Kohlenstoffe, Gläser & Organisches

Was die Familie zusammenhält

Ein Mineral ist im strengen Sinn ein natürlich vorkommender, anorganischer Feststoff mit definierter chemischer Zusammensetzung und geordneter Kristallstruktur. Die meisten Vertreter dieser Familie fallen bei mindestens einem dieser Kriterien durch.

Obsidian und Moldavit sind Gläser, die zu rasch abkühlten, als dass sich Atome hätten anordnen können. Opal besteht aus dicht gepackten Siliciumdioxid-Kugeln mit eingelagertem Wasser: geordnet genug, um Licht zu beugen, aber keineswegs kristallin. Bernstein ist fossiles Baumharz, ein organisches Polymer. Gagat ist fossiles Holz. Perlen bestehen aus Aragonit-Plättchen, die ein Weichtier zusammen mit einem organischen Bindemittel Schicht für Schicht aufbaut.

Diamant und Schungit bestehen beide aus Kohlenstoff und sind echte Minerale, markieren jedoch gegensätzliche Extreme: Diamant ist Kohlenstoff in einem starren tetraedrischen Gitter mit der Mohshärte 10; Schungit ist ein karelischer Kohlenstoffstein mit Fullerenen, in seiner reinsten Form weich, tiefschwarz und elektrisch leitfähig.

Die Härteskala reicht auf dieser Seite von der Perle mit 2,5 bis zum Diamanten mit 10. Dies ist die größte Spanne aller Familien im Katalog, weshalb sich die Pflegehinweise keinesfalls verallgemeinern lassen.

Wie sie entstehen

Diamanten entstehen in Tiefen von mindestens einhundertfünfzig Kilometern und werden durch gewaltige Vulkanausbrüche in Kimberlitschloten an die Oberfläche befördert. Die meisten Diamanten sind zwischen einer und drei Milliarden Jahre alt.

Obsidian bildet sich überall dort, wo siliziumreiche Lava rapide abkühlt. Bestimmte Lavaströme wurden im antiken Mittelmeerraum, in Anatolien und Mesoamerika über hunderte von Kilometern hinweg gehandelt. Dank geochemischer Analysen können Archäologen heute einzelne Artefakte exakt ihrem Ursprungsstrom zuordnen.

Moldavit entstand vor rund fünfzehn Millionen Jahren, als ein Meteorit im heutigen Bayern einschlug und geschmolzenes Gestein hunderte Kilometer weit nach Böhmen schleuderte, wo es als grünes Glas niederging.

Opal bildet sich aus kieselsäurereichem Grundwasser in ariden Gebieten, vor allem in Australien und Äthiopien.

Bernstein stammt aus baltischen, dominikanischen und birmanischen Lagerstätten, mit einem Alter von etwa zwanzig bis über neunzig Millionen Jahren.

Schungit stammt aus einer einzigen Region in Karelien (Russland) und ist rund zwei Milliarden Jahre alt.

