Карбонаты

Что объединяет семейство

Карбонаты представляют собой минералы, построенные вокруг анионной группы CO3, и именно эта группа служит их уязвимым местом: при контакте с кислотой выделяется углекислый газ, вызывая бурное вскипание, знакомое каждому по реакции уксуса с известняком. Любой камень на этой странице ведет себя точно так же.

Малахит и азурит являются карбонатами меди, и химически они настолько близки, что во влажной среде азурит постепенно переходит в малахит. Из-за этого перехода небо на некоторых средневековых картинах приобрело зеленый оттенок, а коллекционный образец азурита во влажном помещении за десятилетия может потускнеть.

Родохрозит представляет собой карбонат марганца с розовыми и белыми полосами, образующимися по мере послойного роста в полостях пород. Кальцит является карбонатом кальция, самым полиморфным из распространенных минералов, насчитывающим сотни форм кристаллов; его прозрачная разновидность, исландский шпат, обладает столь сильным двойным лучепреломлением, что зрительно раздваивает напечатанную строку.

Родонит в этом кругу лишь гость. По своему составу он относится к силикатам марганца, превосходит карбонаты по твердости, достигая шестерки по Моосу, и помещен сюда потому, что на рудниках и на прилавках он неизменно соседствует с родохрозитом.

Как они образуются

Карбонаты меди формируются в зоне окисления над медными месторождениями, где грунтовые воды с растворенной медью вступают в реакцию с карбонатными вмещающими породами. Именно поэтому малахит и азурит залегают бок о бок, образуя так называемые «медные шляпы» рудников от Катанги и Аризоны до Уральских гор.

Конголезские месторождения сегодня дают львиную долю мирового полосчатого малахита. Исторически же малахит добывали в Древнем Египте на Синае и в Восточной пустыне еще с додинастического периода, растирая его в зеленую пасту для глаз, которая видна на росписях гробниц. Уральские рудники России в XVIII и XIX веках давали сырье для монументальных декоративных изделий, включая знаменитые малахитовые залы.

Родохрозит образуется в гидротермальных жилах вместе с серебряными и марганцевыми рудами. Полосчатый сталактитовый материал добывают в аргентинском месторождении Капильитас, известном еще со времен инков, а великолепные коллекционные кристаллы происходят из рудника Свит-Хоум в штате Колорадо.

Кальцит кристаллизуется практически везде, где присутствуют карбонатные породы, а исландский шпат исторически добывали в исландском карьере Хельгастадир.

Камни этого семейства

• Малахит (Cu₂CO₃(OH)₂, твердость по Моосу 3.5). Полосчатый карбонат меди, служивший сырьем для египетской косметики и зеленого пигмента по всей Европе. Токсичен в виде пыли и при растворении в воде, но безупречно красив во всех остальных отношениях.
• Азурит (Cu₃(CO₃)₂(OH)₂, твердость по Моосу 3.5). Насыщенно-синий карбонат меди, со временем медленно зеленеющий из-за перехода в малахит, из-за чего небо на многих средневековых полотнах изменило свой первоначальный цвет.
• Родохрозит (MnCO₃, твердость по Моосу 3.5). Розовый полосчатый карбонат марганца, национальный камень Аргентины, добывавшийся еще в рудниках эпохи инков. Мягкий, растворимый в кислотах минерал, совершенно не подходящий для колец повседневного ношения.
• Кальцит (CaCO₃, твердость по Моосу 3). Самый полиморфный из распространенных минералов и источник исландского шпата, чье сильное двойное лучепреломление считают главным претендентом на роль «солнечного камня» викингов.
• Родонит (MnSiO₃, твердость по Моосу 6). Розовый силикат марганца с черными прожилками оксидов. Помещен сюда за компанию со своим марганцевым родственником родохрозитом, хотя по химической природе является силикатом и значительно превосходит его по твердости.

Торговые названия и имитации

Малахит очень часто стабилизируют синтетическими смолами, поскольку природное сырье нередко бывает хрупким и пористым, и для рынка это стандартная практика. Существует также прессованный малахит (порошок со связующим веществом), который под лупой выдает себя слишком правильным, неестественным рисунком. Натуральный полосчатый малахит отличается концентрическими слоями неравномерной толщины.

Окрашенные говлит и магнезит регулярно продают под видом зеленых и розовых камней этого семейства в самых разных ценовых категориях.

Родохрозит нередко подделывают прессованием из крошки: такой материал имеет однородную зернистую структуру без подлинной слоистости.

Кальцит окрашивают во все мыслимые оттенки и продают под вымышленными коммерческими именами. Естественная палитра кальцита включает белый, медовый, оранжевый, зеленый, голубой и розовый цвета, тогда как крашеные образцы обычно выглядят неестественно насыщенными.

Самой надежной проверкой для всего семейства остается точечный кислотный тест. Поскольку метод разрушает образец, проводить его стоит лишь на незаметном участке собственного экземпляра: капля слабой кислоты вызовет бурную реакцию на карбонате, но оставит силикат нетронутым.

Уход, продиктованный структурой

Правила ухода для этого семейства имеют первостепенное значение.

Ни в коем случае не подвергайте карбонаты воздействию кислот любого рода, включая уксус, лимонный сок, большинство чистящих ювелирных растворов, газированные напитки и воду плавательных бассейнов. Не используйте ультразвуковые ванны. Очищайте камни сухой или едва влажной мягкой тканью.

Минералы, содержащие медь, требуют соблюдения правил токсикологической безопасности. Малахит, азурит и хризоколла выделяют соединения меди в воду и в виде пыли. Полированное обработанное изделие при обычном обращении полностью безопасно. Однако шлифовка, распиловка или галтовка без качественной пылезащиты опасны для здоровья, и ни один минерал меди нельзя использовать для настаивания питьевой воды прямым погружением.

Родохрозит с твердостью 3.5 царапается практически обо все предметы обихода, поэтому подходит для кулонов, но не для колец. Кальцит с твердостью 3 предназначен исключительно для витрин и коллекций.

Родонит с твердостью 6 остается единственным представителем группы, достаточно прочным для повседневных украшений.