Den grønne strålen

Hvor forbindelsen stammer fra

Grønt er vegetasjonens farge etter regn. I de tørre sivilisasjonene der den tidligste steintradisjonen oppsto, bar denne koblingen langt større vekt enn i et fuktig klima. På gammelegyptisk betyr ordet wadj både grønn og å blomstre, og det skrives med hieroglyfen for en papyrusstengel. Å gjøre noe wadj var å gjøre det i en blomstrende tilstand. Grønn stein var derfor ikke bare pynt; det var et vitnesbyrd om en tings livskraft.

Mesoamerika kom fram til samme innsikt fra en annen retning. Nahuatl-ordet chalchihuitl omfatter jadeitt og en familie av grønne steiner, og det er uatskillelig knyttet til vann, mais og pust, de tre kreftene som holder mennesket i live i det landskapet. Jade ble lagt i avdødes munn som en erstatning for pusten, og stenen overgikk gull i skattelistene.

Kinas vei var annerledes og først og fremst filosofisk. Konfutse tolker i Ritens bok jadens egenskaper som det edle menneskets dyder: dens milde varme som godhet, dens fasthet som visdom, dens kanter som ikke skjærer som rettferdighet, og dens rene klang når den anslås som musikk. Grønt handler her overhodet ikke om planter. Det handler om karakter.

Hva tradisjonene hevdet

Egyptisk praksis brukte grønn feltspat, malakitt, turkis og grønn jaspis, og Dødeboken foreskriver grønn stein til bestemte amuletter. Malakitt ble malt til grønn øyesminke som beskyttet mot solens blendende lys og høyst sannsynlig mot infeksjoner.

Antikkens verden betraktet smaragden som Venus' stein, velgjørende for synet. Plinius forteller at edelstensslipere hvilte øynene ved å betrakte smaragder, noe som ut fra synets fysiologiske fargetretthet er en høyst rimelig observasjon. Romerske forfattere nevner også at Nero overvar gladiatorkamper gjennom en grønn edelsten, selv om det forblir uvisst om det var en smaragd og om den korrigerte synet hans.

Middelalderske lapidarier ga smaragden et rykte for renhet og hevdet at den splintres hvis bæreren bryter et løfte, samt at den avdekker sannheten i sitt nærvær. Denne moralske strengheten knyttet seg gjentatte ganger til grønne steiner.

Islamsk tradisjon nærer en særlig aktelse for grønt, og grønne steiner i persiske og stormogulske smykker bærer denne verdigheten. I ayurvedisk tradisjon tilsvarer smaragden Merkur og foreskrives for intellekt, tale og handel.

Den moderne forståelsen som knytter grønt til hjertesenteret, kjærlighet og det fjerde chakraet, er en syntese fra det tjuende århundre, i likhet med den populære forestillingen om å tiltrekke penger ved hjelp av aventurin og jade.

Denne strålens steiner

• Grønn aventurin (Kvarts, Mohs 7). En bergart snarere enn en enkelt krystall, som glitrer av glimmerflak. Kjent som gamblerens stein i moderne tro, noe som bør tas med forbehold.
• Blodstein (Kalsedon og jaspis, Mohs 7). Grønn kalsedon med røde flekker, kalt heliotrop av grekerne og knyttet av middelalderkristne til korsfestelsens blod. Mars måneds eldre fødselsstein.
• Krysopras (Kalsedon og jaspis, Mohs 7). Eplegrønn kalsedon farget av nikkel, høyt verdsatt i romerske smykker og senere av Fredrik den store, som åpnet schlesiske gruver for den.
• Smaragd (Beryll, Mohs 7.5). Grønn beryll brutt i Egypt før 1500 f.Kr. og i Colombia i ypperste verdensklasse. Nesten enhver smaragd har indre sprekker og oljebehandles, noe handelen anser som helt normalt.
• Amazonitt (Feltspat og feltspatoider, Mohs 6). Blågrønn mikroklin, bearbeidet i Egypt for Dødeboken og i Mesopotamia enda tidligere. Oppkalt etter en elv den aldri har blitt funnet ved.
• Peridot (Edelstenssilikater, Mohs 6.5). Olivin av edelstenskvalitet, brutt på øya Zabargad i Rødehavet siden antikken, og funnet i meteoritter. Den eneste vanlige edelsteinen som bare finnes i én farge.
• Malakitt (Karbonater, Mohs 3.5). Båndet kobberkarbonat, malt til egyptisk øyesminke og grønt pigment over hele Europa. Giftig som støv og i vann, og henrivende vakker i enhver annen henseende.
• Jade (Grønnstein og kobbermineraler, Mohs 6.5). To forskjellige mineraler under ett navn, og den mest kulturbærende steinen på jorden. Konfutse leste de fem dyder i den; Mesoamerika verdsatte den høyere enn gull.
• Chrysokolla (Grønnstein og kobbermineraler, Mohs 3). Blågrønt kobbersilikat, ofte stabilisert i kvarts for å kunne bearbeides. Navngitt av Theofrastos etter dens bruk som gullodd.
• Moldavitt (Karboner, glass og organisk materiale, Mohs 5.5). Naturlig glass slynget ut ved et meteorittnedslag i Bayern for femten millioner år siden, utelukkende funnet i Böhmen. Sjelden, kostbar og forfalsket i industriell skala.

Å arbeide med strålen

Strålen egner seg godt til spørsmål om vekst, heling og det som næres. Den er den naturlige motvekten til den sorte strålen: der sort setter en grense, gir grønt rom for utvikling.

Til daglig bruk er aventurin og grønn jaspis rimelige og robuste. Jade er steinen med den dypeste praksistradisjonen bak seg; den belønner å bli holdt i hånden fremfor bare å stilles ut, noe som var dens opprinnelige hensikt i Kina. Smaragd innebærer reell kostnad og skjørhet; nesten enhver smaragd har indre sprekker og oljebehandling og må aldri rengjøres med ultralyd.

Malakitt krever en klar advarsel. Det er et kobberkarbonat, mykt med hardhet 3.5, og støvet er giftig. Et polert stykke på en hylle er helt trygt å berøre; å slipe det, legge det i bløt eller lage drikkeeliksir av det er derimot farlig.

Farge du kan stole på

Grønt farges ofte kunstig. Skiver av skarpgrønn agat, grønn howlitt, farget magnesitt og kvartsitt er utbredt. Se etter fargeopphopning i sprekker og langs båndene, og test et lite synlig sted med aceton.

Ordet jade er den viktigste fellen. Både jadeitt og nefritt er ekte jade, men en lang rekke andre grønne steiner selges under jadelignende navn, inkludert serpentin, aventurin, farget kvartsitt og glass. Serpentin solgt som ny jade er svært vanlig. Spør etter det nøyaktige mineralet og forvent et klart svar.

Smaragder fylles med olje eller harpiks som standardpraksis; dette aksepteres når det opplyses, men sterkt fylte steiner er langt mindre verdt og tar skade av varme og løsemidler. Syntetisk smaragd har blitt fremstilt siden 1930-tallet og er kjemisk identisk med den naturlige.

For kobbermineraler gjelder advarselen sikkerhet fremfor ekthet: malakitt, asuritt og chrysokolla må aldri brukes i direkte kontakt med drikkevann.