Μαργαριτάρι

Τι είναι στην πραγματικότητα

Σεδέφι: μικροσκοπικά πλακίδια αραγονίτη, πολύμορφο του ανθρακικού ασβεστίου, δεμένα με μια οργανική πρωτεΐνη που ονομάζεται κονχιολίνη και εναποτεθειμένα σε ομόκεντρα στρώματα. Σκληρότητα 2,5 έως 4.

Η λάμψη και η αχνή ιριδίζουσα αχτίνα προέρχονται από την παρεμβολή του φωτός μεταξύ αυτών των στρωμάτων πλακιδίων, που είναι δομικό φαινόμενο και όχι χρωστική.

Επειδή είναι ανθρακικό ασβέστιο, το μαργαριτάρι διαλύεται από οξύ. Ξίδι, χυμός λεμονιού, πολλά καλλυντικά και παρατεταμένη επαφή με ιδρώτα χαράζουν όλα την επιφάνεια, και όταν το σεδέφι χαραχτεί δεν αποκαθίσταται.

Τα φυσικά μαργαριτάρια σχηματίζονται όταν ένα ερεθιστικό σωματίδιο εγκλωβιστεί σε ένα μαλάκιο και το ζώο το επικαλύπτει. Τα καλλιεργούμενα μαργαριτάρια σχηματίζονται με τον ίδιο τρόπο γύρω από έναν σκόπιμα εισαχθέντα πυρήνα, συνήθως χάντρα από κέλυφος, και το σεδέφι είναι πανομοιότυπο.

Τα καλλιεργούμενα μαργαριτάρια γλυκού νερού συχνά εμφυτεύονται με ιστό μανδύα αντί για χάντρα και μπορεί να είναι σχεδόν καθαρό σεδέφι.

Από πού προέρχεται

Η Ιαπωνία πρωτοστάτησε στην καλλιέργεια μαργαριταριών· ο Kokichi Mikimoto παρήγαγε τα πρώτα εμπορικά βιώσιμα καλλιεργούμενα μαργαριτάρια στις αρχές του εικοστού αιώνα, και τα μαργαριτάρια Akoya παραμένουν η κλασική μικρή στρογγυλή αλμυρόνερη καλλιεργούμενη ποικιλία.

Η Κίνα κυριαρχεί στην παραγωγή μαργαριταριών γλυκού νερού σε όγκο.

Η Αυστραλία παράγει μαργαριτάρια South Sea, τα μεγαλύτερα καλλιεργούμενα μαργαριτάρια, από το στρείδι με ασημί χείλος.

Η Γαλλική Πολυνησία παράγει μαργαριτάρια Tahitian, φυσικά σκοτεινόχρωμα, από το στρείδι με μαύρο χείλος.

Ο Περσικός Κόλπος ήταν το ιστορικό κέντρο της αλιείας φυσικών μαργαριταριών, και το Μπαχρέιν ειδικότερα έχτισε την οικονομία του σε αυτήν, ώσπου η βιομηχανία καλλιέργειας κατέρρευσε την αγορά φυσικών μαργαριταριών τη δεκαετία του 1930.

Τα φυσικά μαργαριτάρια σήμερα είναι τόσο σπάνια που τα περισσότερα πωλούνται σε δημοπρασίες με εργαστηριακή πιστοποίηση.

Τι ισχυρίζονταν οι παραδόσεις

Ο Πλίνιος αποκαλούσε τα μαργαριτάρια την πολυτιμότερη από όλες τις ύλες, και η ρωμαϊκή επιθυμία για αυτά ήταν τόσο έντονη που ανησυχούσε τους ηθικολόγους ως αιτία σπατάλης του δημόσιου πλούτου. Η ιστορία ότι η Κλεοπάτρα έλυσε ένα μαργαριτάρι σε ξίδι για να κερδίσει ένα στοίχημα προέρχεται από αυτόν· και ενώ τα οικονομικά υπερβάλλουν, η χημεία είναι σωστή: τα μαργαριτάρια διαλύονται πράγματι σε οξύ.

Στο navaratna, το μαργαριτάρι είναι mukta, ο λίθος της Σελήνης, που συνιστάται για συναισθηματική σταθερότητα και για τη μητέρα, και είναι μία από τις ηπιότερες συνταγογραφήσεις αυτού του συστήματος.

