ముత్యం

ఇది వాస్తవానికి ఏమిటి

నేకర్ (Nacre): కాల్షియం కార్బోనేట్ రూపాంతరమైన అరగోనైట్ సూక్ష్మ పలకలు, కాంకియోలిన్ (conchiolin) అనే సేంద్రియ ప్రోటీన్‌తో బంధించబడి ఏకకేంద్రక పొరలుగా పేర్చబడతాయి. కాఠిన్యం 2.5 నుండి 4 వరకు ఉంటుంది.

ముత్యపు కాంతి మరియు దానిలోని వర్ణరంజిత మెరుపు (orient) ఆ సూక్ష్మ పలకల పొరల మధ్య కాంతి వ్యతికరణం (interference) చెందడం వల్ల వస్తాయి. ఇది వర్ణద్రవ్యం వల్ల కాక నిర్మాణ ప్రభావం వల్ల ఏర్పడుతుంది.

కాల్షియం కార్బోనేట్ కావడం వల్ల, ముత్యం ఆమ్లంలో కరిగిపోతుంది. వెనిగర్, నిమ్మరసం, అనేక సౌందర్య సాధనాలు మరియు చెమటతో ఎక్కువసేపు చర్మ స్పర్శ ఉండటం వల్ల దీని ఉపరితలం క్షీణిస్తుంది. ఒకసారి నేకర్ పొర పాడైపోతే దానిని మళ్లీ బాగుచేయడం సాధ్యం కాదు.

ఒక బాహ్య రేణువు మొలస్క్ (గుల్ల జీవి) లోపలికి చేరినప్పుడు, ఆ జీవి దాని చుట్టూ రక్షణ పొరలను ఏర్పరచడంతో సహజ ముత్యాలు తయారవుతాయి. ఉద్దేశపూర్వకంగా ప్రవేశపెట్టిన కేంద్రకం (సాధారణంగా గుల్ల పూస) చుట్టూ ఇదే పద్ధతిలో కల్చర్డ్ ముత్యాలు ఏర్పడతాయి. ఈ రెండింటిలోని నేకర్ పదార్థం ఒకేలా ఉంటుంది.

మంచినీటి కల్చర్డ్ ముత్యాలలో పూసకు బదులుగా జీవి మ్యాంటిల్ కణజాలాన్ని కేంద్రకంగా ఉపయోగిస్తారు, కాబట్టి అవి దాదాపు పూర్తిగా నేకర్‌తోనే నిండి ఉంటాయి.

ఇది ఎక్కడ దొరుకుతుంది

ముత్యాల పెంపకంలో (కల్చరింగ్) జపాన్ అగ్రగామిగా నిలిచింది. ఇరవయ్యో శతాబ్దం ప్రారంభంలో కోకిచి మికిమోటో మొదటిసారిగా వాణిజ్యపరంగా సాధ్యమయ్యే కల్చర్డ్ ముత్యాలను ఉత్పత్తి చేశారు. ఇప్పటికీ అకోయా (Akoya) ముత్యాలు సంప్రదాయ చిన్న, గుండ్రని ఉప్పునీటి కల్చర్డ్ రకంగా నిలిచాయి.

మంచినీటి ముత్యాల పరిమాణంలో చైనా ప్రపంచంలోనే అగ్రస్థానంలో ఉంది.

ఆస్ట్రేలియా సిల్వర్-లిప్డ్ ఆయిస్టర్ (వెండి అంచు గుల్ల) నుండి అతిపెద్ద కల్చర్డ్ ముత్యాలైన సౌత్ సీ (South Sea) ముత్యాలను ఉత్పత్తి చేస్తుంది.

ఫ్రెంచ్ పాలినేషియా బ్లాక్-లిప్డ్ ఆయిస్టర్ (నల్ల అంచు గుల్ల) నుండి సహజంగా నల్లటి రంగులో ఉండే తాహితీయన్ (Tahitian) ముత్యాలను ఉత్పత్తి చేస్తుంది.

