মুক্তা

এটি আসলে কী

ন্যাক্রে: ক্যালসিয়াম কার্বনেটের একটি পলিমর্ফ অ্যারাগোনাইটের আণুবীক্ষণিক প্লেটলেট, যা কনকিওলিন নামের একটি জৈব প্রোটিন দ্বারা আবদ্ধ এবং সমকেন্দ্রিক স্তরে বিন্যস্ত। এর কাঠিন্য ২.৫ থেকে ৪।

এর উজ্জ্বল দীপ্তি এবং সূক্ষ্ম রংধনু আভা বা ওরিয়েন্ট তৈরি হয় এই প্লেটলেট স্তরগুলোর মধ্যে আলোর ব্যতিচারের কারণে। এটি কোনো রঞ্জক বা পিগমেন্ট নয়, বরং একটি গাঠনিক প্রভাব।

ক্যালসিয়াম কার্বনেট হওয়ার কারণে মুক্তা অ্যাসিডে দ্রবীভূত হয়। ভিনেগার, লেবুর রস, অনেক প্রসাধন সামগ্রী এবং ত্বকের ঘামের সাথে দীর্ঘস্থায়ী সংস্পর্শ এর উপরিভাগকে স্থায়ীভাবে ক্ষয় করে। আর একবার ন্যাক্রে ক্ষয়প্রাপ্ত হলে তা আর আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা যায় না।

কোনো বহিরাগত বিরক্তিকর কণা যখন ঝিনুক বা মোলাস্কের ভেতরে প্রবেশ করে আটকে যায় এবং প্রাণীটি তার ওপর প্রলেপ দিতে থাকে, তখন প্রাকৃতিক মুক্তা তৈরি হয়। কালচার্ড বা চাষকৃত মুক্তাও একই উপায়ে তৈরি হয়, তবে এখানে পরিকল্পিতভাবে একটি নিউক্লিয়াস বা পুঁতি ভেতরে প্রবেশ করানো হয়, সাধারণত যা ঝিনুকের খোলসের তৈরি পুঁতি। এদের ন্যাক্রে উপাদানগতভাবে সম্পূর্ণ অভিন্ন।

মিঠাপানির কালচার্ড মুক্তা তৈরিতে পুঁতির বদলে প্রায়শই ঝিনুকের ম্যানটল টিস্যু ব্যবহার করা হয়, ফলে এগুলো প্রায় পুরোটাই নিরেট ন্যাক্রে দিয়ে তৈরি হতে পারে।

কোথা থেকে আসে

জাপান মুক্তা চাষের পথিকৃৎ। বিংশ শতাব্দীর শুরুতে কোকিচি মিকিমোতো প্রথমবারের মতো বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর কালচার্ড মুক্তা উৎপাদন করেন, এবং আকোয়া মুক্তা আজও ক্লাসিক ছোট ও গোল লবণাক্ত জলের কালচার্ড মুক্তা হিসেবে পরিচিত।

উৎপাদনের পরিমাণের দিক থেকে মিঠাপানির মুক্তা বাজারে চীনের একচ্ছত্র আধিপত্য রয়েছে।

অস্ট্রেলিয়া সিলভার-লিপড ঝিনুক থেকে সাউথ সি মুক্তা উৎপাদন করে, যা কালচার্ড মুক্তাগুলোর মধ্যে আকারে সবচেয়ে বড়।

ফ্রেঞ্চ পলিনেশিয়া ব্ল্যাক-লিপড ঝিনুক থেকে স্বাভাবিকভাবেই কালচে রঙের তাহিতিয়ান মুক্তা উৎপাদন করে।

পারস্য উপসাগর ছিল প্রাকৃতিক মুক্তা সংগ্রহের ঐতিহাসিক কেন্দ্র, এবং ১৯৩০-এর দশকে মুক্তা চাষের প্রসার প্রাকৃতিক মুক্তার বাজারে ধস নামানোর আগ পর্যন্ত বিশেষ করে বাহরাইনের অর্থনীতি এর ওপর ভিত্তি করেই গড়ে উঠেছিল।

আজকের দিনে প্রাকৃতিক মুক্তা এতটাই দুর্লভ যে এগুলোর বেশিরভাগই ল্যাবরেটরি সার্টিফিকেশন সহ নিলামে বিক্রি হয়।

ঐতিহ্যগত বিশ্বাস

প্লাইনি মুক্তাকে সব বস্তুর মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান বলে অভিহিত করেছিলেন। মুক্তার প্রতি রোমানদের আকর্ষণ এতটাই প্রবল ছিল যে তৎকালীন নীতিবিদরা রাজকোষ খালি হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন। বাজিতে জেতার জন্য ক্লিওপেট্রার ভিনেগারে মুক্তা গলিয়ে ফেলার বিখ্যাত গল্পটি তার লেখাতেই পাওয়া যায়। গল্পের অর্থনৈতিক দিকটি অতিরঞ্জিত হলেও এর পেছনের রসায়ন একদম সঠিক: মুক্তা সত্যিই অ্যাসিডে গলে যায়।

নবরত্নে মুক্তাকে চন্দ্রের রত্ন হিসেবে গণ্য করা হয়, যা মানসিক স্থিরতা এবং মাতৃস্নেহের জন্য ধারণ করার নির্দেশ দেওয়া হয়। এই জ্যোতিষ ব্যবস্থায় এটি অন্যতম শান্ত ও স্নিগ্ধ এক রত্নবিধান।