Κινεζικές πηγές περιγράφουν το μαργαριτάρι στην ιατρική και ως αυτοκρατορικό υλικό, και η σκόνη μαργαριταριού έχει μακρά ιστορία στα ανατολικοασιατικά παρασκευάσματα.

Στον χριστιανικό συμβολισμό, το μαργαριτάρι μεγάλης αξίας στο κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο το έκανε σύμβολο της Βασιλείας των Ουρανών και, αργότερα, της αγνότητας.

Η βύθιση για μαργαριτάρια στον Κόλπο, στην Ιαπωνία από τις δύτριες ama, και στις Αμερικές διαμόρφωσε ολόκληρες παράκτιες οικονομίες πριν από την εποχή της καλλιέργειας.

Πώς χρησιμοποιείται

Το μαργαριτάρι είναι η πέτρα της υπομονής, και ο λόγος δεν είναι διακοσμητικός: ένα καλλιεργούμενο μαργαριτάρι χρειάζεται χρόνια από τη ζωή ενός ζώου για να σχηματιστεί, και τα φυσικά μαργαριτάρια σχηματίζονται τυχαία σε ακόμη μακρύτερες περιόδους.

Ο σχηματισμός γύρω από ένα ερεθιστικό είναι η ερμηνεία στην οποία καταφεύγουν οι περισσότεροι, και είναι ακριβής παρά συναισθηματική.

Για τη φροντίδα, ο κανόνας είναι απλός και παλιός: τελευταίο που φοράς, πρώτο που βγάζεις. Φόρα τα μαργαριτάρια αφού χρησιμοποιήσεις άρωμα, λακ μαλλιών, μακιγιάζ και αντηλιακό, και βγάλτα πριν πλυθείς, καθαρίσεις ή γυμναστείς.

Σκούπισέ τα με μαλακό νωπό πανί μετά τη χρήση, φύλαξέ τα οριζόντια και όχι κρεμαστά ώστε το μετάξι να μην τεντωθεί, και κράτα τα μακριά από άλλα κοσμήματα που μπορεί να τα γρατσουνίσουν.

Ξανάπλεξε ένα συχνά φορεμένο κολιέ κάθε ένα-δύο χρόνια. Το μετάξι τεντώνεται και οι κόμποι μεταξύ των μαργαριταριών υπάρχουν για να αποτρέψουν το ξεφύγισμα ολόκληρης της σειράς αν σπάσει.

Αγορά χωρίς παραπλάνηση

Σχεδόν όλα τα μαργαριτάρια στην αγορά είναι καλλιεργούμενα, κάτι που είναι τίμιο, φυσιολογικό και όχι ελάττωμα. Τα φυσικά μαργαριτάρια είναι σπάνια και συνοδεύονται από εργαστηριακά πιστοποιητικά.

Τα μαργαριτάρια απομίμησης είναι γυάλινες ή πλαστικές χάντρες με επικάλυψη, παραδοσιακά κατασκευασμένες από ουσία από λέπια ψαριών. Η δοκιμή με δόντι εξακολουθεί να λειτουργεί: ένα αληθινό μαργαριτάρι, φυσικό ή καλλιεργούμενο, αισθάνεται ελαφρώς τραχύ στην ακμή του δοντιού λόγω της μικροσκοπικής του στρωματοποίησης, ενώ μια απομίμηση αισθάνεται λεία και γυαλιστερή.

Υπό μεγέθυνση, οι απομιμήσεις εμφανίζουν φθορά της επικάλυψης και λεία επιφάνεια στην οπή διάτρησης, όπου το αληθινό σεδέφι δείχνει αλληλοεπικαλυπτόμενα πλακίδια.

Η βαφή και η ακτινοβολία χρησιμοποιούνται για την παραγωγή μαύρων, χρυσών και έγχρωμων μαργαριταριών και πρέπει να γνωστοποιούνται· τα φυσικά σκοτεινόχρωμα μαργαριτάρια Tahitian είναι διαφορετικό και ακριβότερο πράγμα.

Λεπτό σεδέφι πάνω σε μεγάλο πυρήνα χάντρας είναι πραγματικό πρόβλημα ποιότητας στα φθηνά μαργαριτάρια Akoya και εμφανίζεται ως ορατό αναλαμπή στην επιφάνεια.