Die Steine dieser Familie

• Diamant (C, Mohs 10). Reiner Kohlenstoff, die härteste natürliche Substanz und der Stein, dessen moderne Bedeutung 1947 von einer Werbekampagne geprägt wurde. Seine Lieferkette verdient besondere Aufmerksamkeit.
• Schungit (Kohlenstoff, bis zu 98 %, Mohs 3.5). Ein karelischer Kohlenstoffstein mit Fullerenen, mit dokumentiertem Nutzen bei der Wasserfiltration und zahllosen unhaltbaren Behauptungen über Strahlenschutz.
• Obsidian (vulkanisches Glas, Mohs 5.5). Kein Mineral, sondern ein Glas, zu schnell erstarrt für eine Kristallisation. Aztekische Priester weissagten in polierten Spiegeln daraus, und seine Bruchkante ist schärfer als ein chirurgisches Skalpell.
• Moldavit (Tektitglas, Mohs 5.5). Durch einen Meteoriteneinschlag in Bayern vor fünfzehn Millionen Jahren herausgeschleudertes Glas, das nur in Böhmen vorkommt. Rar, kostspielig und in industriellem Maßstab gefälscht.
• Opal (wasserhaltiges Siliciumdioxid, Mohs 5.5). Kein Kristall, sondern dicht gelagerte Siliciumdioxid-Kugeln, die das Licht in Farben brechen. Im 19. Jahrhundert wegen eines Romans von Walter Scott als Unglücksbringer gefürchtet: das lehrreichste Warnbeispiel der Überlieferung.
• Bernstein (fossiles Baumharz, Mohs 2.5). Dreißig bis neunzig Millionen Jahre altes fossiles Harz, das sich bei Reibung elektrostatisch auflädt. Das griechische Wort elektron gab der Elektrizität ihren Namen.
• Gagat (fossiles Holz, Mohs 3). Fossiles Holz, leicht und warm im Griff, seit der Bronzezeit in Whitby verarbeitet und durch die viktorianische Trauerkleidung zu einem Industriezweig geworden.
• Perle (Aragonit & Conchiolin, Mohs 2.5). Der einzige Edelstein, den ein lebendes Tier hervorbringt, und der einzige, der keines Schliffs bedarf. Der Geburtsstein des Monats Juni, empfindlich gegen Parfüm, Essig und den Lauf der Zeit.

Handelsnamen und Doppelgänger

Jeder Stein auf dieser Seite leidet unter Verwechslungs- und Fälschungsproblemen.

Kopal ist junges Baumharz, das als Bernstein verkauft wird; unter einem Tropfen Aceton erweicht er, während Bernstein unberührt bleibt. Bernstein-Imitationen aus Kunststoff und Glas sind verbreitet. Echter Bernstein schwimmt in gesättigter Salzlösung und lädt sich elektrostatisch auf.

Synthetischer Opal wird seit den 1970er-Jahren hergestellt und zeigt unter Vergrößerung eine unverwechselbare säulenartige Struktur oder ein Eidechsenhaut-Muster. Dubletten und Tripletten sind hauchdünne Opalscheiben mit Träger oder Kappe: legitim, sofern sie offengelegt werden.

Moldavit wird in industriellem Maßstab mit grünem Flaschenglas gefälscht. Echtes Material zeichnet sich durch eine charakteristisch geätzte Oberflächentextur aus, die Plagiate kaum erreichen. Die drastisch gestiegenen Preise für echten Moldavit haben die Flut an Nachahmungen weiter angeheizt.

Gagat wird durch Vulkanit, Kunststoff und Glas imitiert. Schungit wird häufig durch gewöhnlichen schwarzen Schiefer ersetzt; Edelschungit hingegen leitet nachweislich Strom.

Für Diamanten dienen Zirkonia und Moissanit als Imitationen. Im Labor gezüchtete Diamanten sind hingegen echter Diamant und müssen als solche deklariert werden.

Pflege gemäß der Struktur

Keine allgemeine Regel deckt diese Familie ab; betrachten Sie daher das einzelne Material statt der gesamten Seite.

Diamant übersteht nahezu alles außer einem gezielten Hammerschlag auf seine Spaltfläche und verträgt die Dampfreinigung problemlos.

Obsidian ist Glas mit der Härte 5,5 und splittert an den Kanten, die extrem scharf sind; geschlagene Stücke verlangen vorsichtige Handhabung.

Opal enthält Wasser, neigt bei Austrocknung oder Temperaturschocks zu Rissen, und Dubletten sowie Tripletten dürfen keinesfalls im Wasserbad liegen.

Bernstein mit Härte 2,5 verkratzt leicht, löst sich in Lösungsmitteln wie Parfüm oder Alkohol an und dunkelt über Jahrzehnte nach.

Gagat ist leicht, weich und splittert leicht ab.

Perlen sind die empfindlichsten Objekte dieser Zusammenstellung: Parfüm, Haarspray, Essig und Schweiß greifen ihre Oberfläche an. Legen Sie sie zuletzt an, zuerst wieder ab, und wischen Sie sie nach dem Tragen mit einem weichen Tuch ab.