పర్షియన్ గల్ఫ్ సహజ ముత్యాల వేటకు చారిత్రక కేంద్రంగా ఉండేది. ముఖ్యంగా బహ్రెయిన్ తన ఆర్థిక వ్యవస్థను దీనిపైనే నిర్మించుకుంది. అయితే 1930లలో కల్చర్డ్ ముత్యాల పరిశ్రమ రావడంతో సహజ ముత్యాల మార్కెట్ కుప్పకూలింది.

ప్రస్తుతం సహజ ముత్యాలు ఎంత అరుదైపోయాయంటే, వాటిలో చాలావరకు ప్రయోగశాల ధ్రువీకరణతో వేలంపాటలలో మాత్రమే లభిస్తున్నాయి.

సంప్రదాయాలు ఏమి చెబుతున్నాయి

ప్లినీ (Pliny) ముత్యాలను అన్నింటికంటే అత్యంత విలువైన వస్తువులుగా పేర్కొన్నారు. రోమన్లలో వాటిపై ఉన్న మోజు ఖజానా ఖాళీ అవుతోందని అక్కడి నీతిబోధకులను ఆందోళనకు గురిచేసేంతగా ఉండేది. ఒక పందెం గెలవడానికి క్లియోపాత్రా వెనిగర్‌లో ముత్యాన్ని కరిగించి తాగిన కథ ప్లినీ రచనల నుండే వచ్చింది. ఇందులో ఆర్థిక విలువ అతిశయోక్తి అయినప్పటికీ, రసాయనశాస్త్రం ప్రకారం ఇది వాస్తవమే: ఆమ్లంలో ముత్యాలు కరిగిపోతాయి.

నవరత్నాలలో ముత్యాన్ని 'ముక్తా' అని పిలుస్తారు, ఇది చంద్రుని రత్నం. భావోద్వేగ స్థిరత్వానికి, తల్లి యోగానికి దీనిని సూచిస్తారు. ఆ వ్యవస్థలో ఇది అత్యంత ప్రశాంతమైన, సౌమ్యమైన రత్నాలలో ఒకటి.

చైనీస్ ఆధారాలు ముత్యాన్ని ఔషధాలలో మరియు రాజరిక పదార్థంగా వర్ణించాయి. తూర్పు ఆసియా సంప్రదాయ తయారీలలో ముత్యపు భస్మానికి (pearl powder) సుదీర్ఘ చరిత్ర ఉంది.

క్రైస్తవ సంకేతాలలో, మత్తయి సువార్తలోని అత్యంత విలువైన ముత్యం దీనిని పరలోక రాజ్యానికి, తర్వాతి కాలంలో పవిత్రతకు చిహ్నంగా మార్చింది.

కల్చర్డ్ ముత్యాల పెంపకానికి ముందు పర్షియన్ గల్ఫ్‌లో, జపాన్‌లోని అమా (ama) డైవర్ల ద్వారా మరియు అమెరికా తీరాలలో జరిగిన ముత్యాల వేట యావత్తు తీరప్రాంత ఆర్థిక వ్యవస్థలను తీర్చిదిద్దింది.

దీన్ని ఎలా ఉపయోగిస్తారు

ముత్యం అనేది సహనానికి ప్రతీక. ఇది కేవలం అలంకారప్రాయమైన మాట కాదు: ఒక కల్చర్డ్ ముత్యం ఏర్పడటానికి ఒక జీవి జీవితంలో ఎన్నో సంవత్సరాల సమయం పడుతుంది, ఇక సహజ ముత్యాలు యాదృచ్ఛికంగా ఏర్పడటానికి మరింత ఎక్కువ సమయం పడుతుంది.

ఇబ్బంది కలిగించే రేణువు చుట్టూ ఇది ఏర్పడటం అనే విషయాన్ని చాలామంది భావోద్వేగ అర్థంగా చూస్తారు, కానీ ఇది కేవలం భావోద్వేగం కాదు, వాస్తవం.

