Sesenta piedras

Preguntas frecuentes

¿Cómo se eligieron estas sesenta piedras?

Con tres criterios: que la piedra se venda y se pregunte por ella ampliamente, que tenga una historia documentada en al menos una tradición, o que sea mineralógicamente instructiva. Por eso la lista incluye tanto el cuarzo rosa, que casi todo el mundo conoce primero, como la cianita, que enseña que un mismo cristal puede tener dos durezas distintas según la dirección en la que lo rayes.

¿Por qué cada piedra pertenece a una sola familia?

Para que las páginas de familia sigan siendo útiles como columna vertebral y no se conviertan en una nube de etiquetas. Algunas ubicaciones son decisiones de criterio: la rodonita es un silicato pero se sitúa junto a su prima manganesa, la rodocrosita, y el lapislázuli es una roca y no un feldespato, pero se agrupa con los feldespatoides junto a los que se forma. Cada página indica su propia química, así que la agrupación no oculta nada.

¿Qué piedras debería comprar primero un principiante?

Tres como máximo, y baratas. Cuarzo transparente, porque es la página en blanco y enseña qué aspecto tiene realmente un cristal; amatista, porque el material bueno es abundante y honesto; y cornalina, porque es la piedra amuleto de medio mundo antiguo y cuesta muy poco. No añadas nada más hasta que puedas decir para qué usas esas tres.

¿Las piedras caras son mejores?

Para la joyería, el precio sigue a la rareza, la claridad y el tallado. Para la práctica, no sigue a nada en absoluto. Un canto rodado que te cabe en la palma sostendrá tu atención mejor que una pieza de museo que temes tocar, y la moldavita a precio de coleccionista no hace más que la obsidiana a precio de bolsillo.

¿Qué me dice realmente la dureza en la escala de Mohs?

Con qué facilidad se raya la piedra, el dato más práctico que existe sobre ella. Por debajo de 5 no sobrevivirá al uso diario en un anillo, por debajo de 3 puedes marcarla con una moneda, y por debajo de 2,5 con la uña. No dice nada sobre la tenacidad: el jade, con 6,5, es mucho más difícil de romper que el diamante, con 10, porque el diamante tiene planos de exfoliación perfectos y el jade es una masa afieltrada de fibras.

¿Cómo pregunto a un vendedor sobre el tratamiento sin que resulte incómodo?

Haz dos preguntas sencillas: qué se le ha hecho a esta piedra, y de dónde vino. Ambas son preguntas comerciales corrientes, y un buen vendedor las responde sin dudar, a menudo con más detalle del que esperabas. La divulgación del tratamiento es obligatoria según las guías de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos y el Libro de la Piedra de Color de la Confederación Mundial de Joyería, así que estás pidiendo algo a lo que tienes derecho, no un favor.