Beryll

Hva som holder familien sammen

Beryll er Be3Al2Si6O18, heksagonalt, med en hardhet på 7,5 til 8. Ren beryll er fargeløs og kalles goshenitt. Alt det berømte ved denne familien skyldes sporelementer:

Krom eller vanadium gir grønnfargen, og det er smaragd. Jern gir blått til blågrønt, og det er akvamarin. Mangan gir rosa, og det er morganitt. Jern i et annet oksidasjonstrinn gir gult, kalt heliodor. Cesiumrikt materiale med innslag av mangan kan gi den intense rødfargen til bixbitt, en av de mest sjeldne edelstenene som finnes.

Beryllium er et sjeldent grunnstoff i jordskorpen, og det er grunnen til at beryll krever helt spesielle geologiske forhold for å kunne dannes i det hele tatt, og hvorfor store, rene krystaller er uvanlige. Denne sjeldenheten utgjør familiens virkelige økonomiske kjerne.

Det avgjørende strukturelle faktumet er sprøheten. Beryll er hard, hvilket betyr at den motstår riper godt, men den er ikke seig, noe som innebærer at den lett får skår og sprekker ved slag eller støt. For smaragd forsterkes dette ytterligere, fordi de geologiske forholdene som tilfører krom, samtidig har en tendens til å sprekke opp krystallen mens den vokser.

Hvordan beryllen dannes

Beryll dannes i pegmatitter, de grovkornede bergartene fra sluttstadiet av granittisk magma der sjeldne grunnstoffer konsentreres og krystallene har god plass til å vokse seg store. Akvamarin, morganitt og heliodor stammer nesten utelukkende fra pegmatitter, hovedsakelig i Brasil, Madagaskar, Pakistan og Nigeria, og krystallene kan bli enorme.

Smaragden er unntaket og dannes på en helt annen måte. Krom og beryllium er geokjemisk sett usannsynlige partnere, ettersom krom hører hjemme i mørke bergarter fra mantelen, mens beryllium hører til i granitter. Smaragd krever et usedvanlig møte mellom disse to miljøene, typisk der hydrotermale væsker fra en granitt trenger inn i kromførende glimmerskifer, som i Colombias svarte leirskiferforekomster eller de egyptiske gruvene i Wadi Sikait som har vært i drift siden før 1500 fvt.

Denne voldsomme kjemien er grunnen til at nesten enhver smaragd inneholder sprekker og inneslutninger, den moseaktige hagen, jardin, som gemmologer aksepterer som normalt og som ville ha diskvalifisert enhver annen edelsten.

Steinene i denne familien

• Smaragd (Be₃Al₂Si₆O₁₈ med krom, Mohs 7,5). Grønn beryll, utvunnet i Egypt før 1500 fvt. og i Colombia i verdensklassekvalitet. Nesten all smaragd har sprekker og er oljebehandlet, og bransjen behandler det som normalt.
• Akvamarin (Be₃Al₂Si₆O₁₈ med jern, Mohs 7,5). Sjømannens stein siden Romerriket, kastet til Neptun for rolig sjø. Nesten alt materiale varmebehandles for å flytte fargen fra grønt mot blått.
• Morganitt (Be₃Al₂Si₆O₁₈ med mangan, Mohs 7,5). Rosa beryll, oppkalt i 1911 etter bankmannen J. P. Morgan. Ingen gammel tradisjon, men stor etterspørsel til moderne forlovelsesringer.

Handelsnavn og forvekslinger

Behandling av smaragder er det definerende temaet for denne familien. Det overveldende flertallet av smaragder fylles med olje, harpiks eller polymerer for å gjøre sprekkene mindre synlige. Sedertreolje er den tradisjonelle metoden og er reversibel; herdede harpikser er det ikke. Å opplyse om graden av klarhetsforbedring er standard praksis hos seriøse forhandlere, men fraværende hos useriøse. En kraftig fylt smaragd kan miste sitt utseende fullstendig i et ultralydbad eller under gullsmedens loddeflamme.

Syntetisk smaragd har blitt fremstilt ved fluks- og hydrotermale metoder siden 1930-tallet og er kjemisk identisk med naturlig smaragd. Solgt på ærlig vis er dette en legitim og rimelig stein; solgt under falske forutsetninger er det rent bedrageri.

Morganitt blir nesten alltid varmebehandlet for å fjerne et oransje skjær. Akvamarin varmebehandles nesten alltid for å forskyve fargen fra grønt mot blått. Begge disse behandlingene er permanente og stabile.

Vær oppmerksom på grønt glass, farget beryll og grønn fluoritt som selges som smaragd i det billigste prissjiktet, samt triplettsteiner der en tynn smaragdskive er limt over en mindreverdig base.

Pleie forankret i krystallstrukturen

En hardhet på 7,5 til 8 betyr at beryll ikke ripes lett, noe som ofte forleder folk til å tro at den tåler hardhendt behandling. Den får lett skår, og særlig smaragd brekker langs de indre sprekkene ved et støt.

Bruk aldri ultralydvask eller damprens på smaragd. Vibrasjonene åpner de fylte sprekkene, og varmen driver ut oljen. Lunkent såpevann og en myk børste er den korrekte fremgangsmåten, og selv den må utføres varsomt. Akvamarin og morganitt tåler rengjøring bedre, men bør likevel aldri utsettes for damp.

Morganitt og enkelte typer akvamarin kan blekne ved langvarig eksponering for sterkt sollys, så vinduskarmen er ikke noe egnet oppbevaringssted for dem.

Hvis du eier en smaragdring som brukes daglig, må du regne med at den trenger ny oljebehandling med noen års mellomrom, og du bør ta den av ved oppvask, hagearbeid og trening.