Селенит

Шта је он заправо

Гипс, калцијум-сулфат дихидрат, CaSO4 2H2O, моноклински систем, тврдоћа 2 по Мосовој скали, са савршеном цепљивошћу у једном смеру и два друга правца цепљивости или лучења.

Тврдоћа 2 значи да људски нокат оставља трајан траг на њему. То није метафора: ако притиснете ноктом селенитни штапић, остаће јасан урез.

Гипс садржи кристалну воду у својој решетки и постепено се раствара у води. Полирани комад који се често пере изгубиће сјај, ивице ће му се заоблити и распашће се; дуготрајно држање у води доводи до видљиве деградације.

На тржишту се појављују три облика. Прави селенит је прозирни, плочасти материјал. Сатен спар (влакнасти гипс) је влакнасти облик са свиленкастим пресијавањем мачјег ока; готово сви штапићи и торњеви који се продају као селенит заправо су сатен спар. Пустињска ружа је розетни агрегат који кристалише у песковитом тлу.

Пећина Наика у Мексику крије кристале селенита дуге до једанаест метара. То су највећи природни кристали икада пронађени на Земљи, израсли током стотина хиљада година у води засићеној минералима при сталној температури.

Порекло и геолошка налазишта

Мароко даје највећи део сатен спара који се продаје широм света. Мексико, Сједињене Америчке Државе, Мадагаскар и Аустралија такође ваде гипс у украсним и колекционарским облицима.

Рудник Наика у мексичкој држави Чивава крије Пећину кристала, откривену 2000. године, чији су колосални селенитни стубови међу најфасцинантнијим геолошким феноменима на свету. Пећина је изузетно врела и влажна, а данас је већим делом поново поплављена.

Гипс настаје испаравањем морске воде или сланих језера, стварајући наслаге дебеле стотинама метара. Велика лежишта гипса у Средоземљу настала су када је море готово потпуно пресушило пре око шест милиона година током месинске кризе солитета.

Гипс се експлоатише и у гигантским индустријским размерама: гипс-картонске плоче, штукатуре и успоривачи везивања цемента производе се искључиво од овог минерала.

Историјска сведочанства и предања

Селенит има дугу историјску употребу, али она је била градитељска, а не магијска. Танке плоче прозирног гипса служиле су као прозорска стакла у средњовековним црквама и римским зградама пре него што је равно стакло постало јефтино; због тога се материјал називао lapis specularis (огледалски камен). Светлост која пролази кроз селенит има стога аутентичну, вековну везу са светилиштима.

Име потиче од Селене, грчке богиње Месеца, и дато му је у 18. веку због седефастог белог сјаја, а не у античко доба.

Модерна пракса са кристалима приписује селениту две улоге: као постољу за прочишћење другог камења и као симболу менталне бистрине. Обе замисли су настале тек крајем 20. века.

Улогу прочишћења ваља посматрати трезвено, јер управо она ствара најчешћу грешку: људи водом перу камен који би требало да чисти остале.

Практично поступање са минералом

Најискренији начин уживања у селениту јесте посматрати га као објекат који прелама светлост. Плочасти кристал постављен испред лампе или прозора распршује светлост са мекоћом какву мало који минерал пружа, надовезујући се на традицију древних прозора.

Коришћење као подлошке за друго камење не шкоди ничему и доноси једну стварну корист: подстиче вас да редовно прегледате и негујете своју збирку, што је права добит сваког ритуала.

Правила очувања су строга. Не перите га водом. Не натапајте га. Не остављајте га на влажним прозорским даскама или у купатилима. Прашину бришите искључиво сувом, меком четкицом или крпом.

Није погодан за ношење у џепу јер се при тврдоћи 2 одмах огребе о кључеве, кованице и тканину, а зној са руку одузима му сјај.

Тражите ли бистри камен за прочишћење који се без бојазни може прати водом, бистри кварц је прави избор.

Како куповати са знањем

Селенит је ценовно приступачан и ретко се фалсификује са намером преваре, али разумевање назива и квалитета веома је корисно.

Готово све што се продаје као селенитни штапићи, торњеви или плочице заправо је сатен спар, влакнасти облик. То је уобичајен трговачки назив без зле намере, иако би упућени продавац морао да зна разлику.

Постоји и вештачки обојени селенит, углавном у пастелним тоновима; пигменти лако продиру кроз порозну и меку грађу минерала.

Понекад се појаве одливци од смоле или пластике; једноставан тест гребања ноктом одмах открива вештачки материјал.

Стварна брига при куповини јесте физичко стање. Селенит се лако оштети у транспорту па примерци често стижу са огреботинама, окрњеним ивицама и матираним површинама.