Straif

Nerost ve stromové abecedě

Straif znamená síru a představuje nejméně botanické jméno v abecedě, která údajně pojednává o stromech. Není to rostlina, není to zvíře ani část těla: jde o nerost, a konkrétně o látku využívanou v řemeslné výrobě.

Příslušná hláska je nejistá. V latince se přepisuje jako z, avšak primitivní irština hlásku /z/ neměla. Písmeno s největší pravděpodobností označovalo archaickou sykavkovou skupinu – /st/, /sw/ nebo /ts/ –, která jej odlišovala od prostého /s/ v písmenu Sail. Ať už šlo o cokoli, tento zvuk velmi brzy splynul s jinými hláskami, což vysvětluje, proč se písmeno na kameni vyskytuje zřídka a proč rukopisná tradice musela jeho zvukovou hodnotu pouze odhadovat.

Středověká glosa mu přiřadila trnku, staroirsky draigen. Nejpravděpodobnější cestou k tomuto spojení byla slovní hříčka založená na vjemu: síra pálí a štípe chemicky, zatímco trnka bodá fyzicky. O žádnou etymologickou souvislost se nejedná.

Barvířská dílna

Tressam rúamnai znamená nejsilnější rúamna – zčervenání, barvení, moření. Právě tento kenning ukotvuje skutečný význam písmene a vztahuje se přímo k textilní výrobě.

Barvení vlny představovalo v raném Irsku náročné, vysoce kvalifikované a hospodářsky významné odvětví. Tkaniny sloužily jako uchovatel hodnoty i ukazatel společenského postavení; právní traktáty přesně určovaly, jaké barvy a v jakém počtu smí člověk daného stavu nosit. Dostat do ovčí vlny sytou a stálou barvu přitom není jednoduchá chemie – vyžaduje mořidla (mordanty), tedy látky, které barvivo pevně navážou na vlákno, aby se nevymývalo a nebledlo.

Do tohoto světa patří právě sloučeniny síry. Vedle nich se používaly také železité soli, moč, kamenec a louh. Dovednost barvíře spočívala především ve znalosti, které činidlo použít, v jakém množství a v které fázi postupu.

Z tohoto důvodu navazuje druhý kenning naprosto přirozeně, nikoli tajuplně. Mórad rún znamená množení či zvětšování rún – tajemství. Receptury tvořily podstatu celého řemesla. Znalost toho, jak dosáhnout trvanlivé a hluboké červeně, zajišťovala obživu a nikdo se o ni nedělil. Písmeno nejprve pojmenovává chemické činidlo a hned poté řemeslné tajemství, které obestíralo jeho praktické využití.

Saigid nél, hledání mračen, pak zachycuje přímé fyzické pozorování: hořící síra uvolňuje hustý, dusivý a světlý dým stoupající k obloze. Každý, kdo k ní někdy přičichl, tuto charakteristiku okamžitě pozná.

Žádná alchymie

Svádí to vykládat mórad rún v okultním duchu, k čemuž se moderní oghamská literatura často uchyluje a připisuje písmenu Straif významy spojené s magií, zasvěcením a skrytou mocí.

Kenningy však nic takového nepodporují a historická chronologie to spolehlivě vylučuje. Alchymie jako propracovaný systém pronikla do západní Evropy prostřednictvím arabských překladů teprve kolem dvanáctého století; básnické soupisy Bríatharogaim jsou staroirské, tedy podstatně starší. Úloha síry jako jednoho ze základních alchymistických principů náleží k tradici, k níž tehdejší autoři neměli vůbec žádný přístup.

K čemu naopak přístup měli, byla řemeslná dílna. Slovo rún znamená tajemství v běžném slova smyslu – něco, co se záměrně nesděluje ostatním. Řemeslná tajemství jsou v pramenech bohatě doložena bez jakéhokoli esoterního nánosu. Barvíř, kovář i lékař střežili znalosti, které představovaly zdroj jejich obživy.

Věcný a poctivý výklad ukazuje, že Straif pojednává o střeženém technologickém vědění, což je myšlenka mnohem podnětnější než moderní mysticismus a zároveň nesrovnatelně lépe historicky doložená.

Při výkladu

Straif představuje hybatele proměny spíše než proměnu samotnou.

Mořidlo není barvou. Je tím, co způsobuje, že barva drží, a ve výsledné látce zůstává neviditelné. Při výkladu toto písmeno označuje katalyzátor – osobu, okolnost nebo informaci, která změnu vyvolává, aniž by jí sama byla.

Jeho druhou tváří je tajemství, které je funkční, nikoli zlověstné. Někdo něco zatajuje z toho prostého důvodu, že toto vědění tvoří základ jeho postavení. To se uplatňuje při otázkách týkajících se odbornosti, profesní výhody a informační asymetrie, aniž by z toho plynul jakýkoli nečestný úmysl.

Kouř vnáší třetí, varovný tón. Síra funguje spolehlivě, ale pobývat v její blízkosti je nepříjemné. Straif proto může označovat proces, který přináší správný výsledek, avšak jeho průběh bývá pro zúčastněné těžko snesitelný.

Novodobé vykladačské sady mu přiřazují trnku a spojují jej se svárem, osudem a nevyhnutelností. To vše vychází ze středověké glosy a tato glosa vznikla pouhou slovní hříčkou.