ᚒ

Úr

terra, argilla, suolo

La terra: ciò che accoglie i morti e fa germogliare ciò che viene dopo

I glifi oghamici sono mostrati in Unicode, disposti da sinistra a destra. Su una pietra eretta le lettere corrono dal basso verso l'alto lungo lo spigolo, pertanto questa sequenza costituisce una convenzione pratica piuttosto che una resa fedele.

Sound
u /u/
Posizione
18
Group
Aicme Ailme
Root meaning
úir, terra o suolo: accertato, e non una pianta
Medieval tree gloss
erica (imposta, dalla vegetazione che ricopre il suolo)
Unicode
U+1692
Tempistica
Lento; sotterraneo
Sì / No
Sì, ma non ancora visibile

Diritto

  • suolo
  • la terra
  • sepoltura
  • un sudario
  • propagazione
  • ciò che è coperto
  • freddo
  • germinazione

In the rune poems

úaraib adbaib

in fredde dimore

Bríatharogam Morainn mac Moín · Úr
sílad cland

propagazione delle piante

Bríatharogam Maic ind Óc · Úr
forbbaid ambí

sudario di chi è privo di vita

Bríatharogam Con Culainn · Úr

Terra, non erica

In antico irlandese úir significa terra, argilla, suolo: la terra stessa, e nello specifico la terra come sostanza che si può scavare, plasmare e in cui si può essere sepolti. Il significato del nome è certo.

La glossa medievale è l'erica, fraech, e il ragionamento che vi sta dietro è debole ma trasparente: l'erica è la bassa vegetazione che ricopre i terreni acidi e le torbiere di copertura in gran parte dell'Irlanda; i glossatori hanno quindi associato la pianta che cresce sul suolo alla parola stessa che indica il suolo.

È lo stesso meccanismo che ha attribuito il sambuco a Ruis: un accostamento basato su un attributo esteriore anziché sul significato autentico. In questo modo si perde del tutto ciò che i kenningar dicono realmente.

La tomba e il semenzaio

Due dei kenningar di Úr riguardano la sepoltura e uno la crescita: la lettera è il luogo in cui queste due realtà coincidono.

Úaraib adbaib, in fredde dimore. Adba è una dimora, un'abitazione, una casa: una parola che indica il luogo in cui si vive. Applicata a una tomba, compie la stessa operazione del poema runico antico inglese quando definisce la terra la compagna di letto del cadavere: prende il vocabolario domestico e lo sposta sottoterra.

Forbbaid ambí, sudario di chi è privo di vita. Ambí indica ciò che non vive, lo stesso termine comparso sotto Sail per indicare il pallore di un cadavere. Un sudario avvolge; e così fa la terra.

E poi sílad cland. Síl è il seme, sílad è la semina o la propagazione, cland indica la prole o i vegetali, la parola da cui deriva il moderno clann, figli e stirpe. Propagazione.

La lettera non risolve questa tensione e non cerca di farlo. La terra è ciò in cui si depone un corpo e in cui si interra un seme, con la stessa vanga, alla stessa profondità, nello stesso campo. L'agricoltura irlandese arcaica non concedeva spazio al sentimentalismo su questo punto, e nemmeno l'alfabeto lo fa.

Le torbiere e ciò che custodiscono

Il rapporto dell'Irlanda con la propria terra possiede una qualità peculiare che conferisce a questa lettera un peso speciale.

Le torbiere alte e le torbiere di copertura occupano una parte considerevole dell'isola, e la torba è un ambiente anaerobico, acido e freddo. Ciò che vi viene deposto non marcisce secondo i processi ordinari. Il burro di torbiera (barili di grasso caseario interrati per la conservazione o per ragioni ancora dibattute) riemerge intatto e riconoscibile dopo un millennio. Lo stesso accade per i corpi delle torbiere: l'Uomo di Old Croghan e l'Uomo di Clonycavan, entrambi risalenti all'età del ferro, si sono conservati fino al dettaglio delle impronte digitali e del contenuto dello stomaco.

