Uhličitany

Co drží celou rodinu pohromadě

Uhličitany jsou minerály vystavěné kolem uhličitanové skupiny CO₃, která je zároveň jejich slabinou: při styku s kyselinou se z ní uvolňuje oxid uhličitý, což způsobuje ono známé šumění, jaké vidíte při kontaktu octa s vápencem. Přesně tak reaguje každý kámen na této stránce.

Malachit a azurit jsou zásadité uhličitany mědi. Chemicky jsou si natolik blízké, že se azurit za přítomnosti vzdušné vlhkosti pomalu přeměňuje na malachit. Tato postupná proměna je důvodem, proč na některých středověkých deskových malbách obloha časem zezelenala a proč může vzorek azuritu uchovávaný ve vlhku během desetiletí zmatnět.

Rodochrozit je uhličitan manganatý s typickým růžovým a bílým páskováním, které vzniklo postupným vrstvením v dutinách hornin. Kalcit je uhličitan vápenatý a představuje vůbec nejpolymorfnější běžný minerál, který se vyskytuje ve stovkách krystalových tvarů. Jeho čirá odrůda, islandský vápenec, vykazuje tak silný dvojlom, že tištěný řádek textu rozštěpí na dva.

Rodonit je v této rodině pouze hostem. Chemicky jde o křemičitan manganu, nikoli uhličitan, s vyšší tvrdostí 6. Zařazen je zde proto, že na nalezištích i na trhu s drahými kameny vystupuje jako stálý průvodce rodochrozitu.

Jak vzniká

Uhličitany mědi vznikají v oxidační zóně nad ložisky měděných rud, kde podzemní voda s rozpuštěnou mědí reaguje s okolními uhličitanovými horninami. Právě proto se malachit a azurit vyskytují společně a tvoří svrchní partie měděných dolů od konžské Katangy přes Arizonu až po pohoří Ural.

Z konžských ložisek pochází většina dnešního páskovaného malachitu. Ve starověku těžil malachit Egypt na Sinaji a ve Východní poušti již od předdynastické doby a mlel jej na zelené oční linky a líčidla, která vidíme na každé hrobové malbě. Ruská ložiska na Urale pak v osmnáctém a devatenáctém století zásobovala carský dvůr masivními dekorativními bloky, z nichž vznikaly celé malachitové sály.

Rodochrozit vzniká na hydrotermálních žilách společně se stříbrnými a manganovými rudami. Páskovaný krápníkovitý materiál pochází z argentinské lokality Capillitas, kde se těžil již v dobách Inků, zatímco dokonalé krystaly poskytl proslulý důl Sweet Home v americkém Coloradu.

Kalcit vzniká prakticky všude, kde se vyskytují vápencové a uhličitanové horniny. Islandský vápenec se historicky těžil především na lokalitě Helgustaðir na Islandu.

Kameny této rodiny

• Malachit (Cu₂CO₃(OH)₂, Mohsova tvrdost 3.5). Páskovaný uhličitan mědi, drcený na egyptská oční líčidla i zelený malířský pigment po celé Evropě. Toxický ve formě prachu a ve vodě, ve všech ostatních ohledech mimořádně působivý.
• Azurit (Cu₃(CO₃)₂(OH)₂, Mohsova tvrdost 3.5). Tmavě modrý uhličitan mědi, který pomalu zelená přeměnou na malachit, kvůli čemuž obloha na mnoha středověkých obrazech získala nepřirozený odstín.
• Rodochrozit (MnCO₃, Mohsova tvrdost 3.5). Růžově páskovaný uhličitan manganatý, národní kámen Argentiny těžený již v inckých dolech. Měkký, rozpustný v kyselinách a zcela nevhodný do prstenů pro každodenní nošení.
• Kalcit (CaCO₃, Mohsova tvrdost 3). Nejpolymorfnější běžný minerál a zdroj islandského vápence, jehož silný dvojlom z něj činí nejvážnějšího kandidáta na bájný vikinský sluneční kámen.
• Rodonit (MnSiO₃, Mohsova tvrdost 6). Růžový křemičitan manganu protkaný černými oxidickými žilkami. Do této skupiny je zařazen společně se svým manganovým bratrancem rodochrozitem, ačkoli jde chemicky o mnohem tvrdší křemičitan.

Obchodní názvy a záměny

Malachit se velmi často stabilizuje pryskyřicí, protože přírodní surovina bývá značně drobivá, což je v obchodu běžná praxe. Existuje také rekonstituovaný malachit vyráběný lisováním kamenného prachu s pojivem, který pod lupou vykazuje nepřirozeně pravidelnou strukturu. Pravý páskovaný malachit má vždy nepravidelné soustředné pruhy různé šíře.

Barvený howlit a barvený magnezit se v celé této cenové kategorii běžně prodávají jako napodobeniny zelených i růžových kamenů.

Rodochrozit bývá často rekonstituovaný, což se projevuje jednolitou zrnitou strukturou bez skutečného páskování.

Kalcit se dobarvuje do všech představitelných odstínů a prodává pod smyšlenými názvy. Přírodní kalcit bývá bílý, medový, oranžový, zelenkavý, modrý či růžový, zatímco barvený materiál mívá podezřele syté barvy.

Nejspolehlivější zkouškou pro celou tuto rodinu je opatrný test zředěnou kyselinou. Jde o zkoušku destruktivní, proto ji provádějte pouze na vlastním vzorku: kapka zředěné kyseliny na nenápadném místě na povrchu uhličitanu zašumí, zatímco na křemičitanu nikoli.

Péče vyplývající ze stavby minerálu

U této rodiny jsou pokyny k péči důležitější než kdekoli jinde.

Nikdy nevystavujte uhličitany žádné kyselině, což se týká octa, citronové šťávy, většiny čisticích lázní na šperky, koly i chlórované vody v bazénu. Zásadně se vyhněte ultrazvukovým čističkám. Kámen čistěte pouze suchým nebo sotva navlhčeným měkkým hadříkem.

Minerály s obsahem mědi vyžadují opravdovou opatrnost kvůli toxicitě. Malachit, azurit i chryzokol uvolňují sloučeniny mědi do vody i ve formě prachu. Vyleštěný a uzavřený vzorek je při běžné manipulaci bezpečný. Broušení, řezání či omílání bez odsávání prachu však bezpečné není a žádný měďnatý minerál se nesmí používat k přípravě krystalových elixírů přímým louhováním ve vodě.

Rodochrozit s tvrdostí 3.5 se poškrábe prakticky o cokoli, hodí se proto spíše do přívěsků než do prstenů. Kalcit s tvrdostí 3 je čistě sbírkový a výstavní minerál.

Rodonit s tvrdostí 6 je jediným zástupcem této skupiny, který spolehlivě snese každodenní nošení.