ES (español)
De un vistazo
- Región
- Sureste de Pensilvania
- Pintado en
- Frontones de graneros, sobre el voladizo (forebay)
- Motivos comunes
- Estrellas en roseta, pájaros distelfink, tulipanes, corazones
- Desde
- Mediados del siglo XIX
- El debate
- Amuleto protector o simple decoración
- Práctica afín
- Braucherei, medicina y sanación popular de los alemanes de Pensilvania
Qué son
Grandes diseños geométricos pintados, casi siempre rosetas de cinco, seis, ocho o doce puntas trazadas con compás dentro de un círculo, aplicadas en los hastiales de los graneros de ladera (bank barns) en los condados de colonización alemana del sureste de Pensilvania. Los colores son vivos y reducidos: rojo, azul, blanco, amarillo, negro y verde.
Más allá de la estrella, se repite una serie concreta de motivos: el distelfink, un jilguero estilizado asociado a la suerte y la alegría; tulipanes para la fe; corazones para el amor; hojas de roble para la fuerza; y bordes festoneados u ondulados para una vida sin contratiempos. La mayor parte de estos significados se codificó en el siglo XX, y en eso radica gran parte del problema.
El debate
Los alemanes de Pensilvania llevan un siglo en desacuerdo sobre sus propias estrellas de granero, y esa discrepancia merece explicarse con claridad en lugar de darse por zanjada.
Una postura, vinculada al investigador de mediados del siglo XX Alfred Shoemaker y a numerosas familias campesinas, sostiene la idea de chust for nice (mero adorno): los motivos son decorativos, los colonos de habla alemana pintaban sus graneros del mismo modo que decoraban sus muebles o sus certificados de bautismo, y el relato protector fue un invento ajeno vendido a los turistas. Según esta lectura, la propia expresión «signo hex» (hex sign) es una invención del siglo XX.
La otra postura, asociada a los divulgadores de Wallace Nutting y a los practicantes del Braucherei (la tradición de sanación popular de los alemanes de Pensilvania), defiende que una comunidad que empleaba amuletos escritos, cartas del cielo (Himmelsbriefe) y el libro de remedios El amigo perdido hace mucho tiempo (Long Lost Friend) poseía con claridad una cultura mágica protectora, y que descartar por completo las estrellas de los graneros va demasiado lejos en sentido contrario.
La conclusión más razonable es que ambas posturas reflejan realidades ciertas en valles y familias diferentes, y que la industria turística a partir de la década de 1950 simplificó una ambigüedad genuina para convertirla en una certeza comercializable.
Lo que no admite duda
El Braucherei en sí es una práctica real y bien documentada. También lo es El amigo perdido hace mucho tiempo (The Long Lost Friend), la recopilación de remedios y conjuros publicada por John George Hohman en 1820, que circuló ampliamente en estos mismos hogares y reúne encantamientos escritos propios de la magia popular germánica.
Por tanto, la comunidad contaba con una tradición mágica indiscutible. Lo que se debate es si el granero pintado formaba parte de ella o si el edificio no era más que la superficie plana más grande sobre la que pudo plasmarse una rica costumbre decorativa. La respuesta honesta es que no existen testimonios registrados de agricultores del siglo XIX explicando sus propios graneros, y que las interpretaciones del siglo XX proceden de dos posturas enfrentadas en un debate aún abierto.
Los signos en la actualidad
Hoy en día, los signos hex constituyen una industria regional y se comercializan como discos pintados para colgar, en lugar de aplicarse directamente sobre la madera del granero. Este formato apenas existía antes de la década de 1940, cuando Jacob Zook y otros artesanos comenzaron a producirlos para la venta, y es lo que la mayoría de las personas fuera de Pensilvania conoce en la práctica.
Comprar uno apoya una artesanía local auténtica, y no existe ninguna restricción cultural para tenerlo. Lo sensato es saber con exactitud qué se está adquiriendo: una pieza de la tradición decorativa de los alemanes de Pensilvania con una interpretación mágica sujeta a debate, y no un antiguo símbolo protector germánico, pues nunca lo fue.
Cómo se elabora y se coloca un signo hex
La costumbre original en los graneros y la venta moderna de discos colgantes son distintas, y conviene no confundirlas.
- Traza la roseta con compás. La mayoría de las estrellas tradicionales pueden construirse solo con compás y regla, lo que define su aspecto característico.
- Pinta directamente sobre el hastial del granero, normalmente en la pared lateral sobre el voladizo, con una paleta limitada de alto contraste.
- Dispón los signos en número impar a lo largo de la fachada en muchos de los ejemplos antiguos, aunque esta pauta no siempre es constante.
- Para el formato contemporáneo, pinta sobre un disco circular de madera o masonita y cuélgalo en una casa, un porche o un garaje.
- Elige los motivos según sus significados codificados si deseas incorporarlos: el distelfink para la suerte, el tulipán para la fe, el corazón para el amor y la hoja de roble para la fuerza.
Los significados atribuidos a cada motivo proceden del resurgimiento comercial del siglo XX. Hoy constituyen una tradición arraigada de unos ochenta años, pero no forman parte de la costumbre popular del siglo XIX.
Con qué se relaciona el signo hex
La familia de la protección doméstica y el debate que comparte con otros testimonios.
- Protección y resguardo Propósito La lectura protectora, sea o no original, es el uso que se le da al signo en la actualidad.
- La botella de bruja Amuleto El otro gran amuleto doméstico de ámbito anglófono, respaldado por pruebas arqueológicas mucho más sólidas.
- Pentagrama Amuleto La roseta es una figura trazada con compás al igual que la estrella, y las variantes de cinco y seis puntas coinciden visualmente.
- Suerte y fortuna Propósito El distelfink y varios motivos adicionales son emblemas de buena fortuna antes que de resguardo defensivo.
Preguntas para reflexionar
- Una comunidad discrepa sobre el significado de su propia tradición. ¿En el testimonio de quién confiarías?
- ¿Cuenta como auténtico un significado formulado hace ochenta años y asumido desde entonces?
- El granero es la estructura más imponente de una granja. ¿Qué pintarías tú en el tuyo?
Preguntas frecuentes
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