýrir út á hverju galdur byggist. Hann er raddlegur gjörningur. Ekki skrifaður eða ristur töfragripur, heldur eitthvað sem er flutt upphátt. Það gefur til kynna ákveðinn flutningsmáta þar sem kallað eða sungið er fremur en talað.

Í fornnorrænu er að finna mörg orð yfir töfra og þau eru ekki öll sömu merkingar. Seiður er annars konar iðkun sem felur í sér dásvefn, spádóma og ákveðin kynjahlutverk sem heimildirnar eru skýrar en jafnframt óþægilegar með. Galdr er munnlegur flutningur. Rúnar eru merki. Síðari tíma höfundar og mikið af nútímaefni blanda þessu þrennu saman. Miðaldatextarnir gera það almennt ekki.

Þessi greinarmunur skiptir máli fyrir það sem á eftir kemur á þessari síðu.

Hann hefur sinn eigin bragarhátt

Sterkasta sönnun þess að galdur hafi verið raunveruleg og formföst iðkun er sú að í forníslenskum kveðskap er að finna sérstakan bragarhátt fyrir hann.

Galdralag er vel þekktur bragarháttur í Eddukvæðum sem Snorri Sturluson lýsir í Háttatali. Helsta einkenni hans er endurtekning með tilbrigðum. Lína er flutt og síðan endurtekin í breyttri mynd, sem skapar ákafan og stigmagnandi takt. Þetta er gjörólíkt hefðbundnum frásagnarkveðskap.

Bragarhættir verða ekki til af tilviljun. Menningarsamfélög þróa með sér slík form í ákveðnum tilgangi, og tilvist galdralags bendir til þess að töfrasöngur hafi verið viðurkennd bókmenntagrein með skýrum venjum en ekki aðeins einstaka spuni.

Þar sem galdralag birtist í textunum er innihaldið oftast nákvæmlega það sem við er að búast. Það eru bölvanir, bindandi þulur og ávörp sem ætlað er að knýja eitthvað fram.

Hverju heimildirnar lýsa

Þrír textar vega þar þyngst.

Ljóðatal, sem er kvæðabálkur í lok Hávamála, lætur Óðin telja upp átján ljóð sem hann kann. Þau þjóna praktískum tilgangi eins og að sefa sorg, lækna sjúkdóma, deyfa vopn óvina, losa úr fjötrum, stöðva fljúgandi ör, lægja sjávarstorma, snúa gegn fjandsamlegri norn, vernda menn í bardaga og tala við hangandi mann. Það síðasta neitar hann að gefa upp.

Í Sigrdrífumálum kennir valkyrjan Sigrdrífa Sigurði, og þar birtast galdur og rúnir saman. Hún fræðir hann um sigurrúnir, ölrúnir, bjargrúnir og fleira. Þar eru leiðbeiningar um hvar skuli rista þær, ásamt munnlegum ráðum.

Buslubæn í Bósa sögu er fullkomið formælingarkvæði sem endar á rúnagátu sem áheyrandinn er skoraður á að leysa.

Egils saga sýnir iðkunina í verki. Egill reisir níðstöng með hefðbundnum hrosshausi og mælir bölvun yfir konungi og drottningu. Annars staðar rístir hann rúnir til að lækna veika konu eftir að hafa komist að því að rangrístan galdur annars manns hafði valdið veikindum hennar.

Hvar rúnir koma við sögu og hvar ekki

Þessu er oftast sleppt í umfjöllunum.

Galdr er hljóð. Rúnir eru merki. Þessu tvennu er fléttað saman í bókmenntunum, þar sem Sigrdrífumál kenna hvort tveggja í sömu lexíu og Buslubæn lýkur á rúnum. Þessi bókmenntalega tenging er alfarið grundvöllurinn að nútímaiðkun þess að syngja rúnanöfn.

Áletranasagan sýnir hins vegar aðra mynd. Rúnaristur lýsa ekki söng. Það eru engar útskornar leiðbeiningar um að syngja eigi rún, engar nótur um tónhæð eða flutning, og enginn varðveittur texti frá rúnatímanum sem tengir þetta tvennt saman.

Tengingin gæti engu að síður verið raunveruleg. Auðvelt er að ímynda sér að rúnaristari hafi þulið það sem hann skar út. Endurteknar rúnaraðir á Lindholm-verndargripnum og Kragehul-spjótinu hafa einmitt verið túlkaðar sem skrifaður söngur, þar sem endurtekning á hlutnum stendur fyrir endurtekningu í röddinni.

Þetta er mjög áhugaverð túlkun og hún er tilgáta. Sannleikurinn er sá að galdr er vel staðfestur í þrettándu aldar bókmenntum og rúnaristur vel staðfestar í fornleifum, en brúin þar á milli er dregin af bókmenntunum fremur en hlutunum sjálfum.

Hvar orðið endar

Galdr endar ekki á víkingaöld. Hann lifir lengi og breytir um form á leiðinni.

Á Íslandi tengist orðið galdrabókahefðinni, sem sést á orðum eins og galdrabók og galdrastafir. Á seytjándu öld vísar galdur til skrifaðrar og teiknaðrar iðkunar á bókfelli frekar en sunginnar. Íslensku galdraofóknirnar á þeirri öld beúst gegn galdramönnum, og sönnunargögnin sem voru lögð fram voru oftast bækur eða ristaðir stafir fremur en söngur.

Þetta er töluverð merkingarleg breyting þar sem orð yfir söng verður að orði yfir teikningu á um það bil sex hundruð árum.

Nútíma rúnafræði hefur að miklu leyti erft fyrri merkinguna og heimfært hana á rúnirnar. Þetta hefur leitt af sér þá nútímaiðkun að tóna rúnanöfn sem hugleiðslu- eða töfraaðferð. Sú iðkun er samræmd, og hún er endurgerð frá tuttugustu öld byggð á þrettándu aldar lýsingu á athöfn sem enginn skrifaði niður aðferðina við.