Uhlík, skla a organické materiály

Co spojuje tuto rodinu

Minerál je v přesném slova smyslu přírodní anorganická pevná látka s přesně vymezeným chemickým složením a uspořádanou krystalovou mřížkou. Většina zástupců této rodiny v alespoň jednom z těchto kritérií selhává.

Obsidián a vltavín jsou přírodní skla, která zchladla příliš rychle na to, aby se jejich atomy stihly uspořádat. Opál tvoří nahromaděné kuličky oxidu křemičitého s molekulami vody v mezerách; jsou sice seřazené natolik pravidelně, že lámou a rozkládají světlo, krystalovou mřížku však netvoří. Jantar je zkamenělá pryskyřice pravěkých stromů, tedy organický polymer. Gagát je zkamenělé dřevo. Perlu tvoří destičky aragonitu, které měkkýš ukládá společně s organickým tmelem.

Diamant a šungit jsou oba tvořeni uhlíkem a oba jsou skutečnými minerály, stojí však na opačných pólech: diamant je uhlík v pevné čtyřstěnné mřížce s tvrdostí 10, zatímco šungit představuje uhlíkatou horninu obsahující fullereny, která je měkká, černá a ve své nejčistší formě elektricky vodivá.

Rozpětí tvrdosti na této stránce sahá od perly s hodnotou 2,5 až po diamant s tvrdostí 10. Jde o nejširší rozsah ze všech rodin v katalogu, a proto zde nelze pravidla péče nijak zobecňovat.

Jak vznikají

Diamant vzniká v hloubkách sto padesát kilometrů i více a k zemskému povrchu jej vynášejí prudké sopečné erupce v kimberlitových komínech. Většina diamantů je stará jednu až tři miliardy let.

Obsidián vzniká všude tam, kde láva bohatá na křemík prudce zchladne. Se surovinou z konkrétních lávových proudů se ve starověkém Středomoří, v Anatolii i Mezoamerice obchodovalo na vzdálenosti stovek kilometrů; geochemický rozbor dnes archeologům umožňuje vystopovat jednotlivé nástroje až k přesnému mateřskému proudu.

Vltavín vznikl zhruba před patnácti miliony lety, kdy meteorit dopadl na území dnešního Bavorska a vymrštil roztavenou horninu stovky kilometrů daleko do Čech a na Moravu, kam dopadla v podobě zeleného skla.

Opál vzniká z podzemní vody bohaté na křemík v suchých oblastech, především v Austrálii a v Etiopii.

Jantar pochází z baltských, dominikánských a barmských ložisek, s věkem od přibližně dvaceti až po více než devadesát milionů let.

Šungit pochází z jediného regionu v ruské Karélii a jeho stáří činí zhruba dvě miliardy let.

Kameny této rodiny

• Diamant (C, Mohs 10). Čistý uhlík, nejtvrdší přírodní látka a kámen, jehož moderní symboliku vytvořila reklamní kampaň v roce 1947. Jeho dodavatelský řetězec si zaslouží vaši pozornost.
• Šungit (uhlík, až 98 %, Mohs 3,5). Uhlíkatá hornina z Karélie obsahující fullereny, se skutečně doloženým využitím při filtraci vody a záplavou nepodložených tvrzení o ochraně před zářením.
• Obsidián (vulkanické sklo, Mohs 5,5). Nikoli minerál, ale přírodní sklo, které zchladlo příliš rychle, než aby zkrystalizovalo. Aztéčtí kněží věštili z jeho vyleštěných zrcadel a jeho lomová hrana je ostřejší než chirurgický skalpel.
• Vltavín (tektitové sklo, Mohs 5,5). Přírodní sklo vymrštěné dopadem meteoritu v Bavorsku před patnácti miliony lety, nalézané v Čechách a na Moravě. Vzácné, drahé a padělané v průmyslovém měřítku.
• Opál (hydratovaný oxid křemičitý, Mohs 5,5). Nikoli krystal, nýbrž uspořádané křemičité kuličky, které rozkládají světlo na barevné tóny. V devatenáctém století byl kvůli románu Waltera Scotta považován za nositele smůly, což je nejlepší varovný příběh v dějinách drahokamů.
• Jantar (fosilní pryskyřice, Mohs 2,5). Zkamenělá pryskyřice stará třicet až devadesát milionů let, která třením získává elektrostatický náboj. Její řecký název elektron dal vzniknout slovu elektřina.
• Gagát (fosilní dřevo, Mohs 3). Zkamenělé dřevo, lehké a na dotek teplé, zpracovávané v britském Whitby již od doby bronzové a proměněné v prosperující průmysl viktoriánským smutečním odíváním.
• Perla (aragonit a konchiolin, Mohs 2,5). Jediný drahokam vytvořený živým živočichem a jediný, který nevyžaduje žádné broušení. Kámen měsíce června, jejž ničí parfémy, ocet a zub času.

Obchodní názvy a záměny

Každý kámen v této skupině čelí problému s napodobeninami a záměnami.

Kopál je mladá pryskyřice prodávaná jako jantar; po kápnutí acetonu měkne, zatímco pravý jantar nikoli. Běžný je také jantar z plastu či skla; pravý jantar plave v nasyceném solném roztoku a po tření získává elektrostatický náboj.

Syntetický opál se vyrábí od 70. let 20. století a pod zvětšením vykazuje typickou sloupcovitou strukturu připomínající ještěrčí kůži. Dublety a triplety představují tenké plátky opálu podlepené tmavým podkladem a případně kryté čirou vrstvou; pokud jsou řádně označeny, jde o legitimní šperkařský materiál.

Vltavín se padělá v průmyslovém měřítku pomocí zeleného lahvového skla. Pravý vltavín má charakteristickou skulptaci, tedy hluboce naleptanou povrchovou strukturu, kterou padělky napodobují jen velmi nedokonale. Ceny pravého vltavínu prudce vzrostly, což vedlo k dalšímu nárůstu padělků na trhu.

Gagát bývá napodobován vulkanitem, plastem a černým sklem. Šungit se zaměňuje za obyčejnou černou břidlici; elitní ušlechtilý šungit však spolehlivě vede elektrický proud.

U diamantu slouží jako imitace kubická zirkonie a moissanit. Laboratorně pěstovaný diamant je naopak skutečným diamantem se shodnou strukturou i složením a jako takový musí být poctivě deklarován.

Péče odvozená ze struktury

Pro tuto rodinu neexistuje jediné univerzální pravidlo, proto se řiďte konkrétním kamenem spíše než celou stránkou.

Diamant snese prakticky cokoli kromě přímého úderu kladivem v rovině své štěpnosti a lze jej čistit parou.

Obsidián je sklo s tvrdostí 5,5 a odštipuje se na hranách, které jsou neobyčejně ostré; se štípanými kusy zacházejte opatrně.

Opál obsahuje vodu, při vyschnutí nebo teplotním šoku může popraskat drobnou sítí trhlinek a dublety ani triplety se nikdy nesmějí máčet.

Jantar s tvrdostí 2,5 se snadno poškrábe, rozpouští se v rozpouštědlech včetně parfémů či alkoholu a v průběhu desetiletí tmavne.

Gagát je lehký, měkký a náchylný k odštípnutí.

Perla je nejchoulostivějším kusem v rodině: parfém, lak na vlasy, ocet i lidský pot naleptávají její povrch. Platí zásada nasadit jako poslední, sundat jako první a po nošení otřít.