ענבר

מה הוא בפועל

פולימר אורגני, שרף עצים מאובן, אמורפי, בעל קשיות של 2 עד 2.5 ומשקל סגולי נמוך דיו המאפשר לו לצוף בתמיסת מי מלח מרוכזת.

ענבר אינו מוהל עץ. המוהל הוא הנוזל הסוכרי הזורם בצינורות העץ להזנתו; השרף הוא הפרשת הגנה דביקה שנועדה לאטום פציעות בגזע, וזהו השרף שעובר פילמור והתאבנות לאורך מיליוני שנים.

הענבר הבלטי מגיע ברובו ממין נכחד של עץ מחטני ומכיל חומצה סוקצינית, המבדילה אותו מבחינה אנליטית מסוגי ענבר אחרים.

שפשוף ענבר בצמר יוצר מטען חשמלי סטטי המספיק כדי להרים פיסות נייר ושערות. היוונים הקדמונים כינו את הענבר אלקטרון, וכאשר טבע ויליאם גילברט מונח לטיני לכוח המשיכה הזה בסביבות שנת 1600, הוא גזר אותו מאותו השורש, וכך העניק שרף מאובן את שמו לחשמל.

ענבר בוער תוך הפצת ניחוח אורנים, צף במים מלוחים, ונפגע ונמס במגע עם אצטון, אלכוהול ובושם.

מהיכן הוא מגיע

חופי הים הבלטי, ובמיוחד אזור קלינינגרד, פולין וליטא, מספקים כ-90 אחוזים מהענבר בעולם, שגילו הגיאולוגי נע בין ארבעים לחמישים מיליון שנה בקירוב.

הרפובליקה הדומיניקנית מפיקה ענבר צעיר יותר, בן כחמישה עשר עד עשרים מיליון שנה, הכולל את הענבר הכחול הנדיר הזוהר באור פלואורסצנטי תחת קרינת על-סגול ובאור השמש.

מיאנמר מפיקה בורמיט, ענבר מתקופת הקרטיקון שגילו כ-99 מיליון שנה, המכיל את התכלילים החשובים ביותר מבחינה מדעית, כולל שרידי זנב דינוזאור מנוצה. ענבר בורמזי מעורר גם סוגיות אתיות כבדות משקל, שכן חלק ניכר ממנו נכרה באזורי סכסוך במדינת קאצ'ין.

חבל צ'יאפס במקסיקו מפיק ענבר שגילו דומה לזה של החומר הדומיניקני.

דרך הענבר הבלטית היא אחד מנתיבי המסחר המתועדים הקדומים ביותר באירופה למרחקים ארוכים, שהובילה ענבר דרומה אל אגן הים התיכון לפחות מאז תקופת הברונזה.

מה טענו המסורות

דרך הענבר הבלטית היא ההיסטוריה הממשית של האבן. ענבר נדד מחופי הים הצפוני והבלטי אל הים התיכון ואף הגיע למצרים, והוא מופיע בקברי תקופת הברונזה ברחבי אירופה. פליניוס הזקן מתעד משלחת רומית שחזרה עם כמות ענבר עצומה שהספיקה לקישוט מופע גלדיאטורים שלם.

מקורות קלאסיים ייחסו לו סגולות רפואיות, וענבר כתוש נרשם כתרופה לשורה ארוכה של תחלואים ברחבי אירופה והעולם האסלאמי.

הומרוס ואובידיוס מספרים את סיפורן של ההליאדות, אחיותיו של פאאתון, שהפכו לעצי צפצפה ודמעותיהן התגבשו לטיפות ענבר. זהו דימוי פיוטי מדויק לחומר שהוא במהותו תגובת העץ לפציעה גופנית.

חדר הענבר המפורסם, אולם שקירותיו צופו כולם בלוחות ענבר שנבנה עבור חצר המלוכה הפרוסית ובהמשך עבור הצארים הרוסים, נבזז ב-1941 ומעולם לא אותר שוב.

הפרקטיקה המודרנית רואה בענבר אבן של חמימות, זיכרון וחוכמה עתיקה, משמעות ההולמת את טיבו הפיזי של החומר טוב בהרבה ממרבית הפרשנויות המודרניות של אבנים אחרות.

איך עובדים איתו

החזיקו פיסת ענבר שיש בה תכליל אם עולה בידכם ההזדמנות. החרק הלכוד בענבר מת עשרות מיליוני שנים לפני שהפרימט הראשון הופיע על פני כדור הארץ; אין דרכים ישירות רבות יותר להתייצב פנים אל פנים מול עומק הזמן.

תפיסת הזיכרון מתבקשת באופן טבעי והיא אחת התכונות המבוססות ביותר שיוחסו לו בעת החדשה: ענבר הוא כפשוטו חומר חי שנשמר במלואו.

כענדי תכשיט, קשיותו עומדת על 2.5 בלבד, לכן הוא נשרט בקלות ויש לשמור אותו בכיס בד רך בנפרד מאבנים קשות. בושם, תרסיס שיער, אלכוהול ואצטון ממיסים אותו, לכן ענדו תכשיטי ענבר כשלב אחרון בלבוש.

נקו אותו אך ורק במטלית רכה ולחה מעט, והימנעו לחלוטין משימוש בממיסים כימיים או במכשירי ניקוי אולטרסוניים.

דבר אחד שיש להימנע ממנו באופן מוחלט: ענידת מחרוזות ענבר להקלת בקיעת שיניים אצל תינוקות. אין כל ביסוס מדעי לכך שחומצה סוקצינית נספגת דרך העור בכמות מועילה כלשהי, בעוד שגופי בריאות ובטיחות ילדים בעולם מזהירים שוב ושוב מפני סכנת חנק וחסימת דרכי נשימה קטלנית.

לקנות ביושר

קופאל הוא התחליף הנפוץ ביותר: שרף צעיר, לעתים בן מאות שנים בודדות בלבד, שטרם עבר פילמור מלא למצב מאובן. טיפת אצטון על מקלון צמר גפן מרככת קופאל ואינה משפיעה על ענבר אמיתי.

חיקויי פלסטיק וזכוכית נפוצים אף הם. ענבר מקורי צף בתמיסת מי מלח מרוכזת של בערך חלק אחד מלח לשני חלקי מים; רוב סוגי הפלסטיק שוקעים. זכוכית קרה, כבדה יותר, ואינה נשרטת בסיכה.

ענבר דחוס הוא ענבר אמיתי שהותך ונלחץ מחדש תחת לחץ גבוה; הוא מציג לרוב קווי זרימה ומבנה מעט עכור או מעורפל.

זיוף תכלילים נעשה על ידי קידוח חור והחדרת חרקים מודרניים לתוך קופאל או שרף סינתטי. היזהרו מחרק המוצב בצורה מושלמת בתוך תווך צלול באופן חשוד; תכלילים אמיתיים שוכבים בדרך כלל בזוויות מוזרות, אינם שלמים, ומלווים בגרגירי פסולת קדומים ובבועות אוויר.

טיפול בחום משמש להבהרת ענבר וליצירת נצנוצי שמש שהם סדקים פנימיים עגולים דמויי דיסקית.