গ্রহণের ট্যাবলেট

সচরাচর জিজ্ঞাসিত প্রশ্ন

গ্রহণের ট্যাবলেট কী?

ব্যাবিলনীয় মহান পূর্বাভাস সিরিজ এনুমা আনু এনলিল-এর ১৫ থেকে ২২ নম্বর ট্যাবলেট। এই আটটি ট্যাবলেট সম্পূর্ণভাবে চন্দ্রগ্রহণের পূর্বাভাস নিয়ে রচিত। এগুলো মাস এবং নিয়ামক ধরে ধরে গ্রহণকে বিশ্লেষণ করেছে। পণ্ডিতরা অ্যাসিরীয় রাজাদের কাছে পাঠানো প্রতিবেদনে সিরিজের এই অংশটি সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত করেছেন।

চন্দ্রগ্রহণকে সবচেয়ে ভীতিকর পূর্বাভাস মনে করা হতো কেন?

কারণ চন্দ্রদেবতা সিন রাজত্বের খুব কাছাকাছি ছিলেন। তার আলো নিভে যাওয়াকে সিংহাসনের প্রতি হুমকি এবং সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে রাজার জীবনের প্রতি হুমকি হিসেবে দেখা হতো। আকাশের অন্য কোনো ঘটনা বিকল্প রাজার আচার শুরু করার জন্য যথেষ্ট ছিল না। তাত্ত্বিকভাবে সূর্যগ্রহণ আরও গুরুতর ছিল, তবে চন্দ্রগ্রহণ অনেক বেশি দৃশ্যমান হতো এবং এর বিস্তারিত নিয়মকানুনও তৈরি করা হয়েছিল।

কোন দেশের জন্য হুমকি রয়েছে, তা কীভাবে পাঠোদ্ধার করা হতো?

এটি একটি ভৌগোলিক কোডের মাধ্যমে করা হতো। মাস, রাতের প্রহর, চাঁদের চাকতির চতুর্থাংশ এবং চার দিকের বাতাসকে মেসোপটেমীয় বিশ্বদৃষ্টিভঙ্গির চারটি ভূমিতে ম্যাপ করা হয়েছিল। এগুলো হলো আক্কাদ (ব্যাবিলনিয়া), ইলাম, আমুররু এবং সুবারতু। একটি বাস্তব গ্রহণের সমন্বিত নিয়ামকগুলো নির্দিষ্ট একটি ভূমির দিকে ইঙ্গিত করত। ফলে একই গ্রহণ এক পরিস্থিতিতে অ্যাসিরিয়ার জন্য বিপদের কারণ হতে পারত, আবার অন্য পরিস্থিতিতে তাদের শত্রুর জন্য হুমকি বয়ে আনতে পারত।

গ্রহণ কি কখনও সুখবর বয়ে আনতে পারত?

হ্যাঁ, দুটি উপায়ে। যদি নিয়ামকগুলো কোনো শত্রু দেশের দিকে অমঙ্গলের ইঙ্গিত করত, পণ্ডিতরা তা স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিতেন। তাদের চিঠিগুলো আশ্বস্ত করার জন্য লেখা হতো। এছাড়া প্রশমনকারী ধারাও ছিল। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, গ্রহণের সময় আকাশে বৃহস্পতি গ্রহ দেখা গেলে তা রাজার জন্য মঙ্গলজনক বলে বিবেচিত হতো। এসারহাডন-কে শান্ত করার জন্য পণ্ডিতরা একাধিকবার এই নিয়মটি উদ্ধৃত করেছেন।

গ্রহণের সময় মন্দিরগুলোতে কী হতো?

যতক্ষণ অন্ধকার থাকত, ততক্ষণ একটি নির্ধারিত উপাসনা প্রক্রিয়া চলত। বিলাপকারী পুরোহিতরা ব্রোঞ্জের ঢাক (লিলিস্সু) বাজাতেন এবং চন্দ্রদেবতার উদ্দেশ্যে বিলাপ গাইতেন। ছায়া আসা এবং সরে যাওয়ার সময় নির্দিষ্ট প্রার্থনা ও আচার পালন করা হতো। এরপর নামবুরবি নামের একটি আচার পালন করা যেত। এর উদ্দেশ্য ছিল যার ওপর বিপদ আসার সম্ভাবনা রয়েছে, তার কাছ থেকে সেই অমঙ্গল দূর করা।

বিকল্প রাজার আচার কী ছিল?

