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蒸発岩とハロゲン化鉱物 · 透明・白の光線
セレナイト
セレナイトは石膏（ジプサム）の無色透明な結晶で、ギリシャ神話の月の女神セレーネに由来します。爪で引っかくだけで傷がつくほど軟らかく、水に溶けやすいため、水洗いすると艶が失われ劣化します。現代のクリスタルワークでは浄化の石として推奨され、誤って水にさらしてしまう人が多いのが現状です。
At a glance
月の女神にちなんで名付けられた石膏。爪で傷がつくほど柔らかく、手入れのための水によって損なわれてしまう脆さを持つ。
- 成分
- CaSO₄·2H₂O
- 結晶系
- 単斜晶系
- 硬度
- Mohs 2
- グループ
- 蒸発岩とハロゲン化鉱物
- 光線
- 透明・白の光線
- 主な産地
- モロッコ、メキシコ（ナイカ）、アメリカ、マダガスカル
- 手入れ
- 硬度2で水溶性。決して水洗いせず、乾いた布で埃を払うにとどめること。
Themes
浄化
月の名
脆さ
光の透過
誤った助言
その実体と鉱物学的性質
石膏、硫酸カルシウム二水和物（CaSO4・2H2O）、単斜晶系、モース硬度2。一方向に完全なへき開を持ち、さらに二方向のへき開または裂開面を備えています。
硬度2とは、人間の爪で容易に傷がつく硬さです。これは比喩ではなく、セレナイトのワンドに爪を強く押し当てると、はっきりと筋状の痕が残ります。
石膏は結晶構造内に水分を含み、微小な水溶性を持っています。研磨されたピースを繰り返し洗うと表面の光沢が鈍くなり、エッジが丸まって劣化します。水中に浸したまま放置すれば、目に見えて崩れていきます。
市場には主に3つの形態が流通しています。本来のセレナイトは透明な板状結晶です。繊維状で絹糸のような光沢（キャッツアイ効果）を持つものはサテンスパー（透石膏）と呼ばれ、市販されているセレナイトのワンドやタワーのほとんどは実際にはサテンスパーです。砂中で花状に結晶したものは砂漠の薔薇（デザートローズ）と呼ばれます。
メキシコのナイカ鉱山の洞窟には、長さ11メートルに達するセレナイト結晶が存在します。これは地球上で発見された天然結晶の中で最大のもので、鉱物を過飽和に含んだ一定温度の熱水の中で、数十万年の歳月をかけて成長しました。
産地と生成環境
世界中で流通するサテンスパーの多くはモロッコから供給されています。メキシコ、アメリカ、マダガスカル、オーストラリアでも装飾用や標本用の石膏が産出します。
メキシコ・チワワ州のナイカ鉱山にある「結晶の洞窟（クエバ・デ・ロス・クリスタレス）」は2000年に発見され、巨大なセレナイトの柱が林立する世界有数の鉱物奇観として知られています。洞窟内は極端な高温多湿であり、現在は大部分が保護のため再び水没しています。
石膏は海水や塩湖の水が蒸発濃縮する環境で沈殿し、厚さ数百メートルに及ぶ層を形成することがあります。地中海の大規模な石膏堆積層は、約600万年前に地中海がほぼ干上がったメッシニアン塩分危機によって形成されました。
工業的にも石膏は膨大な規模で採掘されています。石膏ボード、焼き石膏、セメントの凝結遅延剤など、建材の多くは石膏から作られています。
歴史と伝承
セレナイトには確かな歴史的用途がありますが、それは魔術的なものではなく建築的な実用性でした。ガラスが安価になる以前、中世の教会や古代ローマの建築では、薄く剥がした透明な石膏板が窓の明かり取りとして使われ、ラピス・スペクラリス（鏡の石）と呼ばれました。セレナイトを通した光には、古くから神聖な祈りの場と結びついてきた本物の歴史があります。
セレナイトという名は、真珠のような白い輝きからギリシャ神話の月の女神セレーネにちなんで付けられたもので、古代からの呼称ではなく18世紀に命名されました。
現代のクリスタル愛好家の間では、セレナイトには2つの役割が与えられています。他の天然石を浄化するための台座としての役割と、明晰さや精神的連結をもたらす石としての役割です。これらはいずれも20世紀後半に広まった概念です。
特に浄化の役割には注意が必要です。石を清めようとして水で洗い、鉱物自体を台無しにしてしまうという、最もありがちな失敗の原因になっているからです。
日常での扱い方
セレナイトの最も誠実な楽しみ方は、光を通すオブジェとして愛でることです。板状の結晶をランプや窓の光にかざすと、他の鉱物には見られない柔らかな光の広がりを楽しむことができ、中世の明かり取り窓の歴史を追体験できます。
他の石を置くトレイとして使うことも害はなく、定期的に自分のコレクションに触れて観察する機会になるという、確かな利点があります。
手入れの原則は厳格です。決して水で洗わないこと。水に浸さないこと。湿気の多い窓辺や浴室に置かないこと。埃を払う際は、乾いた柔らかい布やブラシだけを使ってください。
モース硬度2であるため、ポケットに入れて持ち歩くと鍵や小銭、布地との摩擦ですぐに傷だらけになり、皮膚の汗でも表面が曇ります。
水洗いできる浄化用の透明な石を求めているのであれば、水晶（クリアクォーツ）を選ぶのが最も安全です。
購入時の見極め
セレナイトは比較的安価であり、悪意を持った偽物は多くありませんが、名称と品質の区別を理解しておく価値はあります。
市場でセレナイトのワンドやタワー、充電プレートとして販売されているもののほとんどは、繊維状のサテンスパーです。これは業界内で確立された通称であり、欺瞞ではありませんが、店側がその違いを説明できない場合は専門知識が乏しい可能性があります。
パステルカラーに着色されたセレナイトも存在します。多孔質で柔らかいため、染料が容易に浸透します。
樹脂やプラスチックを成形したタワー状の模造品もありますが、爪で軽く押して跡がつくかどうかで即座に見分けることができます。
実際の購入における最大の問題はコンディションです。輸送中や店頭での扱いによって傷つきやすく、表面の擦れや角の欠け、くすみが生じた状態で届くことが珍しくありません。
取り扱い上の注意
モース硬度2で水溶性。絶対に水洗いしたり、水に浸したり、湿気の多い場所に置いたりしないでください。手入れは乾いた布のみで行います。ポケット等に入れて携帯せず、エリクサー（鉱物水）の作成にも使用しないでください。
内省のための質問
- 対象が本当に必要としていることではなく、単なる習慣や思い込みで世話をしていないだろうか。
- 受け継いできた手法が、本来大切にすべきものをかえって損なってしまっている場面はないだろうか。
- 永遠に形を保てないからこそ、今この瞬間に美しく感じられるものは何だろうか。
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