Калцит

Шта је он у ствари

Калцијум-карбонат, CaCO3, тригонални систем, тврдоћа 3 на Мосовој скали, савршена цепљивост у три правца која даје карактеристичне ромбоедарске одломке.

Калцит држи рекорд међу уобичајеним минералима по броју описаних кристалних облика, са стотинама забележених морфологија. Јавља се као скаленоедри познати као псећи зуби, као ромбоедри, као ексерасти калцит, у влакнастим и масивним формацијама, те као ситнозрни калцит који сачињава кречњак и креду.

Исландски шпат, оптички потпуно чист варијетет, испољава изражено двојно преламање: улазни сноп светлости се дели на два зрака различите брзине, тако да текст посматран кроз цепљиви кристал делује удвостручено. Ово својство било је пресудно за рани развој оптике, а опис Расмуса Бартолина из 1669. године водио је разумевању поларизације светлости.

Минерал флуоресцира у разним бојама у зависности од примеса; узорци богати манганом сијају јарко црвено под ултраљубичастом светлошћу.

Лако се раствара у разблаженим киселинама уз бурно пенушање, што чини стандардни теренски тест за његово препознавање.

Одакле потиче

Калцит је један од најзаступљенијих минерала у Земљиној кори и настаје практично свуда где постоје седиментне или метаморфне карбонатне стене.

Исландски шпат се историјски вадио у Хелгастадиру у источном Исланду, налазишту које је вековима снабдевало произвођаче оптичких уређаја врхунским кристалом; рудник је данас заштићени резерват.

Мексико производи огромне количине наранџастог и меденог калцита, Кина снабдева тржиште примерцима за колекције и украсним предметима, а стари рудници у британским Пенинима дали су чувене узорке у споју са флуоритом и галелитом.

Будући да је толико уобичајен, украсни калцит је веома приступачан, а тржиштем доминира неколико великих налазишта.

Мермерни оникс, који се продаје под називима мексички оникс или египатски алабастер, заправо је тракасти калцит и потпуно је другачији минерал од правог кварцног оникса из породице халцедона.

Шта су тврдила предања

Калцит као такав нема много древних легенди, јер је био сувише чест и свуда присутан да би га сматрали ретким драгим каменом.

Исландски шпат чини изузетак са занимљивом историјском причом. Он је један од три водећа кандидата за соларстеин, легендарни сунчев камен викинга који се помиње у исландским списима као средство за одређивање положаја сунца при тмурном времену. Један кристал калцита извађен је из олупине брода из елизабетанског доба у каналу Ламанш, што показује да је ова поморска техника била у употреби вековима касније. Опити су потврдили да вешт морепловац може одредити смер сунца са тачношћу од свега неколико степени помоћу двојног преламања и поларизоване небеске светлости.

Ово је једино значајно историјско предање везано за минерал, мада за само викиншко доба за сада нема непосредних археолошких доказа.

Савремена пракса калцит тумачи према нијанси, приписујући различита својства наранџастим, зеленим, плавим и меденим варијететима, што је у суштини примена учења о зрацима боја на један минерал.

Како се са њим ради

Калцит је минерал за излагање у витринама и колекцијама. Са тврдоћом 3, лаком цепљивошћу и осетљивошћу на киселине, он не може да поднесе хабање при ношењу у џепу или свакодневном накиту.

Ромбоедарски одломак исландског шпата вреди имати у дому: двојно преламање је један од ретких оптичких ефеката у минералогији који свако може одмах уочити голим оком: положите га преко одштампаног текста и слова се одмах удвајају.

Обојени калцити су јефтини, привлачни и лепо изгледају на полици, а значења боја односе се на њих баш као и на сваки други обојени кристал.

Чувајте их на сувом, подаље од киселина, бришите прашину меком четкицом и не остављајте их у води.

Ако желите камен за свакодневно ношење уз себе, кварц кошта исто толико, а подноси све ударце без оштећења.

Куповина са расуђивањем

Калцит је сувише јефтин да би га неко фалсификовао синтетичким путем, али је вештачко бојење изузетно често. Јарко плави, засићено зелени, љубичасти и дречаво розе комади готово увек су обојени, јер се природни калцит креће у распону од беле, медене, наранџасте, жуте до бледозелене и светле сивоплаве.

Под лупом се пигмент јасно накупља дуж равни цепљивости и у пукотинама.

Најчешћа обмана везана је за име. Мермерни оникс који се нуди као прави оникс јесте тракасти калцит: лако се запара челичним сечивом и шушти у додиру са сирћетом, на шта прави оникс не реагује. Велике јефтине посуде, вазне и лампе од тобожњег оникса увек су направљене од калцита.

Поједини комади који се продају као оптички калцит заправо су стакло; тест двојног преламања решава ствар одмах: прави исландски шпат удвостручује текст, док стакло то не чини.

Арагонит, још један облик калцијум-карбоната, такође се понекад продаје под називом калцита.