Turmalin & die Schichtsilikate

Was die Familie zusammenhält

Turmalin ist ein Boro-Ringsilikat mit einer Formel, die so aufnahmefähig ist, dass Mineralogen sie als Mülleimer für Elemente bezeichnen. Eisen erzeugt den schwarzen Schörl, Lithium und Mangan den rosa und grünen Elbait, Magnesium den braunen Dravit. Weil sich der Chemismus während des Kristallwachstums verändern kann, zeigt ein einzelner Turmalin mitunter an einem Ende Rosa und am anderen Grün, oder einen rosafarbenen Kern mit grüner Schale, was man als Wassermelonenturmalin bezeichnet.

Turmalin ist zudem pyroelektrisch und piezoelektrisch. Erwärmt man ein Ende, entwickeln sich an den beiden Enden entgegengesetzte elektrische Ladungen. Aus diesem Grund nutzten niederländische Händler im 18. Jahrhundert den Stein, um Asche aus der Pfeife zu ziehen, und nannten ihn Aschentrekker (Aschenzieher).

Die Glimmer, zu denen auch Lepidolith zählt, sind Schichtsilikate, die sich in einer Richtung in biegsame Blättchen spalten lassen. Lepidolith ist ein Lithiumglimmer der Härte 2,5, weich genug, um mit dem Fingernagel eingeritzt zu werden.

Kyanit ist die Besonderheit der Gruppe: Härte 4,5 entlang der Klinge und 7 quer dazu. Dieser Unterschied ist so ausgeprägt, dass sein alter Name Disthen schlicht zweifache Stärke bedeutet.

Wie sie entstehen

Turmalin bildet sich in Pegmatiten und einigen metamorphen Gesteinen. Die bedeutendsten Edelsteinquellen liegen in Brasilien, Afghanistan, Pakistan, Nigeria, Madagaskar sowie in Maine und Kalifornien in den Vereinigten Staaten. Die kalifornischen Minen Himalaya und Tourmaline Queen belieferten zu Beginn des 20. Jahrhunderts einen umfangreichen Handel mit China, angetrieben von der Vorliebe der Kaiserinwitwe Cixi für rosa Turmalin. Als die Qing-Dynastie 1911 stürzte, brach dieser Markt schlagartig zusammen.

Paraiba-Turmalin, durch Kupferspuren leuchtend gefärbt und 1989 in Brasilien entdeckt, gehört nach Gewicht zu den teuersten Edelsteinen der Welt.

Lepidolith kommt in lithiumreichen Pegmatiten vor, häufig vergesellschaftet mit Turmalin, und wird kommerziell als Lithiumerz abgebaut.

Kyanit entsteht in aluminiumreichen metamorphen Gesteinen unter hohem Druck. Geologen nutzen sein Vorkommen, um die Druck- und Temperaturgeschichte einer Region zu rekonstruieren.

Die Steine dieser Familie

• Schwarzer Turmalin (komplexes Borosilikat (Schörl), Mohs 7.5). Pyroelektrisch, zieht erwärmt Asche an, weshalb die Niederländer ihn Aschentrekker nannten. Der meistverkaufte Schutzstein der modernen Praxis.
• Wassermelonenturmalin (Elbait, zoniert rosa und grün, Mohs 7.5). Ein Kristall, der beim Wachsen seinen Chemismus veränderte und einen rosafarbenen Kern in grüner Rinde hinterließ. Scheiben zeigen dies am besten, und gute Stücke sind keineswegs billig.
• Lepidolith (Lithiumglimmer, Mohs 2.5). Ein Lithiumglimmer, weich genug für eine Markierung mit dem Fingernagel, und Ursprung einer hartnäckigen modernen Behauptung zur Stimmung, die seine Chemie nicht stützt.
• Kyanit (Al₂SiO₅, Mohs 4.5 / 7). Zwei Härten in einem Kristall, weich entlang der Klinge und hart quer dazu. Im frühen Europa als Kompassnadel genutzt und die liebste Kuriosität der Mineralogen.

Handelsnamen und Verwechslungen

Schwarzer Turmalin wird selten gefälscht, da er preiswert ist. Bei farbigem Turmalin werden jedoch Hitze und Bestrahlung eingesetzt, um die Farbe zu verbessern. Dieses Verfahren ist üblich und das Ergebnis meist stabil.

Scheiben von Wassermelonenturmalin werden mit Harz, Glas und zusammengesetzten Dubletten nachgeahmt. Echte, gut zonierte Scheiben sind kostspielig, und die Farbgrenze ist bei einem echten Stück eine kristallographische Wachstumszone statt einer gezogenen Linie.

Paraiba ist der Betrugsschwerpunkt dieser Familie: Die Preisdifferenz zwischen kupferhaltigem Paraiba und gewöhnlichem blaugrünem Turmalin ist enorm, und nur eine Laboranalyse des Kupfergehalts bietet verlässliche Sicherheit.

Lepidolith wird oft mit Quarz verwachsen unter erfundenen Phantasienamen angeboten. Zudem hält sich über ihn die hartnäckige Behauptung, sein Lithiumgehalt wirke auf die Stimmung, was chemisch unbegründet ist.

Kyanit ist von Natur aus unproblematisch, auch wenn blaues Rohmaterial gelegentlich mit rohem Saphir verwechselt wird.

Pflege aus der Struktur verstehen

Prüfen Sie die Härte, bevor Sie etwas entscheiden. Schwarzer Turmalin übersteht mit Härte 7,5 die Hosentasche problemlos. Lepidolith mit Härte 2,5 überlebt keinen Schlüsselbund und gehört in einen Beutel oder ins Regal.

Kyanit ist der bemerkenswerteste Fall. Er besitzt vollkommene Spaltbarkeit in einer Richtung sowie völlig unterschiedliche Härten längs und quer zur Klinge. Eine Fläche lässt sich fast mit dem Fingernagel ritzen, während eine andere der Stahlfeile standhält. Fassen Sie ihn geschützt oder bewahren Sie ihn als Sammlungsstück auf.

Turmalin sollte weder mit Dampf gereinigt noch in ein Ultraschallbad gelegt werden, insbesondere nicht bei einschlussreichen und intensiv gefärbten Stücken. Innere Risse sind häufig, und ein Temperaturschock kann sie weiter aufreißen lassen.

Lepidolith darf keinesfalls gewässert werden, da Wasser zwischen die Glimmerschichten dringt und das Mineral mit der Zeit aufblättern lässt.