פחמנים, זכוכיות וחומרים אורגניים

מה שמחבר את המשפחה הזו

מבחינה מדעית מדויקת, מינרל מוגדר כמוצק אי-אורגני הנוצר בטבע, בעל הרכב כימי מוגדר ומבנה גבישי מסודר. רוב חברי המשפחה הזו נכשלים לפחות באחד המבחנים הללו.

אובסידיאן ומולדוויט הם זכוכיות, שהתקררו במהירות רבה מכדי שהאטומים יספיקו להסתדר במבנה מסודר. אופל מורכב מכדוריות סיליקה דחוסות שביניהן מים, מסודרות די הצורך כדי לשבור את האור אך חסרות סריג גבישי. ענבר הוא שרף עצים מאובן, פולימר אורגני. ג'ט הוא עץ מאובן. פנינה מורכבת מלוחיות ארגוניט שרכיכה מפרישה שכבה אחר שכבה יחד עם מקשר אורגני.

יהלום ושונגיט שניהם פחמן ושניהם מינרלים של ממש, אך הם ניצבים בשני קצוות מנוגדים: יהלום הוא פחמן בסריג טטרהדרלי קשיח בקשיות 10, ואילו שונגיט הוא סלע פחמני המכיל פולרנים, רך, שחור ומוליך חשמל בדרגתו הגבוהה ביותר.

טווח הקשיות בדף זה נע בין פנינה בדרגה 2.5 ליהלום בדרגה 10, המנעד הרחב ביותר מכל משפחה בקטלוג, וזו הסיבה שבגללה לא ניתן לנסח כלל טיפול אחיד לכולם.

כיצד הן נוצרות

יהלום נוצר בעומקים של מאה וחמישים קילומטרים ומעלה, ונפלט מעלה בצינורות קימברליט בהתפרצויות געשיות עזות. רוב היהלומים הם בני מיליארד עד שלושה מיליארד שנים.

אובסידיאן נוצר בכל מקום שבו לבה עשירה בסיליקה מתקררת במהירות, וזרמים מסוימים נסחרו לאורך מאות קילומטרים ברחבי הים התיכון הקדום, באנטוליה ובמסו-אמריקה; אפיון גאוכימי מאפשר כיום לארכאולוגים להתחקות אחר ממצאים בודדים עד לזרם הלבה המקורי שממנו נחצבו.

מולדוויט נוצרה לפני כחמישה עשר מיליון שנה כאשר מטאוריט פגע במה שהיא כיום בוואריה, והעיף חומר מותך למרחק מאות קילומטרים אל בוהמיה, שם הוא נחת כזכוכית ירוקה.

אופל נוצר ממי תהום עשירי סיליקה באזורים צחיחים, בעיקר באוסטרליה ובאתיופיה.

ענבר מגיע ממרבצים באזור הבלטי, ברפובליקה הדומיניקנית ובמיאנמר (בורמה), וגילו נע בין עשרים למעלה מתשעים מיליון שנה.

שונגיט מגיע מאזור יחיד בקרליה שברוסיה, וגילו מוערך בכשני מיליארד שנים.

