Kalcit

Što je on zapravo

Kalcijev karbonat, CaCO3, trigonski sustav, tvrdoća 3 na Mohsovoj ljestvici, savršena kalavost u tri smjera koja daje karakteristične romboedarske odlomke.

Kalcit drži rekord među uobičajenim mineralima po broju opisanih kristalnih oblika, s više stotina zabilježenih morfologija. Javlja se kao skalenoedri poznati kao pseći zubi, kao romboedri, kao čavlasti kalcit, u vlaknastim i masivnim agregatima te kao sitnozrnati kalcit koji tvori vapnenac i kredu.

Islandski dvolomac, optički posve čist varijetet, pokazuje snažan dvolom: upadna svjetlosna zraka razdvaja se na dvije zrake različitih brzina, zbog čega tekst promatran kroz kalani kristal djeluje udvostručeno. Ovo svojstvo imalo je temeljnu ulogu u ranom razvoju optike, a opis Rasmusa Bartholina iz 1669. godine bio je ključan korak prema razumijevanju polarizacije svjetlosti.

Mineral fluorescira u mnogim bojama ovisno o primjesama; uzorci s manganom svijetle jarkocrveno pod ultraljubičastim svjetlom.

Lako se otapa u razrijeđenim kiselinama uz snažno pjenjenje, što predstavlja temeljni terenski test za njegovo prepoznavanje.

Odakle potječe

Kalcit je jedan od najzastupljenijih minerala u Zemljinoj kori i nastaje praktički svugdje gdje postoje sedimentne ili metamorfne karbonatne stijene.

Islandski dvolomac povijesno se vadio u Helgustaðiru u istočnom Islandu, ležištu koje je stoljećima opskrbljivalo graditelje znanstvenih instrumenata optičkim materijalom; to je nalazište danas zaštićeno.

Meksiko proizvodi goleme količine narančastog i medenog kalcita, Kina nudi primjerke za zbirke i ukrasni kamen, a rudnici u britanskim Peninima dali su klasične uzorke u spoju s fluoritom i galenitom.

Budući da je toliko čest, ukrasni kalcit je vrlo pristupačan, a tržište opskrbljuje mali broj visokoproduktivnih ležišta.

Mramorni oniks, koji se prodaje pod nazivom meksički oniks ili egipatski alabaster, zapravo je trakasti kalcit i potpuno je drukčiji mineral od pravog kvarcnog oniksa iz skupine kalcedona.

Što su tvrdile predaje

Kalcit kao takav nema mnogo drevnih predaja, jer je bio suviše čest i raznolik da bi ga smatrali dragocjenim unikatnim kamenom.

Islandski dvolomac predstavlja iznimku s vrijednom povijesnom pričom. Jedan je od triju vodećih kandidata za solarni kamen vikinga (solarsteinn), koji se spominje u islandskim zapisima kao pomagalo za određivanje položaja sunca pri naoblaci. Kristal kalcita pronađen je u olupini elizabetanskog broda na dnu La Manchea, što svjedoči da se ova tehnika koristila stoljećima poslije. Pokusi su dokazali da uvježbani promatrač može odrediti položaj sunca s točnošću od nekoliko stupnjeva uz pomoć dvoloma i polarizirane svjetlosti neba.

To je jedina važna povijesna priča vezana uz ovaj mineral, premda za samo vikinško doba još uvijek nedostaju izravni arheološki dokazi.

Suvremeni kristaloterapeuti promatraju kalcit prema bojama, pripisujući različita svojstva narančastim, zelenim, plavim i medenim kristalima, što je u biti primjena sustava zraka boja na jedan mineral.

Kako se s njime radi

Kalcit je mineral za izlaganje u vitrinama i zbirkama. S tvrdoćom 3, izraženom kalavošću i osjetljivošću na kiseline, ne može podnijeti nošenje u džepu ili izradu nakita za svaki dan.

Romboedarski odlomak islandskog dvolomca vrijedno je posjedovati: dvolom je jedna od rijetkih optičkih pojava u mineralogiji koju svatko može odmah vidjeti bez ikakvih pomagala: stavite ga preko otisnutog teksta i slova se istoga trena udvostručuju.

Obojeni kalciti su pristupačni, privlačni na polici, a simbolika boja odnosi se na njih kao i na bilo koji drugi obojeni dragi kamen.

Držite ih na suhom, podalje od kiselina, čistite prašinu mekim kistom i ne namačite ih u vodi.

Tražite li kamen za svakodnevno nošenje uz sebe, kvarc košta jednako, a podnosi sve udarce bez ikakvih oštećenja.

Kupnja s razboritošću

Kalcit je suviše jeftin za izradu sintetičkih krivotvorina, ali je umjetno bojenje vrlo rasprostranjeno. Jarkoplavi, duboko zeleni, ljubičasti i kričavo ružičasti komadi gotovo su uvijek obojeni, jer prirodni kalcit obuhvaća bijele, medene, narančaste, žute, blijedozelene i sivoplave tonove.

Pod povećalom se pigment vidljivo nakuplja duž ravnina kalavosti i u sitnim pukotinama.

Najčešća zabluda tiče se komercijalnog naziva. Mramorni oniks koji se nudi kao oniks zapravo je trakasti kalcit: lako se zareže čeličnom oštricom i šumi u octu, na što pravi oniks uopće ne reagira. Velike jeftine posude, vaze i lampe od tobožnjeg oniksa redovito su od kalcita.

Neki komadi koji se nude kao optički kalcit zapravo su obično staklo; ispitivanje dvoloma rješava dvojbu na mjestu: pravi dvolomac udvostručuje tekst, staklo to ne čini.

Aragonit, drugi polimorf kalcijeva karbonata, također se ponekad nudi pod imenom kalcita.