In questo senso úaraib adbaib assume una concretezza quasi letterale: una fredda dimora che trattiene il proprio occupante.

Le torbiere conservano anche legno, cuoio, passerelle di assi e i grandi depositi votivi di manufatti metallici affidati ai terreni paludosi nel mondo celtico e germanico. Una terra che accoglie le cose e non le restituisce è un'esperienza con cui la cultura materiale irlandese era in contatto costante.

Nella lettura

Úr è ciò che si trova sottoterra: coperto, freddo, intento a compiere qualcosa che non si può osservare.

Si interpreta come un processo sottratto alla vista. La sepoltura ne è una forma e la germinazione ne è un'altra, e la lettera le abbraccia entrambe senza scegliere. In una stesa segnala qualcosa che è andato a fondo (una vicenda conclusa, un lutto, un progetto accantonato) e si chiede, senza rispondere, se si tratti di una tomba o di un semenzaio.

Questa ambiguità rappresenta il valore della lettera, non un suo difetto. Moltissime situazioni rimangono aperte nel momento in cui scompaiono dalla vista, e Úr è la lettera che corrisponde esattamente a questa fase.

Anche la componente del freddo merita di essere mantenuta. Úaraib adbaib non è una condizione confortevole. Qualunque cosa stia accadendo laggiù si svolge lentamente e senza calore, e la lettera non promette alcuna primavera.

I mazzi moderni vi associano l'erica, attribuendole significati di guarigione, sogni e legame con gli antenati. Il richiamo agli antenati è quantomeno affine ai kenningar sulla sepoltura; tutto il resto è arrivato soltanto con la glossa.

Questions to sit with

  • Qualcosa qui è andato sottoterra. È sepolto, oppure è stato piantato?
  • Che cosa stai aspettando che al momento non puoi osservare?
  • Le fredde dimore conservano ciò che viene loro affidato. Che cosa sta trattenendo questa terra?

Domande frequenti

Terra, argilla, suolo: la terra come sostanza che si può scavare, plasmare e in cui si può essere sepolti. L'antico irlandese úir è un termine accertato e non è il nome di una pianta. Due dei suoi tre kenningar riguardano la sepoltura e uno la propagazione.

Perché la terra è ciò in cui si depone un corpo e in cui si interra un seme, con la stessa vanga, alla stessa profondità e nello stesso campo. Úaraib adbaib significa in fredde dimore e forbbaid ambí è il sudario di chi è privo di vita; sílad cland è la propagazione delle piante. La lettera non risolve questa tensione e non cerca di farlo.

Per un accostamento basato su un attributo esteriore anziché sul significato. L'erica è la bassa vegetazione che ricopre i terreni acidi e le torbiere di copertura in gran parte dell'Irlanda; i glossatori hanno quindi associato la pianta che cresce sul suolo alla parola che indica il suolo stesso. È lo stesso meccanismo che ha attribuito il sambuco a Ruis, e finisce per ignorare ciò che i kenningar dicono realmente.

La torba irlandese è un ambiente anaerobico, acido e freddo, per cui ciò che vi viene sepolto non marcisce secondo i processi ordinari. Il burro di torbiera riemerge riconoscibile dopo un millennio, e i corpi delle torbiere come l'Uomo di Old Croghan e l'Uomo di Clonycavan si sono conservati fino al dettaglio delle impronte digitali e del contenuto dello stomaco. Úaraib adbaib, una fredda dimora che trattiene il proprio occupante, assume in Irlanda un significato insolitamente letterale.

Un processo sottratto alla vista: qualcosa di coperto, freddo e intento a compiere qualcosa che non si può osservare. Segnala ciò che è andato a fondo (una vicenda conclusa, un lutto, un progetto accantonato) e chiede, senza dare una risposta, se si tratti di una tomba o di un semenzaio. L'ambiguità costituisce il vero valore della lettera, poiché molte situazioni sono realmente aperte a questo stadio.

Ogham

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