যখন কোনো গ্রহণকে রাজার মৃত্যুর কারণ হিসেবে পড়া হতো, তখন এটি ছিল শেষ অবলম্বন। একজন বিকল্প রাজাকে সিংহাসনে বসানো হতো এবং তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে রাজত্ব ও সেই সাথে অমঙ্গলটিও গ্রহণ করতেন। অন্যদিকে আসল রাজা 'কৃষক' ছদ্মনামে গোপনে জীবনযাপন করতেন। একশ দিন পর্যন্ত সময় পার হওয়ার পর বিকল্প রাজাকে হত্যা করা হতো এবং এর সাথে অমঙ্গলও শেষ হতো। এসারহাডন-এর রাজত্বকালের চিঠিগুলোতে দামকি নামের এক বিকল্প রাজার প্রমাণসহ এই আচারের বাস্তব প্রয়োগের বিবরণ পাওয়া যায়।

ব্যাবিলনীয়রা কি গ্রহণের আগাম পূর্বাভাস দিতে পারত?

শেষ পর্যন্ত হ্যাঁ। বহু শতাব্দীর পুরনো পর্যবেক্ষণের তথ্য থেকে গ্রহণের পুনরাবৃত্তির ধরনগুলো বেরিয়ে আসে। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল ২২৩-মাসের সারোস চক্র। পরবর্তী যুগে পণ্ডিতরা নির্দিষ্ট করে বলতে পারতেন কোন রাতগুলোতে গ্রহণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে এবং সে অনুযায়ী পর্যবেক্ষণের ব্যবস্থা করতেন। সম্পূর্ণ গাণিতিক চন্দ্রতত্ত্ব সেলুসিড যুগের সিস্টেম এ এবং বি-তে আরও পরে বিকশিত হয়েছিল।

গ্রহণের ট্যাবলেটগুলো কি সূর্যগ্রহণ নিয়েও আলোচনা করে?

না। সূর্যগ্রহণ সিরিজের সূর্যদেবতার অংশে পড়ে, যা সাধারণত ২৩ থেকে ৩৬ নম্বর ট্যাবলেটের অন্তর্ভুক্ত। গ্রহণের আটটি ট্যাবলেট শুধু চাঁদ নিয়ে আলোচনা করে। এই বিভাজনটি সিরিজের মূল নীতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি। প্রতিটি অংশ সেই দেবতার জন্য বরাদ্দ, যার শরীর থেকে কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়।

আজকের দিনে গ্রহণের ট্যাবলেটগুলো কোথায় পড়া যেতে পারে?

এর প্রমিত সংস্করণ হলো ফ্রান্সেসকা রখবার্গ-এর 'অ্যাসপেক্টস অফ ব্যাবিলনিয়ান সেলেশিয়াল ডিভিনেশন: দ্য লুনার একলিপস ট্যাবলেটস অফ এনুমা আনু এনলিল'। দৈনন্দিন কাজে ট্যাবলেটগুলোর ব্যবহারের প্রমাণ হিসেবে পণ্ডিতদের প্রতিবেদন এবং চিঠিগুলো হেরমান হাঙ্গার-এর 'অ্যাস্ট্রোলজিক্যাল রিপোর্টস টু অ্যাসিরিয়ান কিংস' এবং সিমো পারপোলা-র পণ্ডিতদের চিঠিপত্রের সংস্করণগুলোতে সম্পাদিত হয়েছে।

ব্যাবিলনীয় গ্রহণের রেকর্ডগুলো কি এখনও বৈজ্ঞানিকভাবে দরকারি?

আশ্চর্যজনকভাবে, হ্যাঁ। যেহেতু প্রতিবেদন এবং দিনলিপিগুলোতে গ্রহণের নির্দিষ্ট তারিখ ও সময় উল্লেখ আছে, তাই এফ. রিচার্ড স্টিফেনসনের মতো আধুনিক জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এগুলো ব্যবহার করে পরিমাপ করেন যে খ্রিস্টপূর্ব অষ্টম শতাব্দীর পর থেকে পৃথিবীর ঘূর্ণন কতটা ধীর হয়েছে। প্রতি শতাব্দীতে কয়েক মিলিসেকেন্ডের এই পরিবর্তন শুধু এ ধরনের প্রাচীন রেকর্ড থেকেই বের করা সম্ভব।