Jera

Die Form

Zwei gewinkelte Teile, übereinander angeordnet, in entgegengesetzte Richtungen weisend und einander nicht oder nur an einem Punkt berührend. Sie ist die grafisch ungewöhnlichste Rune des Älteren Futhark: kein durchgehender vertikaler Stab, und die beiden Hälften sind Rotationen umeinander um den Mittelpunkt.

Diese Konstruktion ist der Grund, warum sie nicht umgekehrt werden kann. Dreht man sie um 180 Grad, tauschen die Hälften ihre Plätze und bilden exakt dieselbe Anordnung wie zuvor.

Sie ist zudem in einer Weise instabil, wie es die meisten Runen nicht sind. Beide Nachfolgeschriften gaben die Form vollständig auf: Das Jüngere Futhark ersetzte sie durch ᛅ, und das angelsächsische Futhorc schloss sie zu einer zusammenhängenden Form, ᛄ. Zwei getrennte Teile waren schwer gleichmäßig einzuritzen und wurden leicht als zwei separate Zeichen missverstanden.

Der Name

Ur链路isch jēraz, mit der Bedeutung ein Jahr, und genauer ein gutes Jahr: die Jahreszeit und ihr Ertrag zusammen. Altenglisch ger ergibt das neuenglische year, und deutsches Jahr ist dasselbe Wort.

Im Altnordischen fiel das anlautende j- weg, wodurch ár entstand. Deshalb heißt die Rune des Jüngeren Futhark Ár und ihr Lautwert verschob sich von j zu a. Dieser eine Lautwandel war der Anlass, warum die ursprüngliche Form verworfen und neu aufgebaut wurde.

Das Wort meint kein Kalenderjahr im neutralen Sinn. Alle drei Gedichte verstehen darunter Fülle: Eine gute Saison ist die Standardbedeutung, und ein schlechtes Jahr musste ausdrücklich benannt werden.

Beweis für Bedeutungen der Runen

Dies ist der wichtigste Punkt auf dieser Seite, und er hat nichts mit Wahrsagerei zu tun.

Runologen diskutieren seit langem darüber, ob die Runen des Älteren Futhark semantische Bedeutung trugen oder reine phonetische Buchstaben waren. Die Frage ist entscheidend, weil fast die gesamte moderne Runenpraxis darauf aufbaut, dass Runen sowohl für einen Laut als auch für einen Begriff stehen.

Der Stein von Stentoften in Blekinge, Schweden, im 7. Jahrhundert auf Urnordisch geritzt, klärt einen Teil dieser Frage. In seinem Text steht die Jera-Rune für sich allein als Ideogramm und vertritt eine gute Ernte, nicht den Lautwert j. Die Rune ist geritzt; das Wort wird gelesen.

Das ist ein direkter epigraphischer Beleg aus einer echten Inschrift, dass zumindest manche Runen von den Menschen, die sie verwendeten, als Begriffszeichen verstanden wurden. Es beweist nicht, dass Runen zur Weissagung dienten, und es bestätigt keine modernen Deutungen. Was es belegt, ist, dass die Grundidee, eine Rune als Trägerin eines Konzepts, historisch echt ist und keine Erfindung des 20. Jahrhunderts darstellt.

Dieselbe Praxis, genannt Begriffsrunen, findet sich in altenglischen Handschriften, in denen gelegentlich mitten im Satz eine Rune anstelle ihres Namens eingesetzt wird.

Wer Fróði war

Die zweite Zeile der norwegischen Strophe gehört zu den verständlicheren Hinweisen in den scheinbar zusammenhanglosen Versen dieses Gedichts. Fróði ist ein legendärer dänischer König, der in der nordischen Überlieferung mit dem Fróða-frið verbunden ist, dem Fróði-Frieden, einer Zeit solchen Überflusses und Rechtsfriedens, dass niemand seine Türen verschloss.

Die Erzählung nimmt jedoch ein düsteres Ende. Im Grottasöngr besitzt Fróði eine magische Mühle, die von zwei versklavten Riesinnen, Fenja und Menja, angetrieben wird. Er lässt sie rastlos mahlen, um Gold und Frieden hervorzubringen. Schließlich mahlen sie stattdessen ein Heer herbei, das ihn tötet.

Das Beispiel des Gedichts für einen freigiebigen Erntekönig ist also ein Herrscher, dessen Wohlstand auf Zwangsarbeit beruhte und in seinem eigenen Untergang endete. Der norwegische Dichter kannte diese Geschichte und wählte ihn dennoch aus.

