Selenit

Co to ve skutečnosti je

Sádrovec, dihydrát síranu vápenatého, CaSO4 2H2O, monoklinická soustava, tvrdost 2, s dokonalou štěpností v jednom směru a dvěma dalšími směry štěpnosti nebo dělitelnosti.

Tvrdost 2 znamená, že lidský nehet na něm zanechá trvalou stopu. Nejde o nadsázku: zatlačíte-li nehtem do selenitové hůlky, zůstane v ní zřetelná rýha.

Sádrovec váže ve své mřížce vodu a ve vodě se pozvolna rozpouští. Leštěný kus vystavený opakovanému mytí ztratí lesk, zaoblí hrany a časem zchátrá; ponechání ve vodní lázni způsobí viditelný rozpad.

Na trhu se objevují tři hlavní formy. Pravý selenit je průhledný deskovitý materiál. Vláknitý sádrovec (satin spar) má hedvábný lesk a efekt kočičího oka; téměř všechny prodávané selenitové hůlky a věže jsou ve skutečnosti satin spar. Pouštní růže je růžicovitý srůst krystalů vznikající v písčitých sedimentech.

Jeskyně Naica v Mexiku ukrývá selenitové krystaly dlouhé až jedenáct metrů. Jde o největší přírodní krystaly nalezené na Zemi, které rostly po stovky tisíc let ve vodě nasycené minerály při konstantní teplotě.

Původ a geologický výskyt

Maroko dodává většinu vláknitého sádrovce prodávaného po celém světě. Mexiko, Spojené státy, Madagaskar a Austrálie rovněž těží sádrovec v dekorativních a sběratelských formách.

Důl Naica v mexickém státě Chihuahua ukrývá Jeskyni krystalů, objevenou v roce 2000, jejíž obří selenitové sloupy patří k nejpozoruhodnějším geologickým úkazům planety. V jeskyni panuje extrémní horko a vlhko a dnes je opět z velké části zatopena.

Sádrovec vzniká odpařováním mořské nebo slané jezerní vody a vytváří vrstvy mocné stovky metrů. Ohromná ložiska sádrovce ve Středomoří vznikla přibližně před šesti miliony let při messinské salinitní krizi, kdy moře takřka vyschlo.

Sádrovec se ve velkém měřítku těží i pro průmysl: sádrokartonové desky, štukatérská sádra a přísady zpomalující tuhnutí cementu se vyrábějí výhradně z tohoto minerálu.

Historická fakta a tradice

Selenit má za sebou významné historické využití, které však bylo architektonické, nikoli magické. Tenké plátky čirého sádrovce sloužily jako okenní výplně ve středověkých chrámech a římských stavbách předtím, než se stalo běžným tabulové sklo; z tohoto důvodu se materiálu říkalo lapis specularis (zrcadlový kámen). Světlo procházející selenitem má proto autentickou staletou spojitost s posvátnými prostorami.

Název pochází od Seléné, řecké bohyně Měsíce, a byl mu udělen v 18. století pro jeho perleťový měsíční lesk, nikoli v antických dobách.

Moderní krystaloterapie přisuzuje selenitu dvě úlohy: jako očistnou podložku pro jiné kameny a jako symbol duševní jasnosti. Obě tyto představy vznikly teprve koncem 20. století.

Představa o očistné funkci vyžaduje střízlivý pohled, protože vede k nejčastějšímu omylu: lidé omývají vodou kámen, který má údajně očišťovat ostatní.

Způsoby využití

Nejpřirozenějším využitím selenitu je vnímat jej jako objekt propouštějící světlo. Tabulkový krystal nastavený proti lampě nebo oknu rozptyluje světlo s jemností, jakou nabízí málokterý minerál, což přímo navazuje na tradici středověkých oken.

Jeho použití jako podložky pod jiné kameny ničemu neškodí a přináší jednu výhodu: vede k pravidelnému prohlížení vlastní sbírky, což je podstata většiny rituálů péče.

Pravidla údržby jsou nekompromisní. Neomývejte jej. Nenamáčejte. Nenechávejte na vlhkých parapetech ani v koupelnách. Prach stírejte výhradně nasucho měkkým štětcem nebo hadříkem.

Není vhodný pro nošení v kapse, protože při tvrdosti 2 se odře o klíče, mince a látku a pot z dlaní způsobí zakalení povrchu.

Hledáte-li očistný čirý kámen, který můžete bez obav mýt vodou, sáhněte po křišťálu.

Jak nakupovat s rozmyslem

Selenit je cenově dostupný a padělky zhotovené s podvodným úmyslem jsou vzácné, přesto se vyplatí rozumět názvosloví a jakosti.

Téměř vše, co se prodává jako selenitové hůlky, věže nebo misky, je ve skutečnosti vláknitý sádrovec (satin spar). Jde o běžnou obchodní zvyklost, která nemá klamat, ačkoli poučený prodejce by měl rozdíl znát.

Běžně se vyskytuje uměle barvený selenit, obvykle v pastelových odstínech; barvivo snadno proniká do jeho měkké a porézní struktury.

Občas se objevují odlitky z pryskyřice nebo plastu; zkouška vrypem nehtu okamžitě odhalí syntetickou napodobeninu.

Skutečným problémem při koupi bývá stav kamene. Selenit se při přepravě snadno poškodí, takže zásilky nezřídka dorazí s odštípnutými rohy, škrábanci a zmatnělými ploškami.