Селенит

Что это на самом деле

Гипс, дигидрат сульфата кальция, CaSO4 2H2O, моноклинная сингония, твёрдость 2, с весьма совершенной спайностью в одном направлении и двумя другими направлениями спайности или отдельности.

Твёрдость 2 означает, что человеческий ноготь оставляет на нём след. Это не преувеличение: если с усилием провести ногтем по селенитовому стержню, останется заметная риска.

Кристаллическая решётка гипса содержит воду, и минерал обладает умеренной растворимостью. Полированное изделие от частых промываний теряет блеск, его грани сглаживаются, а при длительном замачивании оно необратимо разрушается.

На рынке представлены три основные формы. Собственно селенит представляет собой прозрачные пластинчатые кристаллы. Атласный шпат (сатиновый шпат) представляет собой волокнистую разновидность с шелковистым переливом кошачьего глаза; почти все продаваемые селенитовые палочки и башни на самом деле изготовлены из атласного шпата. Пустынная роза представляет собой розетковидные сростки, растущие в песчаных почвах.

В мексиканской пещере Найка обнаружены кристаллы селенита длиной до одиннадцати метров. Это крупнейшие природные кристаллы на Земле, сформировавшиеся за сотни тысяч лет в насыщенных минералами термальных водах при неизменной температуре.

Происхождение и месторождения

Марокко поставляет большую часть атласного шпата на мировой рынок. Мексика, США, Мадагаскар и Австралия также добывают гипс в декоративных и коллекционных формах.

На шахте Найка в штате Чиуауа в Мексике находится открытая в 2000 году Пещера кристаллов, чьи циклопические селенитовые балки принадлежат к числу самых поразительных геологических явлений. В пещере царит экстремальная жара и влажность, и сейчас она в основном вновь затоплена подземными водами.

Гипс образуется при испарении морской воды или соленых озёр, создавая пласты толщиной в сотни метров. Огромные месторождения гипса в Средиземноморье возникли около шести миллионов лет назад, когда море практически полностью пересохло во время мессинского пика солёности.

Гипс добывается в колоссальных масштабах для промышленности: гипсокартонные плиты, алебастр и замедлители схватывания цемента производятся исключительно из этого минерала.

Исторический контекст и предания

Селенит имеет давнюю историю применения, но она связана с архитектурой, а не с магией. Тонкие пластины прозрачного гипса использовались для остекления окон в средневековых церквях и римских домах задолго до того, как стекло стало доступным; отсюда латинское название lapis specularis (зеркальный камень). Свет, проходящий сквозь селенит, исторически ассоциируется с внутренним пространством святилищ.

Название происходит от имени греческой богини Луны Селены из-за жемчужно-белого лунного сияния камня, причём появилось оно в XVIII веке, а не в античную эпоху.

Современные эзотерические практики приписывают селениту две роли: инструмента для энергетической очистки других камней на пластинах или подставках, а также минерала ясности ума и духовной связи. Обе концепции сформировались в конце XX века.

К идее очищения стоит относиться осмотрительно: именно она порождает самую частую практическую ошибку, когда владельцы моют водой камень, призванный очищать другие минералы.

Практика обращения с камнем

Наиболее обоснованное применение селенита состоит в использовании его в качестве проводника света. Пластинчатый кристалл, поднесённый к лампе или окну, рассеивает свет так мягко, как мало какой другой минерал, перекликаясь с традицией средневековых окон.

Использование его как подставки для других камней безвредно и обладает очевидным достоинством: оно побуждает регулярно перебирать и осматривать свою коллекцию, что и составляет практическую пользу большинства ритуалов ухода.

Правила ухода категоричны. Не мойте его. Не замачивайте. Не держите на сырых подоконниках или в ванных комнатах. Пыль удаляйте только мягкой сухой кистью или салфеткой.

Носить его в кармане не следует: из-за твёрдости 2 он моментально истирается о ключи, монеты и ткань, а влага от кожи делает его поверхность мутной.

Если вам нужен минерал чистоты и ясности, который можно смело мыть водой, выбирайте горный хрусталь.

Как выбирать и покупать

Селенит доступен по цене и почти не подделывается преднамеренно, однако в терминологии и качестве полезно разбираться.

Практически всё, что продаётся как селенитовые палочки, башни или подставки, представляет собой волокнистый атласный шпат. Это общепринятое торговое название, не имеющее цели обмануть покупателя, хотя продавцы минералов должны понимать разницу.

Встречается искусственно окрашенный селенит, чаще всего пастельных оттенков; красители легко проникают в пористую и мягкую структуру материала.

Иногда попадаются литые имитации из смолы или пластика в форме башен, которые безошибочно выявляются тестом на царапину ногтем.

Главная сложность при покупке заключается в сохранности образца. Селенит легко повреждается при перевозке, и изделия нередко доходят до покупателя с царапинами, сколотыми рёбрами и матовыми потертостями.