প্রাচীন চীনা নথিপত্রে মুক্তার ভেষজ ব্যবহার এবং রাজকীয় উপাদান হিসেবে এর উল্লেখ রয়েছে। পূর্ব এশীয় রূপচর্চা ও ভেষজ প্রস্তুতিতে মুক্তার ভস্ম বা গুঁড়োর ব্যবহারের এক দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে।

খ্রিস্টীয় রূপক তত্ত্বে, মথির সুসমাচারে উল্লিখিত মহামূল্যবান মুক্তার রূপকটি একে স্বর্গের রাজ্যের প্রতীক করে তোলে, এবং পরবর্তীকালে এটি পবিত্রতা ও নিষ্কলঙ্কতার প্রতীক হয়ে ওঠে।

মুক্তা চাষের প্রচলনের আগে, পারস্য উপসাগরে, জাপানের আমা ডুবুরিদের মাধ্যমে এবং আমেরিকা অঞ্চলের উপকূলে মুক্তা সংগ্রহের ডুবুরি পেশা পুরো উপকূলীয় অর্থনীতিকে পরিচালিত করত।

কীভাবে এর সাথে কাজ করতে হয়

মুক্তাকে ধৈর্যের পাথর বলা হয়, এবং এর কারণটি কেবল অলঙ্কারিক নয়: একটি কালচার্ড মুক্তা তৈরি হতে কোনো প্রাণীর জীবনের কয়েক বছর সময় লেগে যায়, আর প্রাকৃতিক মুক্তা দৈবক্রমে গড়ে উঠতে আরও অনেক বেশি সময়ের প্রয়োজন হয়।

বহিরাগত কোনো ক্ষতিকারক কণার চারপাশে তিলে তিলে রূপ নেওয়া মুক্তার এই বৈশিষ্ট্যটিই অধিকাংশ মানুষের মনে গভীর প্রভাব ফেলে, যা কোনো ভাবাবেগ নয় বরং বাস্তব সত্য।

মুক্তার যত্নের ক্ষেত্রে বহু পুরোনো একটি সহজ নিয়ম প্রচলিত: সাজসজ্জার সবার শেষে পরুন এবং ফিরে এসে সবার আগে খুলুন। পারফিউম, হেয়ারস্প্রে, মেকআপ এবং সানস্ক্রিন ব্যবহারের পর মুক্তা পরুন; আর স্নান, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ কিংবা শরীরচর্চার আগে এটি খুলে রাখুন।

ব্যবহারের পর একটি নরম ভেজা কাপড় দিয়ে এগুলো মুছে নিন। ঝুলিয়ে রাখার বদলে সমতলভাবে শুইয়ে সংরক্ষণ করুন যাতে সিল্কের সুতো ঢিলে না হয়ে যায়, এবং অন্যান্য শক্ত গয়না থেকে আলাদা রাখুন যাতে আঁচড় না লাগে।

নিয়মিত পরা মুক্তার মালা প্রতি এক বা দুই বছর পর পর নতুন করে গেঁথে নিন। সিল্কের সুতো সময়ের সাথে সাথে প্রসারিত হয়, আর প্রতিটি মুক্তার মাঝে দেওয়া গিঁটগুলো পুরো সুতো ছিঁড়ে গেলেও মুক্তাগুলো ছড়িয়ে পড়া থেকে রক্ষা করে।

সততার সাথে কেনা

বাজারে থাকা প্রায় সব মুক্তাই কালচার্ড, যা সম্পূর্ণ সৎ, স্বাভাবিক এবং কোনো ত্রুটি নয়। প্রাকৃতিক মুক্তা অত্যন্ত বিরল এবং তা ল্যাবরেটরি রিপোর্ট সহ বিক্রি হয়।

নকল বা ইমিটেশন মুক্তা হলো কাচ বা প্লাস্টিকের পুঁতির ওপর প্রলেপ দেওয়া বস্তু, যা ঐতিহাসিকভাবে মাছের আঁশের নির্যাস থেকে তৈরি হতো। দাঁতের পরীক্ষাটি আজও কার্যকর: আসল মুক্তা, তা প্রাকৃতিক হোক বা কালচার্ড, দাঁতের প্রান্তভাগে ঘষলে এর আণুবীক্ষণিক স্তরের কারণে কিছুটা খসখসে অনুভূত হয়, যেখানে নকল মুক্তা একদম মসৃণ ও কাচের মতো লাগে।

আতশি কাচ বা ম্যাগনিফিকেশনের নিচে দেখলে নকল মুক্তার ছিদ্রের মুখে প্রলেপ উঠে যাওয়া এবং মসৃণ উপরিভাগ ধরা পড়ে, যেখানে আসল ন্যাক্রেতে একে অপরের ওপর থাকা প্লেটলেটের স্তর স্পষ্ট দেখা যায়।

কালো, সোনালী বা রঙিন মুক্তা তৈরির জন্য রঙ করা বা বিকিরণ পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়, এবং বিক্রেতার এটি প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক। প্রাকৃতিকভাবে কালচে তাহিতিয়ান মুক্তা সম্পূর্ণ আলাদা এবং অনেক বেশি মূল্যবান।

বড় পুঁতির ওপর ন্যাক্রের পাতলা স্তর থাকা সস্তা আকোয়া মুক্তার একটি বড় মানের সমস্যা, যা উপরিভাগে আলোর নিচে ঘোরালে স্পষ্ট পলকের মতো বা অমসৃণ ঝলকানি তৈরি করে।