Peridot

Hva den egentlig er

Olivin, (Mg,Fe)2SiO4, ortorombisk system, hardhet 6.5.

Dens grønne farge er iboende i selve mineralet og skyldes ikke tilfeldige urenheter: jern i krystallstrukturen danner fargen. Av den grunn finnes peridot i kun én grunntone og varierer bare i metning og hvor gulaktig eller olivengrønn den fremstår. Nesten alle andre edelstener får fargen fra et sporelement som like gjerne kunne ha manglet.

Olivin utgjør en hovedbestanddel av den øvre kappen; peridot er derfor ekte mantelmateriale som er ført til overflaten ved basaltisk vulkanisme.

Den har en markant dobbeltbrytning som er så tydelig at de bakre fasettkantene sees synlig fordoblet når man ser gjennom taffelen på en større stein, noe som gir en rask identifikasjonstest.

Peridot er forholdsvis myk, følsom overfor syrer og sårbar for brå temperatursvingninger, noe som krever mer varsomhet enn dens strålende ytre antyder.

Hvor den kommer fra

Øya Zabargad i Rødehavet ble utvunnet i minst tre og et halvt tusen år og forsynte Egypt og den klassiske middelhavsverdenen. Forekomsten er i dag i all hovedsak uttømt.

Kashmir-regionen i Pakistan gir usedvanlig rene og store steiner fra høytliggende forekomster oppdaget på 1990-tallet. Myanmar, Kina, Vietnam og Arizona i USA er viktige kilder, der materialet fra Arizona stammer fra San Carlos Apache-reservatet.

Hawaiis strender inneholder korn av olivin, og den grønne sanden ved Papakolea består for det meste av olivin forvitret ut av basalt.

Pallasitt-meteoritter, som består av en jern-nikkel-masse med innleirede olivinkrystaller, gir av og til materiale rent nok til fasettsliping. Det gjør peridot til en av de ytterst få edelstenene som finnes i en utenomjordisk versjon.

Hva tradisjonene hevdet

Oldtidens Egypt utvant stein på Zabargad og kalte den solens juvel; mye av det antikkens forfattere kalte topazos, var i virkeligheten peridot fra denne øya og ikke mineralet vi kaller topas i dag.

Middelalderens Europa arvet denne navneforvirringen. Mange steiner som i middelalderske skattekamre ble ført som smaragder eller topaser, har ved moderne analyser vist seg å være peridoter, inkludert flere steiner på Helligtrekongerskrinet i Kölnerdomen.

Historiske lapidarer tilskrev peridot evnen til å fordrive nattens redsler og, innfattet i gull, beskytte mot onde ånder. Marbod av Rennes tilskrev den makt over illusjoner.

Hawaiisk tradisjon knytter strandens olivinkrystaller til Pele, vulkanenes gudinne, og lokal sedvane forbyr strengt å fjerne vulkansk materiale fra øyene.

I moderne tid oppfattes peridot som en stein for fornyelse og forløsning av gammelt nag, en tolkning som vokste frem i det tjuende århundre.

Hvordan man arbeider med den

Peridotens lysstyrke kjennetegner dens vesen: det er en av få edelstener som virker livfull selv i dempet belysning, fordi dens gulgrønne tone ikke mørkner på den måten dype røde eller blå steiner gjør.

Dette harmonerer med ønsket om å bringe letthet inn i situasjoner fremfor slitsom grubling, og den moderne tanken om å gi slipp på bitterhet passer naturlig inn i dette bildet.

Ved personlig bruk anbefales varsomhet. Med en hardhet på 6.5 ripes den lett og tåler verken syrer eller brå temperaturskifter. Damprengjøring og ultralyd er utelukket, og hold den unna syreholdige husholdningsmidler.

Dens opprinnelse i jordens mantel maner til ettertanke. En peridot i hånden var rent geologisk en del av laget under jordskorpen, og pallasitt-materiale utgjorde en gang grenselaget mellom kjerne og mantel i en ødelagt protoplanet.

Å handle med omtanke

Peridot behandles ytterst sjelden kunstig, noe som er en betydelig fordel. Det finnes ingen etablert praksis for varmebehandling eller bestråling.

Grønt glass er den vanligste etterligningen; temperaturtesten avslører det raskt, likeledes fordoblingen av fasettkantene sett gjennom peridotens taffel.

Syntetisk forsteritt, en magnesiumrik olivin, fremstilles i laboratorier og dukker jevnlig opp i handelen.

Grønn turmalin, grønn safir, krysoberyll og grønn kubisk zirkonia tilbys av og til under betegnelsen peridot i ulike prisklasser.

Pallasitt-peridot er ekte, men kostbar og markedsføres intenst; krev alltid dokumentasjon som bekrefter opprinnelsesmeteoritten.

Utfylling av sprekker med harpiks forekommer sjelden ved urent råmateriale og skal opplyses åpent av forhandleren.