Akvamarin

Hva den egentlig er

Beryll, kjemisk formel Be3Al2Si6O18, heksagonalt krystallsystem, hardhet 7,5 til 8 på Mohs' skala, farget av jern. To-valent jern skaper den rene blåfargen, tre-valent jern tilfører gule sjatteringer, og likevekten mellom dem avgjør om krystallen fremstår som rent himmelblå, blågrønn eller blek havgrønn.

Til forskjell fra smaragd vokser akvamarin i pegmatitter med rikelig geologisk rom og tid, noe som gjør at krystallene ofte blir uvanlig store og bemerkelsesverdig klare. Enkeltkrystaller på mange titalls kilo har blitt gravd frem, og fasetterte edelstener av ypperste klasse når imponerende størrelser.

Den naturlige fargen er som regel sart. Dypt mettet akvamarin er særdeles sjelden og koster store summer; handelsnavnet Santa Maria, oppkalt etter en brasiliansk gruve, benyttes utelukkende for materiale med den dypeste blåtonen.

Beryll er hard, men har en merkbar sprøhet: den motstår riper utmerket, men ved slag kan rondistens tynne kant lett få små skår slått av.

Hvor den kommer fra

Brasil, særlig delstaten Minas Gerais, utgjør den historisk mest betydningsfulle kilden. Pakistan leverer uovertrufne prismatiske krystaller fra Shigar-dalen, Madagaskar og Nigeria forsyner verdensmarkedet jevnlig, og Mosambik har i nyere tid vokst frem som en svært viktig aktør.

Greske og romerske oldtidsskrifter beskriver stenen og knytter den uvilkårlig til havet. Plinius den eldre omtaler beryller med havvannets farge, priser deres høye verdi og bemerker at det allerede i hans samtid ble fremstilt dyktige imitasjoner.

Tilknytningen til de reisendes vern opptrer helt uavhengig også i gamle indiske skrifter, der beryll forbindes med trygge langreiser og lykkelig hjemkomst over vann.

At både rollen som fødselssten for mars og den astrologiske koblingen til Fiskene stammer direkte fra denne urgamle maritime tradisjonen, og ikke fra nittende århundres kommersielle lister, er en bemerkelsesverdig sjeldenhet.

Hva tradisjonene hevdet

Stillingen som sjømannens talisman utgjør selve kjernen i overleveringen og har forblitt urokkelig gjennom århundrene. Romerske sjømenn bar akvamarin med seg og ofret den til bølgene for å sikre Neptuns gunst til et blikkstille hav; troen på at stenen beskytter dem som ferdes på vannet finnes igjen i hele Middelhavsområdet og Sør-Asia.

Middelalderske lapidarier i tradisjonen etter Marbodus tilla beryll evnen til å forsone uenige ektefeller, skjerpe bærerens forstand og gi medgang i rettslige tvister.

I middelalderens og renessansens Europa ble fargeløs beryll også brukt til krystallsyn og spådom. Det tyske ordet for briller, Brille, stammer direkte fra beryll, ettersom de tidligste leselupene ble slipt ut av ren beryll før det fantes optisk glass av god kvalitet.

Moderne krystalltradisjon ser akvamarin som en sten for sindig kommunikasjon og mot til å tale sin sannhet, noe som klinger harmonisk sammen med fortidens lære om forhandlinger, diplomati og fredelig ferd.

Hvordan man arbeider med den

Reiseaspektet er det mest anvendelige og samtidig det eldste. Å ta med seg en sten ved begynnelsen av en reise tilhører verdens mest utbredte folkeskikker, og akvamarin er den utvalgte stenen for overganger, enten de er fysiske eller indre.

Med en hardhet på 7,5 egner den seg ypperlig til daglig bruk i smykker, forutsatt at en beskyttende fatning skjermer kantene mot støt. Den tåler lunkent såpevann og en myk børste godt, men må aldri utsettes for varm damprengjøring.

Ettersom rent og gjennomsiktig råmateriale finnes forholdsvis rikelig i naturen, er akvamarin en av de få ekte, edle stenene av høy renhet som kan skaffes til en fornuftig pris, især i de lysere pastelltonene som markedet verdsetter lavere.

For enhver som er født i mars eller under Fiskenes stjernetegn, peker kalenderoversikten, astrologien og antikkens overlevering enstemmig mot nøyaktig samme mineral.

Å handle med omtanke

Varmebehandling er tilnærmet universelt og det viktigste faktum en kjøper bør vite. Brorparten av all rå akvamarin har et grønnlig eller gulaktig skjær når den graves ut; en skånsom og kontrollert oppvarming forvandler fargen varig og stabilt til ren himmelblå. Dette er en etablert industristandard som redelige forhandlere åpent opplyser om, og som ikke svekker stenens styrke.

Ubehandlet blågrønt materiale finnes fremdeles og etterspørres av samlere nettopp fordi det har blitt en sjeldenhet på dagens marked.

Blå topas, frembrakt ved bestråling av billig fargeløs topas, selges svært ofte som en erstatning for akvamarin til en brøkdel av prisen. Også farget glass og syntetisk spinell dukker ofte opp.

Under lupen avslører glass runde gassbobler og flytelinjer; beryll viser derimot kantete mineralinneslutninger og stundom fine, parallelle hulrør.

I antikke smykker hender det også at man støter på tripletter, der en tynn skive beryll er limt over en farget base.