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Sail

albero di salice

La prima pianta a fiorire e il colore dei morti

I glifi oghamici sono mostrati in Unicode, disposti da sinistra a destra. Su una pietra eretta le lettere corrono dal basso verso l'alto lungo lo spigolo, pertanto questa sequenza costituisce una convenzione pratica piuttosto che una resa fedele.

Sound
s /s/
Posizione
4
Group
Aicme Beithe
Root meaning
salice: autentico, affine al latino salix
Medieval tree gloss
salice (la glossa concorda)
Unicode
U+1684
Tempistica
Inizio della primavera, prima di qualunque altra cosa
Sì / No
Sì, e prima del previsto

Diritto

  • salice
  • la prima fioritura
  • api
  • l'inizio di una stagione
  • pallore
  • acqua
  • ciò che arriva presto
  • sostentamento

In the rune poems

lí ambi

pallore di un cadavere

Bríatharogam Morainn mac Moín · Sail
lúth bech

sostentamento delle api

Bríatharogam Maic ind Óc · Sail
tosach mela

inizio del miele

Bríatharogam Con Culainn · Sail

Un nome certo e una lettura divisa

Nell'antico irlandese sail significa salice, affine al latino salix e al gallese helyg. È il terzo degli otto nomi di albero autentici dell'Ogham e non vi è alcuna controversia a riguardo.

Ciò che colpisce è quanto le tre liste di kenningar divergano pur descrivendo la medesima pianta. Una parla di un cadavere; due descrivono l'inizio del miele dell'anno. Insieme colgono del salice una verità che nessuna delle due riuscirebbe a esprimere da sola.

Il pallore di un cadavere

Lí ambi è l'interpretazione più severa. Lí è di nuovo quel termine indicante lucentezza o colore (già incontrato per Luis come splendore dell'occhio), mentre ambí indica ciò che è privo di vita, un cadavere.

I glossatori medievali lo intesero come riferimento al colore: la pagina inferiore delle foglie di salice è pallida, quasi bianca, e un boschetto di salici si tinge di grigio argenteo quando il vento solleva le fronde. Rispetto al verde più scuro della vegetazione circostante, e con il suo portamento ricadente, appare privo di sangue.

Il salice cresce inoltre nei terreni in cui ristagna l'acqua, il che nell'ambiente irlandese significa i margini delle torbiere e le sponde dei fiumi: terreni liminari e, non a caso, i luoghi in cui venivano deposti i corpi.

Il primo kenning lega così questo albero alla morte attraverso il colore e l'habitat, e lo fa in sole tre parole.

E l'inizio del miele

Le altre due liste imboccano la direzione opposta, e descrivono una realtà sufficientemente concreta da poter essere verificata.

Lúth bech, sostentamento delle api, e tosach mela, l'inizio del miele. Il salice (in particolare il salicone, con i suoi morbidi amenti) fiorisce con grande anticipo, ben prima che la maggior parte degli alberi metta le foglie. In un paesaggio che esce dall'inverno costituisce spesso la prima riserva consistente di nettare e polline, e un alveare reduce dalla stagione fredda con scorte esauste dipende precisamente da questa fonte.

Il kenning non afferma che dal salice si ottenga un miele pregiato. Dice invece che il salice è il punto in cui il miele ha inizio: la prima risorsa di foraggiamento dell'anno, senza la quale la colonia non può svilupparsi.

Si tratta dell'osservazione di un apicoltore, e l'Irlanda antica prendeva le api abbastanza sul serio da legiferare in materia. Il Bechbretha, i Giudizi sulle Api, è un trattato giuridico dell'antico irlandese interamente dedicato alla proprietà degli sciami, alla responsabilità per le punture e ai diritti dei vicini sulle api che bottinano sui loro terreni. Il miele rappresentava l'unico dolcificante e la base dell'idromele.

Nella lettura

Sail è una lettera le cui due sfaccettature sono entrambe autentiche, e una lettura che ne consideri una soltanto perde qualcosa di essenziale.

Il significato legato alla prima fioritura è il più fecondo nella pratica. Sail segnala ciò che giunge prima che le condizioni siano del tutto favorevoli: il primo moto in una situazione, la prima risorsa disponibile dopo un periodo di privazioni, l'elemento che consente a qualcos'altro di cominciare. Il suo valore risiede interamente nella tempistica. Il nettare di salice a marzo ha un'importanza che lo stesso nettare a luglio non avrebbe mai.

Il significato del pallore non è un presagio di morte e non va interpretato come tale. Riguarda una qualità specifica: una presenza pallida, ricadente, esangue, che cresce a pelo d'acqua. In una stesa tende a indicare qualcosa che appare peggiore di quanto non sia in realtà, oppure una situazione priva di vivacità, piuttosto che una conclusione definitiva.

Considerati insieme, i due aspetti descrivono un albero che sembra mezzo morto e che invece sta nutrendo l'intero ecosistema. È una lettera ben più complessa e interessante di quanto non suggerisca ciascun kenning preso singolarmente.

Questions to sit with

  • Che cosa è arrivato prima che le condizioni lo giustificassero, e ne hai fatto uso?
  • C'è qualcosa che viene liquidato perché appare esangue, quando in realtà è proprio ciò che sta nutrendo tutti?
  • La colonia dipende dal primo foraggiamento, non dal migliore. Qual è il tuo nettare di marzo?

Domande frequenti

Salice. L'antico irlandese sail è affine al latino salix e al gallese helyg, ed è una delle otto lettere dell'Ogham il cui nome di albero è autentico anziché imposto dai glossatori medievali.

Lí ambi fa riferimento al colore. La pagina inferiore delle foglie di salice è pallida, quasi bianca, e un boschetto assume una tonalità grigio argentea quando il vento solleva le fronde, apparendo esangue rispetto alla vegetazione circostante più scura. Il salice cresce inoltre su terreni umidi e liminari, ai margini di fiumi e torbiere.

Il salice, in particolare il salicone, fiorisce molto presto, prima che la maggior parte degli alberi metta le foglie. Costituisce spesso la prima risorsa consistente di nettare e polline dell'anno, da cui dipende un alveare che esce dall'inverno con scorte impoverite. Il kenning riguarda la tempistica piuttosto che la qualità: il salice è il luogo in cui il miele ha inizio.

Con sufficiente serietà da emanare leggi al riguardo. Il Bechbretha, i Giudizi sulle Api, è un trattato giuridico in antico irlandese dedicato alla proprietà degli sciami, alla responsabilità per le punture e ai diritti dei vicini sulle api che bottinano sulle loro terre. Il miele rappresentava l'unico dolcificante e la materia prima per l'idromele.

Soprattutto ciò che giunge prima che le condizioni siano mature: il primo movimento, la prima risorsa dopo un periodo di magra, l'elemento che consente a qualcos'altro di avviarsi. Il richiamo al pallore non costituisce un presagio di morte: segnala piuttosto qualcosa che sembra peggiore di quanto sia, o una situazione priva di vivacità.

Ogham

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