In der Lesung

Jera steht für den Ertrag bereits geleisteter Arbeit. In einem Legemuster markiert sie den Moment, in dem etwas früher Gesätes zur Ernte heranreift, und sie gehört zu den eindeutig günstigsten Runen der gesamten Reihe.

Der zeitliche Ablauf macht ihr eigentliches Wesen aus. Jera besagt nicht, dass etwas sofort geschieht, sondern dass es eintrifft, wenn der Zyklus so weit ist. Eine Ernte lässt sich nicht herbeiverhandeln. Alles, was in der Macht des Bauern stand, ist bereits getan, sobald das Feld über die Reife entscheidet. In der Praxis bedeutet das: Der Ausgang ist gut, aber der Zeitplan liegt nicht bei dir.

Das macht sie zur Standardantwort auf Fragen nach dem Wann, und die Antwort fällt meist länger aus, als der Fragende hofft. Jera impliziert eine volle Wendung: eine Jahreszeit, ein Jahr, keine Wochen.

Sie trägt zudem eine stille Gerechtigkeit in sich. Die altenglische Strophe lässt die Erde ihre lichten Früchte Edlen wie Bedürftigen schenken, was für ein Gedicht, das sonst von einer ständischen Gesellschaft ausgeht, bemerkenswert ist. Jera unterscheidet nicht zwischen Würdigen und Unwürdigen; sie unterscheidet zwischen getaner und unterlassener Arbeit.

Und an elfter Stelle des fordernden Ætt, nach Hagel, Not und Eis, bricht sie diese schwierige Reihe auf. Was immer Jera sonst bedeutet: Sie zeigt, dass die harte Phase ihr eigenes Ende in sich trägt.

Warum sie keine Umkehrung besitzt

Die beiden Hälften sind Rotationen um 180 Grad zueinander; dreht man die gesamte Rune um, kehrt sie zu ihrer Ausgangsform zurück. Jera gehört zu den neun Runen des Älteren Futhark ohne Umkehrung, neben Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Isa, Eihwaz, Sowilo, Ingwaz und Dagaz.

Dieses Fehlen ist thematisch passend. Ein umgedrehter Zyklus bleibt ein Zyklus; ein gewendetes Jahr bleibt ein Jahr. Manche modernen Bücher führen eine umgekehrte Jera ein, die eine Missernte oder ein schlechtes Jahr bedeuten soll. Diese Situation ist zwar real, wird jedoch von den umliegenden Runen angezeigt. Diese Seite erfindet keine Umkehrung für eine Form, die keine hat.

Moderne esoterische Schichten

Die Zuordnungen zu Eiche, Erdelement sowie Freyr und Freyja stammen aus der Wiederbelebung des 20. Jahrhunderts, vor allem durch Thorsson und Aswynn. Freyrs Verbindung zu Ernte und Fruchtbarkeit ist in der nordischen Religion tatsächlich belegt, weshalb diese Entsprechung besser fundiert ist als viele andere, doch keine mittelalterliche Quelle verbindet ihn direkt mit dieser Rune.

Die Deutung von Jera als Karma oder als Ernten dessen, was man sät, ist modern und moralisiert die Rune auf eine Weise, die den Gedichten fremd ist. Die altenglische Strophe stellt klar heraus, dass die Ernte Adel und Bedürftigen gleichermaßen zukommt.

Guido von Lists Armanen-Reihe besitzt kein direktes Jera-Äquivalent, da sie auf dem sechzehnteiligen Jüngeren Futhark aufbaut, in dem diese Position von Ár mit anderen Bedeutungen besetzt ist.

Mit anderen Runen

Jera zusammen mit Hagalaz (ᚺ), Naudhiz (ᚾ) oder Isa (ᛁ) bringt die Auflösung des schwierigen Ætt. Die Härte liegt innerhalb eines Zyklus, und der Zyklus dreht sich weiter. Dies ist die verlässlichste ermutigende Kombination der zweiten Gruppe.

Jera mit Fehu (ᚠ) oder Berkano (ᛒ) deutet auf stetiges Wachstum über Zeit hin: Viehbestände, Ersparnisse und alles, was sich vermehrt, statt plötzlich einzutreffen.

Jera mit Raidho (ᚱ) verleiht der Bewegung einen jahreszeitlichen Charakter: etwas, das wiederkehrt, statt nur einmalig vorüberzuziehen.

Jera mit Othala (ᛟ) steht für den weiten Blick: Land, Erbe und Werke, die in Generationen statt in einzelnen Jahren gemessen werden.

Jera mit Sowilo (ᛊ) verweist auf den Hochsommer und zeigt bei Zeitfragen meist an, dass der Moment näher liegt, als Jera allein vermuten ließe.