אבני המשפחה הזו

• יהלום (C, מוס 10). פחמן טהור, החומר הטבעי הקשה ביותר, ואבן שמשמעותה המודרנית נוסחה במסע פרסום בשנת 1947. שרשרת האספקה שלה ראויה לתשומת לב מיוחדת.
• שונגיט (פחמן, עד 98%, מוס 3.5). סלע פחמני מקרליה המכיל פולרנים, בעל שימוש מתועד ומוכח בסינון מים, לצד שפע טענות חסרות בסיס בנוגע לקרינה.
• אובסידיאן (זכוכית געשית, מוס 5.5). אינו מינרל אלא זכוכית שהתקררה מהר מכדי להתגבש. כוהנים אצטקים חזו את הנסתר במראות מלוטשות מעשה ידיו, ושפתו חדה יותר מתער מנתחים.
• מולדוויט (זכוכית טקטיט, מוס 5.5). זכוכית שנפלטה בעקבות פגיעת מטאוריט בבוואריה לפני חמישה עשר מיליון שנה, ונמצאת אך ורק בבוהמיה. נדירה, יקרה ומזויפת בהיקף תעשייתי.
• אופל (סיליקה ממוימת, מוס 5.5). אינו גביש אלא כדוריות סיליקה דחוסות המפרקות את האור לצבעים. במאה התשע-עשרה נחשב כמביא מזל רע בעקבות רומן של וולטר סקוט, מעשה שהפך למשל האזהרה המאלף ביותר במסורת זו.
• ענבר (שרף עצים מאובן, מוס 2.5). שרף מאובן בן שלושים עד תשעים מיליון שנה, הנטען במטען סטטי כאשר משפשפים אותו. המילה היוונית עבורו, אלקטרון, היא המקור שממנו נגזרה המילה חשמל.
• ג'ט (עץ מאובן, מוס 3). עץ מאובן, קל וחמים למגע, שעובד בוויטבי מאז תקופת הברונזה והפך לתעשייה שלמה בהשראת בגדי האבל הוויקטוריאניים.
• פנינה (ארגוניט וקונכיולין, מוס 2.5). אבן החן היחידה שנוצרת על ידי בעל חיים, והיחידה שאינה זקוקה לליטוש או חיתוך. אבן הלידה של חודש יוני, שנהרסת מבושם, חומץ ופגעי הזמן.

שמות מסחריים וחיקויים

לכל אבן בקבוצה זו יש בעיית תחליפים וחיקויים משלה.

קופאל הוא שרף צעיר הנמכר כענבר, והוא מתרכך תחת טיפת אצטון בעוד ענבר אינו מושפע ממנה. חיקויי פלסטיק וזכוכית לענבר נפוצים מאוד; ענבר אמיתי צף במי מלח מרוכזים ונטען במטען חשמלי סטטי.

אופל סינתטי מיוצר מאז שנות ה-70 של המאה העשרים ומציג בהגדלה מבנה עמודי או דפוס 'עור לטאה' אופייני. דובלט וטריפלט הם פרוסות אופל דקיקות בעלות בסיס וכיסוי מגן, לגיטימיים כאשר הדבר מוצהר בגלוי.

מולדוויט מזויפת בהיקף תעשייתי באמצעות זכוכית בקבוקים ירוקה, אך לחומר אמיתי יש מרקם פני שטח צרוב ומחורץ שזיופים מתקשים לחקות. מחירי המולדוויט האמיתית זינקו בחדות, מה שהפך את הזיופים לשכיחים ומתוחכמים יותר.

ג'ט מחוקה באמצעות וולקניט, פלסטיק וזכוכית. שונגיט מחוקה באמצעות פצלי שמן שחורים רגילים, בעוד שונגיט עילית אמיתית מוליכה חשמל באופן מובהק.

ליהלום יש חיקויים כמו זירקוניה קוביית ומויסניט, לצד יהלומי מעבדה, שהם יהלומים אמיתיים לכל דבר ויש למכור אותם בגילוי נאות ככאלה.

טיפול הנובע מהמבנה

אין כלל יחיד התקף לכל המשפחה הזו, לכן יש להתאים את הטיפול לאבן עצמה ולא לכלל גורף.

יהלום עומד כמעט בכל תנאי למעט מכת פטיש במישור הפצילות שלו, וניתן לנקותו בקיטור.

אובסידיאן הוא זכוכית בקשיות 5.5 הנוטה להישבר בקצוות, שפאותיה חדות במיוחד; יש לנהוג בזהירות בפריטים שסותתו או בוקעו.

אופל מכיל מים ועלול לפתח סדקים עדינים (crazing) אם יתייבש או ייחשף לשינויי טמפרטורה חדים, ולעולם אין להשרות דובלטים וטריפלטים במים.

ענבר בדרגת קשיות 2.5 נשרט בקלות, מתמוסס בממיסים כולל בושם ואלכוהול, ומתכהה עם השנים במרוצת העשורים.

ג'ט הוא חומר קל, רך ונוטה לשברים ולשבבים.

פנינה היא העצם העדין ביותר כאן: בושם, ספריי לשיער, חומץ וזיעה צורבים אותה כולם. הכלל הוא לענוד אותה אחרונה, להסירה ראשונה, ולנגבה בעדינות לאחר הענידה.