Въглерод, стъкла и органични материали

Какво държи семейството заедно

В строго минералогичен смисъл минералът е естествено образувано неорганично твърдо вещество с определен химичен състав и подредена кристална структура. Повечето представители на това семейство се провалят на поне един от тези критерии.

Обсидианът и молдавитът представляват природни стъкла, изстинали твърде бързо, за да успеят атомите да се подредят. Опалът се състои от плътно спресовани силикатни сфери с вода в междините, подредени достатъчно правилно, за да дифрактират светлината, но без да образуват кристална решетка. Кехлибарът е вкаменена дървесна смола, тоест органичен полимер. Гагатът е фосилно дърво. Перлата е изградена от арагонитни пластинки, отложени от мида заедно с органично свързващо вещество.

Диамантът и шунгитът са изградени от въглерод и са същински минерали, но заемат два срещуположни полюса: диамантът е въглерод в твърда тетраедрична решетка с твърдост 10, докато шунгитът е въглеродна скала, съдържаща фулерени, мека, черна и електропроводима в най-чистия си клас.

Диапазонът на твърдост на тази страница се простира от перлата с 2,5 до диаманта с 10, което е най-голямата разлика в целия каталог. Поради тази причина препоръките за поддръжка тук не могат да се сведат до едно общо правило.

Как се образува

Диамантът се образува на дълбочина от сто и петдесет километра или повече и се изтласква към повърхността през кимбърлитови тръби при мощни вулканични изригвания. Повечето диаманти са на възраст между един и три милиарда години.

Обсидианът възниква навсякъде, където богата на силициев диоксид лава изстива бързо, като късове от конкретни потоци са били предмет на търговия на стотици километри в древното Средиземноморие, Анатолия и Мезоамерика. Геохимичният анализ днес позволява на археолозите да свържат отделни артефакти с техния точен геоложки източник.

Молдавитът се е образувал преди около петнадесет милиона години, когато метеорит пада в района на днешна Бавария и изхвърля разтопен материал на стотици километри към Бохемия, където той се приземява като зелено стъкло.

Опалът възниква от богати на силициев диоксид подземни води в сухи райони, най-вече в Австралия и Етиопия.

Кехлибарът произхожда от балтийски, доминикански и бирмански находища на възраст от приблизително двадесет до над деветдесет милиона години.

Шунгитът се добива само в един регион на Карелия в Русия и е на възраст около два милиарда години.

Камъните в това семейство

• Диамант (C, Моос 10). Чист въглерод, най-твърдото естествено вещество и камъкът, чието съвременно значение бе формулирано от рекламна кампания през 1947 г. Веригата му на доставки заслужава повишено внимание.
• Шунгит (въглерод до 98%, Моос 3,5). Въглеродна скала от Карелия, съдържаща фулерени, с реално документирано приложение във филтрирането на вода и огромен обем от необосновани твърдения за защита от радиация.
• Обсидиан (вулканично стъкло, Моос 5,5). Не минерал, а природно стъкло, изстинало твърде бързо, за да кристализира. Ацтекските жреци са гадаели в полирани огледала от него, а отчупеният му ръб е по-остър от хирургически скалпел.
• Молдавит (тектитно стъкло, Моос 5,5). Стъкло, изхвърлено при сблъсък с метеорит в Бавария преди петнадесет милиона години, срещано единствено в Бохемия. Оскъден, скъп и подправян в индустриални мащаби.
• Опал (хидратиран силициев диоксид, Моос 5,5). Не кристал, а плътно подредени силикатни сфери, които разлагат светлината на багри. Смятан за носещ лош късмет през XIX век заради роман на Уолтър Скот, което остава най-красноречивият поучителен пример в минералната традиция.
• Кехлибар (фосилна дървесна смола, Моос 2,5). Вкаменена смола на възраст от тридесет до деветдесет милиона години, която задържа статичен заряд при триене. Гръцката дума за нея, електрон, дава името на електричеството.
• Гагат (вкаменено дърво, Моос 3). Фосилно дърво, леко и топло на допир, обработвано в Уитби още от бронзовата епоха и превърнато в цяла индустрия от викторианския траурен етикет.
• Перла (арагонит и конхиолин, Моос 2,5). Единственият скъпоценен камък, създаден от живо животно, и единственият, който не се нуждае от шлифоване. Рожден камък за месец юни, лесно увреден от парфюм, оцет и време.

Търговски наименования и имитации

Всеки камък на тази страница страда от проблем с фалшификатите и заместителите.

Копалът е млада смола, продавана като кехлибар, която омеква под капка ацетон, докато кехлибарът остава невредим. Имитациите на кехлибар от пластмаса и стъкло са масови; истинският кехлибар плава в наситен солен разтвор и задържа статичен заряд.

Синтетичният опал се произвежда от 70-те години на миналия век и под увеличение показва характерна колонна структура или шарка на гущерова кожа. Дублетите и триплетите са тънки пластини от истински опал с подложка и защитен горен слой, които са напълно легитимни, стига да са ясно обозначени.

Молдавитът се фалшифицира в индустриални обеми със зелено бутилково стъкло, докато оригиналният материал има характерна ецвана повърхност, която фалшификатите пресъздават неумело. Цените на истинския молдавит нараснаха рязко, което само засили разпространението на имитации.

Гагатът се имитира с вулканит, пластмаса и стъкло. Шунгитът се подменя с обикновени черни глинести шисти, докато елитният шунгит провежда реално електричество.

Диамантът има кубичен цирконий и муасанит като симуланти, както и лабораторно отгледан диамант, който е напълно истински диамант и трябва да се продава с ясно обозначение за произхода му.

Грижа, произтичаща от структурата

Никое общо правило не важи за цялото семейство, затова подхождайте индивидуално към всеки камък.

Диамантът понася почти всичко освен директен удар с чук по равнината на цепителност и може да се почиства с пара.

Обсидианът е стъкло с твърдост 5,5 и се отчупва по краищата, които са изключително остри; боравете внимателно с обработени чрез разцепване късове.

Опалът съдържа вода и може да се напука, ако пресъхне или претърпи температурен шок, а дублетите и триплетите никога не бива да се накисват във вода.

Кехлибарът с твърдост 2,5 се драска лесно, разтваря се от разтворители като парфюми и алкохол и потъмнява с десетилетията.

Гагатът е лек, сравнително мек и лесно се отчупва.

Перлата е най-деликатният предмет тук: парфюми, лак за коса, оцет и пот я разяждат. Слагайте я последна, сваляйте я първа и я забърсвайте след всяко носене.