Kulstoffer, glas og organiske stoffer

Hvad der holder familien sammen

Strengt taget er et mineral et naturligt forekommende, uorganisk fast stof med en veldefineret kemisk sammensætning og en ordnet krystalstruktur. Størstedelen af denne familie dumper mindst ét af disse kriterier.

Obsidian og moldavit er glas, afkølet for hurtigt til, at atomerne kunne nå at ordne sig. Opal består af tætpakkede silikakugler med vand i mellemrummene, ordnet nok til at afbøje lys, men ikke krystallinsk. Rav er forstenet træharpiks, en organisk polymer. Gagat er forstenet træ. Perle består af mikroskopiske aragonitplader aflejret af en musling med et organisk bindemiddel.

Diamant og shungit består begge af kulstof og er begge ægte mineraler, men de befinder sig ved hver sin yderlighed: diamant er kulstof i et stift tetraedrisk gitter med hårdhed 10, og shungit er en kulstofrig bjergart indeholdende fullerener, blød, sort og i sin fineste kvalitet elektrisk ledende.

Hårdheden spænder her fra perlens 2,5 til diamantens 10, hvilket er den største spændvidde for nogen familie i kataloget. Netop derfor kan rådene om pleje ikke generaliseres.

Hvordan de dannes

Diamant dannes på dybder af mindst hundrede og halvtreds kilometer og føres op i kimberlitrør ved voldsomme vulkanudbrud. De fleste diamanter er mellem en og tre milliarder år gamle.

Obsidian dannes overalt, hvor kiselrig lava afkøles hurtigt, og materiale fra specifikke lavastrømme blev handlet over hundreder af kilometer i oldtidens Middelhavsområde, Anatolien og Mesoamerika. Geokemiske analyser gør det i dag muligt for arkæologer at spore enkelte genstande direkte tilbage til den oprindelige lavastrøm.

Moldavit blev dannet for omtrent femten millioner år siden, da en meteorit ramte det nuværende Bayern og slyngede smeltet materiale hundreder af kilometer ind over Bøhmen, hvor det faldt ned som grønt glas.

Opal dannes af kiselrigt grundvand i tørre områder, hovedsageligt i Australien og Etiopien.

Rav stammer fra forekomster i Baltikum, Den Dominikanske Republik og Myanmar med en alder fra cirka tyve til over halvfems millioner år.

Shungit stammer fra en enkelt region i russisk Karelen og er omkring to milliarder år gammel.

Stenene i denne familie

• Diamant (C, Mohs 10). Rent kulstof, det hårdeste naturlige stof og stenen, hvis moderne betydning blev skabt af en reklamekampagne i 1947. Dens forsyningskæde fortjener din opmærksomhed.
• Shungit (kulstof, op til 98 %, Mohs 3,5). En kulstofrig bjergart fra Karelen indeholdende fullerener, med reel, dokumenteret anvendelse til vandfiltrering og en lang række udokumenterede påstande om stråling.
• Obsidian (vulkansk glas, Mohs 5,5). Ikke et mineral, men et glas, afkølet for hurtigt til at krystallisere. Aztekiske præster spåede i polerede spejle af det, og dets æg er skarpere end en kirurgisk skalpel.
• Moldavit (tektitglas, Mohs 5,5). Glas slynget ud af et meteoritnedslag i Bayern for femten millioner år siden, findes kun i Bøhmen. Sjælden, kostbar og forfalsket i industriel målestok.
• Opal (hydratiseret siliciumdioxid, Mohs 5,5). Ikke en krystal, men tætpakkede silikakugler der spalter lys til farver. Betragtet som uheldsbringende i det nittende århundrede på grund af en roman af Walter Scott, hvilket er traditionens bedste lærestykke.
• Rav (fossilt træharpiks, Mohs 2,5). Fossilt harpiks, tredive til halvfems millioner år gammelt, der holder en statisk ladning ved gnidning. Dets græske navn, elektron, er ophavet til ordet elektricitet.
• Gagat (forstenet træ, Mohs 3). Fossilt træ, let og lunt ved berøring, forarbejdet i Whitby siden bronzealderen og gjort til en industri af victoriansk sørgeskik.
• Perle (aragonit og konkyolin, Mohs 2,5). Den eneste ædelsten skabt af et levende dyr og den eneste, der ikke behøver slibning. Junis månedssten, som nedbrydes af parfume, eddike og tid.

Handelsnavne og forvekslinger

Hver eneste sten her har et problem med efterligninger.

Kopal er ung harpiks solgt som rav, og det blødgøres af en dråbe acetone, hvilket ægte rav ikke gør. Rav i plast og glas er udbredt; ægte rav flyder i mættet saltvand og opbygger en statisk ladning.

Syntetisk opal er blevet fremstillet siden 1970'erne og viser en karakteristisk søjlestruktur eller firbenskindsmønster under forstørrelse. Dubletter og tripletter er tynde opalskiver med bagbeklædning og dæklag, fuldt ud legitime når det oplyses.

Moldavit forfalskes i industriel målestok med grønt flaskeglas, og ægte materiale har en karakteristisk ætset overfladestruktur, som forfalskninger gengiver dårligt. Priserne på ægte moldavit er steget kraftigt, hvilket har gjort efterligningerne mere udbredte.

Gagat efterlignes med vulkanit, plast og glas. Shungit efterlignes med almindelig sort lerskifer, mens elitekvaliteten vitterlig leder elektricitet.

Diamant har cubic zirconia og moissanit som efterligninger samt laboratoriedyrket diamant, der er ægte diamant og bør forhandles som sådan.

Pleje der følger af strukturen

Ingen enkelt regel dækker denne familie, så tag udgangspunkt i den enkelte sten frem for siden her.

Diamant tåler stort set alt undtagen et hammerslag mod sit spalteplan og kan damprenses.

Obsidian er glas med hårdhed 5,5 og afskaller ved kanterne, som er oprigtigt skarpe; håndtér tilhuggede stykker med forsigtighed.

Opal indeholder vand, kan krakelere ved udtørring eller termisk chok, og dubletter samt tripletter må aldrig lægges i blød.

Rav med hårdhed 2,5 ridses let, opløses af opløsningsmidler såsom parfume og sprit, og mørkner over årtier.

Gagat er let, blødt og modtageligt for afskalning.

Perle er det mest sarte objekt her: parfume, hårlak, eddike og sved ætser overfladen. Sidst på, først af, og aftørring efter brug.