Coll

Un arbore autentic și îndrăgit

Coll înseamnă alun, fiind înrudit cu galezul collen și apropiat de latinescul corylus. Este al patrulea dintre cele opt nume botanice certe, iar kenning-urile sale exprimă, în mod neobișnuit, o afecțiune directă.

Caíniu fedaib, cel mai frumos dintre arbori. Milsem fedo, cel mai dulce dintre arbori. Carae blóesc, prietenul cojilor de alună: carae înseamnă prieten, iar blaosc este o coajă sau o găoace.

Trei liste, trei laude. Kenning-urile din Ogham sunt de cele mai multe ori sumbre, așa că o literă lăudată de trei ori la rând aduce un folos limpede oamenilor.

Calorii

Motivul este pur nutrițional, nicidecum romantic.

Alunele de pădure se numără printre cele mai dense alimente sălbatice în calorii din Irlanda: au un conținut de grăsimi de aproximativ 60 la sută, pot fi păstrate peste iarnă odată uscate și pot fi culese în cantități mari de oricine. Nu cer cultivare, arătură, vite de jug sau o vară prielnică. Cer doar ca cineva să meargă și să le adune.

Siturile mezolitice din Irlanda și Britania abundă în coji arse de alune, în cantități care indică o prelucrare sistematică, pe scară largă. La Mount Sandel, în comitatul Derry, una dintre cele mai vechi așezări cunoscute din Irlanda, cojile de alune reprezintă descoperirea dominantă. Alunele au constituit o hrană de bază timp de mii de ani înainte de apariția agriculturii și au rămas o completare importantă multă vreme după aceea.

Astfel, cel mai dulce dintre arbori este o afirmație despre mâncare, iar prietenul cojilor de alună este o glumă despre mormanul de coji pe care îl aduni ca să ajungi la miez. Oricine a spart și curățat o cantitate mai mare de alune va recunoaște imediat această remarcă.

Somonul Cunoașterii

De alun se leagă cel mai cunoscut mit al înțelepciunii din tradiția irlandeză, iar povestea merită redată cu exactitate.

Potrivit legendei, nouă aluni cresc în jurul unei fântâni (numită fie Fântâna lui Segais, fie Fântâna lui Connla) și își lasă alunele să cadă în apă. Un somon le mănâncă și absoarbe întreaga cunoaștere a lumii. Poetul Finn Eces prinde somonul după șapte ani de pândă și îl pune pe băiatul Demne să îl gătească, avertizându-l să nu guste deloc din el. Frigând peștele, băiatul își arde degetul mare, îl duce instinctiv la gură și dobândește el însuși cunoașterea. El devine Fionn mac Cumhaill, iar de atunci înainte își regăsește înțelepciunea mușcându-și acel deget.

Alunul este izvorul acestui lanț. Cunoașterea se află în alună înainte de a ajunge în pește.

Ceea ce reprezintă această poveste: o narațiune medievală irlandeză autentică, bine atestată. Ceea ce nu reprezintă: o dovadă despre litera din Ogham. Legenda este legată de arbore, iar litera este numită după arbore, însă niciun izvor istoric nu leagă mitul de fid. Deducția este plauzibilă, dar rămâne doar o deducție.

Alunul avea de asemenea greutate juridică. Se număra printre airig fedo, nobilii pădurii în ierarhia arborilor din irlandeza veche, iar amenzile pentru tăierea ilegală erau stabilite în consecință.

În divinație

Coll reprezintă valoarea concentrată într-un format redus.

Semnificația practică ține de hrană: ceva ce satură, se păstrează bine și este la îndemâna oricui merge să adune. Spre deosebire de o recoltă agricolă, nu cere efortul unui întreg sezon. Alunele se culeg, nu se cultivă. Într-un tiraj, litera indică adesea o resursă deja disponibilă, dar încă neculeasă.

Interpretarea legată de cunoaștere este cea mai răspândită și rămâne legitimă, cu condiția să îi fie înțeleasă originea. Ea provine din mitul Somonului Cunoașterii, nu din kenning-uri, care nu pomenesc deloc de înțelepciune. În acest sens, Coll reprezintă o cunoaștere de un tip aparte: densă, protejată într-un înveliș, care cere să fie spartă și care este dobândită din întâmplare de cineva ce nu ar fi trebuit să o aibă.

Coaja are propria ei importanță. Carae blóesc este un prieten al cojilor, iar la miez nu se poate ajunge fără a trece de învelișul protector. Coll tinde să indice lucruri care merită efortul de a fi deschise, dar care sunt cu adevărat închise.

Ultima crestătură înainte de semnul bizar

Coll este formată din patru crestături la stânga axei centrale. Următoarea literă, Ceirt, are cinci, iar Ceirt redă un sunet pe care irlandeza veche nu îl mai avea.

Acest lucru transformă sfârșitul acestei serii (aicme) în punctul unde vechimea alfabetului devine vizibilă. Coll este un simplu /k/, comun în orice etapă a limbii irlandeze. Ceirt este /kʷ/, o labiovelară care se contopise deja cu alte sunete în epoca în care scribii începeau să aștearnă manuscrise.

Cele două litere stau una lângă cealaltă, iar una dintre ele este o fosilă.