Binderunen

Was eine Binderune ist

Eine Binderune ist eine Ligatur: zwei oder mehr Runen, die so geritzt sind, dass sie sich einen einzigen senkrechten Hauptstab teilen, während die Zweige jedes Buchstabens an denselben Stamm anschließen.

Das Prinzip leuchtet sofort ein, wenn man den Aufbau von Runen betrachtet. Nahezu jedes Zeichen der germanischen Reihen besteht aus einem Stab und einem oder mehreren Zweigen. Müssen zwei aufeinanderfolgende Buchstaben jeweils einen Stab tragen, spart man Platz, indem man beiden einen einzigen Stab zuweist und die jeweiligen Zweige daran ansetzt.

Das Schriftbild wirkt wie ein eigenständiges Verbundzeichen und wird vom Leser in seine einzelnen Bestandteile zerlegt.

Das ist kein exotisches Phänomen. Das lateinische Alphabet kennt diesen Vorgang seit den frühesten Handschriften: æ, œ, das Et-Zeichen & (ursprünglich eine Ligatur aus et) sowie in mittelalterlichen Handschriften ein großes Repertoire verbundener Buchstabenpaare. Binderunen sind schlicht die runische Ausprägung einer ganz gewöhnlichen Schreibgewohnheit.

Meist ging es schlicht um Platz

Der häufigste Grund für eine Binderune war akuter Platzmangel des Schreibers.

Runeninschriften finden sich auf physischen Gegenständen mit starren Abmessungen: an der Kante eines Steins, entlang eines Kammes, auf dem Reif einer Fibel oder der Klinge eines Schwertes. Der Text muss auf die Fläche passen. Reicht der Platz nicht aus, verdichtet der Graveur die Schrift durch Ligaturen, die sich auffallend oft genau an Zeilenenden und Bildrändern häufen.

Auf dem Runenkästchen von Auzon (Franks Casket), dessen Inschrift die geschnitzten Paneele umrahmt, treten Ligaturen exakt dort auf, wo der Randstreifen zur Neige geht.

Das ist keine romantische Erklärung, aber diejenige, die durch den archäologischen Befund gestützt wird: Eine Technik, die dort gehäuft auftritt, wo der Raum eng wird, dient vor allem der Raumersparnis.

Ein weiterer praktischer Nutzen war Schnelligkeit. Weniger Striche bedeuteten schnelleres Ritzen, was auf vergänglichen Kerbhölzern des Alltags entscheidend war.

Christliche Zeugnisse

Die bemerkenswertesten erhaltenen Binderunen stammen keineswegs aus heidnischem Kontext.

Der Sankt-Cuthbert-Sarg, gefertigt um 698 in Lindisfarne, weist gravierte Heiligengestalten auf, die durch eine Mischung aus Runen und lateinischen Buchstaben benannt sind, teilweise innerhalb eines einzigen Wortes. Unter diesen Beischriften finden sich Binderunen, welche die heiligen Abkürzungen für Christus bilden (das aus dem Griechischen abgeleitete ihs xps) sowie die Namen der Evangelisten.

Hier dienten Binderunen im Zentrum einer bedeutenden christlichen Reliquie, ausgeführt von Mönchen für heiligste Namen, rund vierzig Jahre nach der Synode von Whitby.

Dieser Fund widerlegt die verbreitete Annahme, das Verbinden von Runen sei primär eine okkulte Praxis gewesen. Die Technik wurde aus denselben Gründen genutzt wie jede andere Ligatur: Sie ist kompakt, wirkt dekorativ und lässt sich vom Schriftkundigen problemlos auflösen.

Auch das runische Münzwesen verfuhr so. Namen von Münzmeistern auf angelsächsischen Sceattas und Pennies wurden gelegentlich ligiert, weil der Schrötling einer Münze sehr klein war.

Woher die magische Deutung stammt

Es gibt fundierte historische Anhaltspunkte dafür, dass Binderunen gelegentlich mehr als nur Platz sparen sollten, und es lohnt sich, den Befund nüchtern einzuordnen.

Übereinander geschriebene und wiederholte Runen finden sich auf Waffen und Amuletten: am bekanntesten sind die t-Runen auf Speerspitzen, die mit Tiwaz assoziiert werden, sowie die wiederholten Zeichenfolgen auf dem Amulett von Lindholm und der Lanze von Kragehul. Wenn derselbe Buchstabe mehrfach auf einem einzigen Stab wiederholt wird, war Raumnot erkennbar nicht das Motiv.

Das ist ein reales historisches Muster und das stärkste Argument für eine bewusste, nicht rein alphabetische Verwendung von Ligaturen.

Was sich daraus jedoch nicht ableiten lässt, ist das moderne System: die Idee, man könne zwei beliebige Runen verschmelzen, um ihre Bedeutungen zu bündeln und einen maßgeschneiderten Talisman zu schaffen, dessen Kraft der Summe seiner Teile entspricht.

Keine historische Inschrift erwähnt ein solches Verfahren und kein mittelalterlicher Text beschreibt es. Die populärste moderne Kombination (Algiz verbunden mit Thurisaz für wehrhaften Schutz) ist eine moderne Konstruktion auf Basis einer echten Praxis, keine belegte Formel der Eisenzeit. Man mag es als kreative Weiterentwicklung sehen, historisch belegt ist es nicht.

Wie man moderne Binderunen einordnet

Viele Menschen entwerfen heute Binderunen für Tattoos, Schmuckstücke, Logos oder persönliche Arbeiten. Daran ist nichts auszusetzen, solange man sich über den Charakter dieser Entwürfe im Klaren bleibt.

Das Gestalten einer Binderune ist künstlerisches Schaffen in einer historischen Schrift, vergleichbar mit dem Verfassen eines Gedichts in Sonettform. Die Form ist überliefert, der Inhalt ist zeitgenössisch. Es ist ein legitimer kreativer Akt, der keine Scheinantike benötigt, um Gültigkeit zu besitzen.

Drei Grundsätze sollte man vor dem Entwurf beachten:

Runen sind zuallererst Schriftzeichen. Eine Ligatur aus zwei Runen buchstabiert zwei Laute. Jeder, der die Schrift lesen kann, nimmt sie als Lautfolge wahr, bevor er ein esoterisches Symbol darin sieht.

Bedeutungen sind kulturelle Traditionen, keine Naturgesetze. Kenaz bedeutet in England Fackel, in Skandinavien Geschwür. Wer eine Binderune auf Basis der Fackeldeutung baut, stützt sich auf eine Quelle gegen zwei Gegenstimmen: eine legitime Wahl, solange man sie bewusst trifft.

Manche Runen tragen zeitgeschichtliche Belastungen. Eine verdoppelte Sowilo bildet das Kennzeichen der nationalsozialistischen SS; Othala wird in Datenbanken für Hasssymbole geführt. Entwürfe mit solchen Formen werden von vielen Betrachtern unabhängig von der Absicht des Trägers als politisches Bekenntnis wahrgenommen.