Seleniitti

Mitä se todellisuudessa on

Kipsi, kalsiumsulfaattidihydraatti, CaSO4 2H2O, monokliininen kidejärjestelmä, Mohsin kovuus 2, erittäin etevä lohkeavuus yhteen suuntaan ja kaksi muuta lohkeavuus- tai eripintasuuntaa.

Kovuus 2 tarkoittaa, että kynsi jättää siihen pysyvän jäljen. Tämä ei ole vertauskuva: jos painat kynnen seleniittisauvaan, pintaan jää selkeä uurros.

Kipsi sitoo kidehilaansa vettä ja liukenee veteen hitaasti. Toistuvasti pesty kiillotettu kappale menettää hohteensa, sen reunat pyöristyvät ja se rapautuu; veteen upottaminen johtaa nopeaan hajoamiseen.

Markkinoilla liikkuu kolme päämuotoa. Varsinainen seleniitti on läpikuultavaa, litteää materiaalia. Kuitukipsi (satin spar) on kuitumainen muoto, jolla on silkkimäinen kissansilmähohde; lähes kaikki seleniittinä myytävät sauvat ja tornit ovat todellisuudessa kuitukipsiä. Aavikkoruusu puolestaan on hiekkamaassa ruusukkeeksi kiteytynyt muodostuma.

Meksikon Naican luolassa on jopa yhdentoista metrin pituisia seleniittikiteitä. Ne ovat suurimpia maapallolta koskaan löydettyjä luonnonkiteitä, jotka ovat kasvaneet satojentuhansien vuosien ajan mineraalipitoisessa vedessä vakaassa lämpötilassa.

Alkuperä ja geologinen esiintyminen

Marokko tuottaa valtaosan maailmanlaajuisesti myytävästä kuitukipsistä. Myös Meksiko, Yhdysvallat, Madagaskar ja Australia louhivat kipsiä koriste- ja keräilytarkoituksiin.

Meksikon Chihuahuan osavaltiossa sijaitsevassa Naican kaivoksessa on vuonna 2000 löydetty Kiteiden luola, jonka valtavat seleniittipylväät kuuluvat maapallon uskomattomimpiin geologisiin ihmeisiin. Luola on äärimmäisen kuuma ja kostea, ja nykyisin se on suurelta osin jälleen veden alla.

Kipsi muodostuu meriveden tai suolajärvien haihtuessa jättäen jälkeensä satojen metrien paksuisia kerrostumia. Välimeren laajat kipsiesiintymät syntyivät noin kuusi miljoonaa vuotta sitten, kun meri kuivui lähes kokonaan Messinan suolakriisin aikana.

Kipsiä louhitaan myös valtavassa teollisessa mittakaavassa: kipsilevyt, kipsilaasti ja sementin sitoutumista hidastavat lisäaineet valmistetaan kaikki tästä mineraalista.

Historialliset perinteet ja tosiasiat

Seleniitillä on merkittävä historiallinen käyttötarkoitus, mutta se liittyi arkkitehtuuriin eikä magiikkaan. Ohuita läpikuultavia kipsilevyjä käytettiin ikkunoina keskiaikaisissa kirkoissa ja roomalaisissa rakennuksissa ennen kuin tasolasista tuli edullista; siksi materiaalia kutsuttiin nimellä lapis specularis (peilikivi). Seleniitin läpi siivilöityvällä valolla on siten aito, vuosisatoja vanha yhteys pyhiin tiloihin.

Nimi juontaa juurensa Selenestä, kreikkalaisesta kuun jumalattaresta, ja se annettiin kivelle 1700-luvulla sen helmiäismäisen valkoisen hohdon vuoksi, ei antiikin aikana.

Nykyaikainen kivihoitoperinne antaa seleniitille kaksi tehtävää: alustana muiden kivien puhdistamiselle ja mielen selkeyden edistäjänä. Molemmat käsitykset syntyivät vasta 1900-luvun loppupuolella.

Puhdistusrooliin kannattaa suhtautua kriittisesti, sillä se on yleisimmän virheen lähde: ihmiset pesevät vedellä kiveä, jonka pitäisi puhdistaa muita.

Käyttö ja käsittely

Rehellisin tapa nauttia seleniitistä on pitää sitä valoa siivilöivänä koriste-esineenä. Lampun tai ikkunan eteen asetettu ohut kide pehmentää valoa tavalla, johon harva mineraali pystyy, jatkaen keskiaikaista ikkunaperinnettä.

Sen käyttäminen muiden kivien alustana ei vahingoita mitään ja tuo yhden selvän hyödyn: se antaa syyn käsitellä ja tarkastella omaa kivikokoelmaa säännöllisesti, mikä on kaikkien hoitorutiinien todellinen anti.

Hoitosäännöt ovat ehdottomia. Älä pese sitä. Älä liota sitä. Älä säilytä sitä kostealla ikkunalaudalla tai kylpyhuoneessa. Pyyhi pölyt vain kuivalla, pehmeällä siveltimellä tai liinalla.

Sitä ei kannata kantaa taskussa, sillä kovuuden 2 vuoksi se naarmuuntuu heti avaimia ja kolikoita vasten, ja ihon kosteus sumentaa sen pinnan.

Jos etsit kirkasta kiveä, jonka voi huoletta pestä vedellä, kirkas kvartsi (vuorikide) on oikea valinta.

Ostajan opas

Seleniitti on edullinen mineraali, jota väärennetään harvoin tahallaan, mutta nimikkeiden ja laadun erot on hyvä ymmärtää.

Lähes kaikki seleniittisauvoina, torneina tai alustoina myytävät tuotteet ovat kuitukipsiä (satin spar). Tämä on vakiintunut kauppatapa eikä petos, vaikka asiantuntevan myyjän tulisi osata kertoa ero.

Markkinoilla on myös keinotekoisesti värjättyä seleniittiä, useimmiten pastellinsävyissä; väriaine imeytyy helposti pehmeään ja huokoiseen kiveen.

Joskus vastaan tulee valettuja muovi- tai hartsijäljitelmiä; kynnellä tehty naarmutustesti paljastaa tekomineraalin välittömästi.

Suurin huoli ostaessa on kappaleen kunto. Seleniitti vaurioituu helposti kuljetuksessa, joten tilatut kappaleet saapuvat usein naarmuisina, kulmat lohjenneina ja pintoiltaan kolhiintuneina.