İnci

Gerçekte ne olduğu

Sedef: aragonit mikro levhacıklarından oluşur; aragonit, kalsiyum karbonatın bir polimorfu olup konkyolin adlı organik bir proteinle bağlanır ve eş merkezli katmanlar halinde birikir. Sertlik 2,5 ile 4 arasındadır.

Parlaklık ve hafif irize görünüm, o levhacık katmanları arasında ışığın girişiminden kaynaklanır; bu, pigmente değil yapısal bir etkiye dayanır.

Kalsiyum karbonat olduğundan, inci asit tarafından çözülür. Sirke, limon suyu, birçok kozmetik ürün ve uzun süreli ter teması yüzeyi aşındırır; sedef bir kez aşındığında onarılamaz.

Doğal inciler, bir tahriş maddesinin yumuşakçanın içine girmesi ve hayvanın onu kaplamasıyla oluşur. Kültür incileri, çoğunlukla bir kabuk boncuk olan kasıtlı olarak yerleştirilen bir çekirdek etrafında aynı biçimde oluşur ve sedef özdeştir.

Tatlı su kültür incileri, genellikle boncuk yerine manto dokusuyla çekirdeklenir ve neredeyse tamamen sedeften oluşabilir.

Nereden geldiği

Japonya, inci kültürcülüğünün öncüsüdür; Kokichi Mikimoto yirminci yüzyılın başında ticari açıdan uygulanabilir ilk kültür incileri üretmiş ve Akoya incileri klasik küçük yuvarlak tuzlu su kültür incisi türü olma özelliğini korumaktadır.

Çin, tatlı su inci üretiminde hacim bakımından piyasaya hâkimdir.

Avustralya, gümüş dudaklı istiridyeden elde edilen kültür incilerinin en büyükleri olan Güney Denizi incilerini üretir.

Fransız Polinezyası, siyah dudaklı istiridyeden elde edilen doğal olarak koyu renkli Tahiti incileri üretir.

Fars Körfezi, doğal inci avcılığının tarihî merkeziydi; özellikle Bahreyn, 1930'larda kültür endüstrisinin doğal inci piyasasını çökertmesine dek ekonomisini buna dayandırmıştı.

Günümüzde doğal inciler o denli nadir olup çoğu laboratuvar belgesiyle satışa çıkan müzayede ürünleridir.

Geleneklerin söyledikleri

Plinius, inciyi her şeyin en değerlisi olarak nitelendirdi; Romalıların bu taşa olan iştahı ahlakçıların hazine üzerindeki yük olarak kaygıyla karşıladığı kadar büyüktü. Kleopatra'nın bir bahsi kazanmak için sirkeye inci erittiğine dair hikâye de ondan gelir; ekonomik boyut abartılmış olsa da kimya doğrudur: inciler asitte gerçekten çözülür.

Navaratna'da inci, mukta olarak Ay'ın taşıdır; duygusal denge ve anne için öngörülür ve bu sistemin en yumuşak reçetelerinden biridir.

Çin kaynakları inciyi tıpta ve imparatorluk malzemesi olarak tarif eder; inci tozu, Doğu Asya preparatlarında uzun bir geçmişe sahiptir.

Hristiyan sembolizminde Matta İncili'ndeki büyük değerli inci, göğün krallığının ve sonradan saflığın simgesi hâline geldi.

Körfez'de inci avcılığı, Japonya'da ama dalgıçları ve Amerika'larda kıyı ekonomilerinin tamamını kültürcülükten önce biçimlendirdi.

Nasıl çalışılır

İnci, sabır taşıdır; bunun nedeni süslemeci değil olgusaldır: kültür incisi oluşması için bir hayvanın yıllarına mal olur, doğal inciler ise kazara daha uzun sürelerde oluşur.

Tahriş maddesi etrafında şekillenme, insanların en çok başvurduğu yorumdur ve bu yorum duygusal değil, doğru bir saptamadır.

Bakım açısından kural basit ve eskidir: en son tak, en önce çıkar. Parfüm, saç spreyi, makyaj ve güneş kreminden sonra inciyi tak; yıkamadan, temizlik yapmadan veya egzersiz öncesinde çıkar.

Giydikten sonra yumuşak, hafifçe nemlendirilmiş bir bezle sil; ipek gerilmesin diye askıda değil yatay olarak sakla ve onu çizecek diğer mücevherlerden uzak tut.

Sık kullanılan bir dizinin ipliğini her bir iki yılda bir yenile. İpek uzar; inci taneleri arasındaki düğümler, iplik koparsa tüm dizinin dağılmamasını sağlar.

Dürüst satın alma

Piyasadaki incilerin neredeyse tamamı kültür incisidir; bu, dürüst, normal ve bir kusur değildir. Doğal inciler nadirdir ve laboratuvar raporuyla birlikte gelir.

Taklit inciler, tarihsel olarak balık pulu özüyle kaplanmış cam veya plastik boncuklardır. Diş testi hâlâ işe yarar: doğal ya da kültür gerçek inci, mikroskobik katmanlı yapısı nedeniyle dişin kenarına hafifçe sürtüldüğünde kumlu hissettirirken taklit olanlar pürüzsüz ve cam gibi hissettirirler.

Büyütme altında, taklit inciler matkap deliğinde kaplama aşınması ve düzgün bir yüzey gösterirken gerçek sedef üst üste gelen levhacıklar ortaya koyar.

Siyah, altın ve renkli inciler üretmek için boyama ve ışınlama kullanılır; bunların açıklanması zorunludur. Doğal olarak koyu renkli Tahiti incileri ise farklı ve daha pahalı bir şeydir.

Büyük boncuk çekirdeği üzerindeki ince sedef, ucuz Akoya incilerinde gerçek bir kalite sorunudur ve yüzeyde görünür göz kırpma şeklinde ortaya çıkar.