Металеві руди

Що об'єднує цю родину

Гематит є оксидом заліза, Fe2O3. Його назва походить від грецького слова, що означає кров: хоч би якого відтінку здавався зразок ззовні, його риска (дрібний порошок, що утворюється під час тертя об неглазуровану порцеляну) завжди глибокого червоного кольору. Відполірований гематит нагадує темний метал; та сама речовина, стерта на порох, дає червону вохру, найдавніший фарбувальний пігмент в історії людства.

Пірит є дисульфідом заліза, FeS2, кубічної сингонії. У природі він росте кубами та піритоедрами настільки бездоганної геометричної форми, що люди, які бачать його вперше, вважають його ограненим майстром. Назва походить від грецького слова «вогонь», адже від удару об кресало він сипле іскрами, цей спосіб добування вогню відомий ще з неоліту. Латунний відблиск приніс йому назву золото дурнів, але відрізнити його від золота просто: самородне золото м'яке, дуже важке й ковке, тоді як пірит твердий, крихкий і від сильного удару розколюється.

Магнітний залізняк є магнетитом, Fe3O4, природно намагніченим, найімовірніше, через удари блискавок. Саме з нього виготовляли найперші в історії компаси, описані в Китаї доби династії Хань, а згодом у Європі. Будь-які народні вірування про здатність каменів притягувати до людини бажане беруть початок від мінералу, який буквально чинить це притягання на наших очах.

Як утворюється кварц

Гематит зароджується переважно в осадових смугастих залізистих кварцитах, найдавніших великомасштабних гірських породах Землі, які закарбували насичення прадавніх океанів киснем понад два мільярди років тому. Також він кристалізується в гідротермальних жилах, де виростає ниркоподібними масивами типу «кривавик» та дзеркальним залізним блиском.

Пірит формується в найрізноманітніших геохімічних середовищах: у гідротермальних жилах, в осадових товщах разом із кам'яним вугіллям, а також у процесах фосилізації, завдяки чому деякі мушлі амонітів видобувають із надр у вигляді золотистих піритових виливків.

Магнетит утворюється в магматичних і метаморфічних породах і часто осідає важким чорним піском у річищах річок. Лише крихітна частка руди біля поверхні перетворюється на природний магнітний залізняк, і головним науковим поясненням цього є удари блискавок у відкриті масиви руди.

Історично ці корисні копалини мали колосальне економічне значення задовго до того, як стали предметом ювелірної справи. Гематит з острова Ельба забезпечував залізом плавильні печі етрусків і римлян; пірит аж до двадцятого століття видобували для промислового виробництва сірчаної кислоти.

Камені цієї родини

• Гематит (Fe₂O₃, твердість 5.5). Оксид заліза, що завжди лишає криваво-червону риску незалежно від кольору кристала, від чого походять його ім'я та слава. Вохра з нього є найдревнішим барвником людства.
• Пірит (FeS₂, твердість 6). Золото дурнів у бездоганних кубах, схожих на огранені ювеліром. Слугував кресалом із кам'яного віку; у вологому повітрі нестійкий, руйнується з виділенням кислоти.
• Магнітний залізняк (природно намагнічений Fe₃O₄, твердість 6). Природний магніт, основа стародавніх компасів Китаю та джерело всіх переказів про магнетичне притягання.

Торгові назви та імітації

Найчастішою підміною в цій групі є так званий «магнітний гематит», який продають у вигляді намистин, браслетів і галтовки, що міцно прилипають одна до одної. Справжній гематит не має відчутного для людини магнетизму. Магнітний матеріал на прилавках є промисловою барієвою або стронцієвою феритовою керамікою, яку іноді маркують як гематин; це не мінерал. Це корисний виріб, але це точно не гематит.

Пірит майже не підробляють через його доступність і низьку собівартість. Головна загроза полягає в хворобі піриту: у вологому приміщенні сульфід заліза окиснюється до сульфатів заліза та сірчаної кислоти, зразок розтріскується, кришиться на порох, а кислота нищить етикетки й сусідні зразки. Мінерал із білим нальотом або сірчаним запахом слід негайно ізолювати.

Марказит у прикрасах майже завжди є піритом, оскільки справжній марказит надто крихкий для ювелірних глухих закріпок. Справжній магнітний залізняк часто продається з налиплими дрібними ошурками заліза; штучний магніт, облицьований породою, є підробкою.

Догляд, зумовлений структурою

Усе сімейство потребує сухого місця зберігання. Розпад піриту вважається найпідступнішою загрозою в мінералогічних колекціях, і низька вологість повітря є єдиним надійним захистом. Зберігайте пірит окремо від паперу, картону та інших зразків.

Гематит має твердість від 5.5 до 6.5 і добре витримує щоденне носіння, але абразивні порошки здатні зітерти його дзеркальний металевий блиск, а тривалий контакт із водою призводить до утворення поверхневої іржі.

Магнітний залізняк безповоротно втрачає свою намагніченість за умови сильного нагрівання або внаслідок потужних механічних ударів.

Жоден із цих каменів не можна використовувати для прямого настоювання літотерапевтичної води. Пірит у воді утворює сірчану кислоту, гематит робить воду каламутною та іржавіє, а магнітний залізняк притягує невидимі залізні частки. Загальне правило безпеки вимагає тримати сульфідні мінерали й руди металів якнайдалі від питної води.