Perla

Hvað hún er í raun

Perlumóðir: smásæjar flögur úr aragóníti, sem er form kalsíumkarbónats, bundnar saman með lífrænu prótíni sem nefnist konkíólín og lagðar niður í sammiðja lögum. Harka 2,5 til 4.

Gljáinn og hinn fíngeri perlubjarmi stafa af því að ljósbylgjur trufla hver aðra á milli þessara flögulaga, sem eru byggingarleg áhrif frekar en litarefni.

Þar sem perlan er úr kalsíumkarbónati leysist hún upp í sýru. Edik, sítrónusafi, margs konar snyrtivörur og langvarandi snerting við svita á húð æta yfirborðið, og þegar perlumóðirin hefur eitt sinn orðið fyrir ætingu verður hún ekki endurheimt.

Náttúrulegar perlur verða til þegar ertandi aðskotahlutur festist í lindýri og dýrið hjúpar hann. Ræktaðar perlur verða til á nákvæmlega sama hátt utan um kjarna sem komið er fyrir af ásettu ráði, yfirleitt skeljakúlu, og perlumóðirin er nákvæmlega eins.

Ræktaðar ferskvatnsperlur eru oft ræktaðar með möttulvef fremur en kúlukjarna og geta verið nær eingöngu samsettar úr hreinni perlumóður.

Hvaðan hún kemur

Japanir riðu baggamuninn við perluræktun, þar sem Kokichi Mikimoto framleiddi fyrstu lífvænlegu ræktuðu perlurnar á markaði snemma á tuttugustu öld, og Akoya-perlur eru enn klassíska litla, kringlótta gerðin af ræktuðum saltvatnsperlum.

Kína er allsráðandi í magni þegar kemur að framleiðslu á ferskvatnsperlum.

Ástralía framleiðir Suðurhafsperlur, stærstu ræktuðu perlurnar, úr silfurvaraostru.

Franska Pólýnesía framleiðir Tahítí-perlur, sem eru náttúrulega dökkar, úr svartvaraostru.

Persaflói var söguleg miðstöð náttúrulegrar perluveiði, og sérstaklega byggði Barein efnahag sinn á henni þar til ræktunariðnaðurinn felldi markað fyrir náttúrulegar perlur á fjórða áratug tuttugustu aldar.

Náttúrulegar perlur eru í dag svo sjaldgæfar að flestar þeirra eru uppboðsmunir með rannsóknarstofuvottorði.

Hvað hefðirnar sögðu

Plinius eldri kallaði perlur dýrmætasta allra hluta, og rómversk áfergja í þær var nógu mikil til að siðameistarar óttuðust að hún tæmdi ríkissjóðinn. Sagan af því þegar Kleópatra leysti upp perlu í ediki til að vinna veðmál kemur frá honum, og þótt efnahagslegu ýkjurnar séu miklar er efnafræðin sönn: perlur leysast upp í sýru.

Í navaratna-kerfinu er perlan mukta, gimsteinn tunglsins, sem mælt er með fyrir tilfinningalegt jafnvægi og fyrir móðurina, og telst hún ein af mildari ráðleggingum þess kerfis.

Kínverskar heimildir lýsa perlu í læknisfræði og sem keisaralegu efni, og perluduft á sér langa sögu í austur-asískum blöndum.

Í kristinni táknfræði gerði dæmisagan um dýrmætu perluna í Matteusarguðspjalli hana að tákni um himnaríki og síðar um hreinleika.

Perluköfun við Persaflóa, í Japan hjá ama-köfurum, og í Ameríku mótaði heilu strandsamfélögin áður en perluræktun hófst.

Hvernig unnið er með hana

Perlan er steinn þolinmæðinnar, og ástæðan er ekki fagurfræðileg: ræktuð perla tekur mörg ár af lífi dýrsins að myndast, og náttúrulegar perlur verða til fyrir tilviljun á enn lengri tíma.

Myndunin utan um aðskotahlut eða ertingu er sú túlkun sem flestir grípa til, og hún er raunsæ frekar en væmin.

Hvað umhirðu varðar er reglan einföld og gömul: síðust á, fyrst af. Settu perlur á þig eftir ilmvatn, hársprey, farða og sólarvörn, og taktu þær af fyrir þvott, þrif eða líkamsrækt.

Þurrkaðu af þeim með mjúkum, rökum klút eftir notkun, geymdu þær flatar frekar en hangandi svo silkiþráðurinn teygist ekki, og haltu þeim frá öðrum skartgripum sem geta rispað þær.

Þræddu mikið notað perlufesti upp á nýtt á eins til tveggja ára fresti. Silki teygist og hnúturnir á milli perlanna eru til staðar svo öll festin hrökkvi ekki af ef þráðurinn slitnar.

Heiðarleiki í viðskiptum

Nær allar perlur á markaðnum eru ræktaðar, sem er eðlilegt, heiðarlegt og enginn galli. Náttúrulegar perlur eru fátíðar og þeim fylgja greiningarskýrslur frá rannsóknarstofum.

Eftirlíkingar af perlum eru gler- eða plastkúlur með húðun, sem sögulega var búin til úr kjarna fiskhreisturs. Tannaprófið virkar enn: ekta perla, hvort sem hún er náttúruleg eða ræktuð, finnst örlítið hrjúf eða grófhúðuð við jaðar tannar vegna smásærra laga sinna, á meðan eftirlíking er hál og glerkennd.

Undir stækkunargleri sýna eftirlíkingar slit á hjúpnum og slétt yfirborð við borholuna, þar sem ekta perlumóðir sýnir skörun flagna.

Litun og geislun eru notaðar til að búa til svartar, gylltar og litaðar perlur, og skylt er að gefa það upp; náttúrulega dökkar Tahítí-perlur eru allt annað og miklu dýrara efni.

Þunn perlumóðir yfir stórum kúlukjarna er raunverulegt gæðavandamál í ódýrum Akoya-perlum og kemur fram sem sýnilegt blik á yfirborðinu.