Turmalin og de lagdelte silikater

Hvad der holder familien sammen

Turmalin er et borosilikat med en kemisk formel så rummelig, at mineraloger ofte beskriver den som en skraldespand for grundstoffer. Jern giver sort schorl, lithium og mangan giver den lyserøde og grønne elbait, magnesium giver brun dravit. Fordi den kemiske sammensætning kan ændre sig under krystallens vækst, kan en enkelt turmalin være lyserød i den ene ende og grøn i den anden, eller have en lyserød kerne omgivet af en grøn skal, hvilket netop er vandmelonturmalin.

Turmalin er desuden pyroelektrisk og piezoelektrisk. Opvarmes den ene ende, opstår der modsatrettede elektriske ladninger i enderne. Derfor brugte hollandske handelsfolk i det attende århundrede stenen til at trække aske op af deres piber og kaldte den aschentrekker, askedrager.

Glimmermineralerne, herunder lepidolit, er lagdelte silikater, der spalter i bøjelige flager i én retning. Lepidolit er en lithiumglimmer med en hårdhed på 2,5, blød nok til at kunne ridses med en negl.

Kyanit er gruppens store særpræg: hårdhed 4,5 på langs af bladet og 7 på tværs, en forskel så markant, at dens gamle navn, disthen, betyder to styrker.

Hvordan de dannes

Turmalin dannes i pegmatitter og i visse metamorfe bjergarter. De store forekomster af ædelstenskvalitet findes i Brasilien, Afghanistan, Pakistan, Nigeria, Madagaskar samt Maine og Californien i USA. De californiske miner Himalaya og Tourmaline Queen forsynede en omfattende handel med Kina i begyndelsen af det tyvende århundrede, drevet af enkekejserinde Cixis store forkærlighed for lyserød turmalin; da Qing-dynastiet faldt i 1911, brød markedet sammen med det.

Paraiba-turmalin, som farves af kobber og blev opdaget i Brasilien i 1989, hører til blandt verdens dyreste ædelstene målt på vægt.

Lepidolit forekommer i lithiumrige pegmatitter, ofte side om side med turmalin, og udvindes kommercielt som lithiummalm.

Kyanit dannes i aluminiumsrige metamorfe bjergarter under højt tryk, og geologer anvender dens tilstedeværelse til at aflæse en regions tryk- og temperaturhistorie.

Stenene i denne familie

• Sort turmalin (komplekst borosilikat (schorl), Mohs 7.5). Pyroelektrisk, så den tiltrækker aske ved opvarmning, hvorfor hollænderne kaldte den aschentrekker. Den absolut mest solgte beskyttelsessten i moderne praksis.
• Vandmelonturmalin (elbait, zoneret lyserød og grøn, Mohs 7.5). Én krystal der ændrede kemi under væksten og efterlod en lyserød kerne i en grøn skal. Skiver viser fænomenet bedst, og fine eksemplarer er ikke billige.
• Lepidolit (lithiumglimmer, Mohs 2.5). En lithiumholdig glimmer, blød nok til at ridses med en negl, og kilden til en vedholdende moderne påstand om humørpåvirkning, som dens kemi ikke understøtter.
• Kyanit (Al₂SiO₅, Mohs 4.5 / 7). To hårdheder i én krystal, blød på langs af bladet og hård på tværs. Brugt som kompasnål i det tidlige Europa og mineralogens foretrukne kuriositet.

Handelsnavne og forvekslinger

Sort turmalin forfalskes sjældent, da den er billig, men varmebehandling og bestråling anvendes ofte på farvet turmalin for at forbedre farven; dette er udbredt og som regel stabilt.

Skiver af vandmelonturmalin efterlignes med resin, glas og sammensatte dubletter. Ægte, velzonerede skiver er ikke billige, og farvegrænsen i en ægte sten er en krystallografisk vækstzone snarere end en optrukket streg.

Paraiba er familiens største faldgrube for svindel, da prisforskellen mellem kobberholdig Paraiba og almindelig blågrøn turmalin er enorm. En laboratorieanalyse af kobberindholdet er den eneste pålidelige kontrol.

Lepidolit sælges ofte sammenblandet med kvarts under opdigtede handelsnavne. Den er desuden genstand for en vedholdende påstand om, at dens lithiumindhold påvirker humøret, hvilket kemien på ingen måde understøtter.

Kyanit er som udgangspunkt ærlig, om end blåt materiale i rå form undertiden forveksles med safir.

Pleje baseret på krystalstrukturen

Tjek hårdheden, før du beslutter dig for noget. Sort turmalin med en hårdhed på 7,5 klarer en bukselomme uden problemer. Lepidolit med 2,5 overlever ikke et nøglebundt og bør opbevares i en pose eller på en hylde.

Kyanit er det særlige tilfælde. Den har fuldkommen spaltelighed i én retning og vidt forskellig hårdhed på langs og på tværs af bladet, så den kan ridses af en negl på én flade og modstå en stålfil på en anden. Indfat den beskyttende, eller behold den som et samlereksemplar.

Turmalin bør hverken damprenses eller lægges i ultralydsbad, især ikke materiale med indeslutninger og kraftig farve, da indre spændingsrevner er almindelige, og et termisk chok kan få dem til at brede sig.

Lepidolit må ikke lægges i blød, da vand trænger ind mellem glimmerlagene og med tiden kan få mineralet til at delaminere og falde fra hinanden.