సంరక్షణకు సంబంధించి ఒక పురాతనమైన, సరళమైన నియమం ఉంది: చివరగా ధరించాలి, మొదటగా తీసివేయాలి. పెర్ఫ్యూమ్, హెయిర్‌స్ప్రే, మేకప్ మరియు సన్‌స్క్రీన్ రాసుకున్న తర్వాత మాత్రమే ముత్యాలను ధరించాలి. స్నానం చేసేముందు, శుభ్రపరిచే పనులు లేదా వ్యాయామం చేసేముందు వాటిని తీసివేయాలి.

ధరించిన తర్వాత వాటిని మృదువైన తడి గుడ్డతో తుడవాలి. పట్టు దారం సాగిపోకుండా ఉండటానికి వాటిని వేలాడదీయకుండా చదునుగా భద్రపరచాలి, అలాగే గీతలు పడకుండా ఇతర ఆభరణాలకు దూరంగా ఉంచాలి.

తరచుగా ధరించే ముత్యాల హారాన్ని ప్రతి ఒకటి లేదా రెండు సంవత్సరాలకు ఒకసారి కొత్త దారంతో గుచ్చాలి (restring). పట్టు దారం సాగిపోతుంది, ఒకవేళ దారం తెగినా ముత్యాలన్నీ రాలిపోకుండా ఉండటానికే ప్రతి ముత్యం మధ్యలో ముడి వేస్తారు.

దీన్ని నిజాయితీగా కొనడం

మార్కెట్‌లో లభించే దాదాపు అన్ని ముత్యాలు కల్చర్డ్ ముత్యాలే. ఇది సహజమైనదే, ఇందులో ఎలాంటి మోసం లేదా లోపం లేదు. సహజ ముత్యాలు చాలా అరుదుగా లభిస్తాయి, అవి ప్రయోగశాల నివేదికలతో వస్తాయి.

నకిలీ (ఇమిటేషన్) ముత్యాలు అంటే గాజు లేదా ప్లాస్టిక్ పూసలపై పూత పూసినవి. చారిత్రకంగా ఈ పూతను చేప పొలుసుల సారంతో తయారుచేసేవారు. పంటి పరీక్ష ఇప్పటికీ బాగా పనిచేస్తుంది: సూక్ష్మ పొరల నిర్మాణం వల్ల సహజమైన లేదా కల్చర్డ్ ముత్యం పంటి అంచుకు తాకినప్పుడు కొద్దిగా గరుకుగా అనిపిస్తుంది, అదే నకిలీ ముత్యం అయితే నునుపుగా, గాజులా తగులుతుంది.

భూతద్దంలో చూసినప్పుడు, నిజమైన నేకర్‌లో ఒకదానిపై ఒకటి ఉండే సూక్ష్మ పలకలు కనిపిస్తాయి, అదే నకిలీ వాటిలో రంధ్రం వద్ద పూత అరిగిపోయి నునుపైన ఉపరితలం కనిపిస్తుంది.

నలుపు, బంగారం మరియు ఇతర రంగుల ముత్యాలను తయారుచేయడానికి రంగులు అద్దడం (dyeing) మరియు వికిరణం (irradiation) ఉపయోగిస్తారు, దీనిని అమ్మకందారులు తప్పక వెల్లడించాలి. సహజంగా నల్లగా ఉండే తాహితీయన్ ముత్యాలు పూర్తిగా భిన్నమైనవి, ఎంతో ఖరీదైనవి.

చౌకబారు అకోయా ముత్యాలలో పెద్ద పూసపై చాలా పల్చని నేకర్ పొర ఉండటం ఒక నాణ్యతా లోపం. ఇది ఉపరితలంపై రెప్పపాటు (blinking) లాంటి అసమాన మెరుపుతో స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది.