Peridot

Vad den faktiskt är

Olivin, (Mg,Fe)2SiO4, ortorombiskt system, hårdhet 6.5.

Dess gröna färg är inneboende i själva mineralet och orsakas inte av tillfälliga föroreningar: järn i kristallstrukturen frambringar färgen. Av denna anledning finns peridot i endast en grundton och varierar bara i färgmättnad och i hur gulaktig eller olivgrön den ter sig. Nästan alla andra ädelstenar får sin färg från spårämnen som lika gärna kunde ha saknats.

Olivin är en huvudbeståndsdel i den övre manteln, vilket innebär att peridot är genuint mantelmaterial som förts upp till ytan genom basaltisk vulkanism.

Den har en stark dubbelbrytning som är så tydlig att fasetternas bakre kanter framträder synbart dubblerade när man blickar genom taffeln på en större sten, vilket ger ett snabbt prov för identifiering.

Peridot är förhållandevis mjuk, känslig för syror och benägen att spricka vid plötsliga temperaturväxlingar, vilket kräver mer varsamhet än vad dess strålande lyster ger sken av.

Varifrån den kommer

Ön Zabargad i Röda havet bröts under minst tre och ett halvt tusen år och försåg Egypten och antikens medelhavsområde. Fyndigheten är i dag till största delen uttömd.

Kashmirregionen i Pakistan ger exceptionellt rena och stora stenar från högt belägna fyndigheter som upptäcktes under 1990-talet. Myanmar, Kina, Vietnam och Arizona i USA utgör betydande källor, där materialet från Arizona härstammar från San Carlos apache-reservat.

Hawaiis stränder innehåller korn av olivin, och den gröna sanden vid Papakolea består huvudsakligen av olivin som vittrat fram ur basalten.

Pallasitmeteoriter, som består av en järn-nickel-massa med inbäddade olivinkristaller, erbjuder ibland material som är tillräckligt rent för att fasettslipas. Det gör peridoten till en av de ytterst få ädelstenar som existerar i en utomjordisk version.

Vad traditionerna hävdade

Forntidens Egypten bröt sten på Zabargad och kallade den solens juvel; mycket av det som antikens författare kallade topazos var i själva verket peridot från denna ö och inte det mineral vi i dag kallar topas.

Medeltidens Europa ärvde denna begreppsförvirring. Många stenar som i medeltida skattkammare bokfördes som smaragder eller topaser har vid moderna undersökningar visat sig vara peridoter, däribland flera stenar på Tre kungars skrin i Kölnerdomen.

Historiska lapidarier tillskrev peridot förmågan att skingra nattens fasor och, infattad i guld, skydda mot mörka makter. Marbod av Rennes tillskrev den makt över synvillor.

Hawaiiansk tradition knyter strändernas olivinkristaller till Pele, vulkanernas gudinna, och en djupt respekterad lokal sedvänja förbjuder bortförande av vulkaniskt material från öarna.

I modern tid uppfattas peridoten som en sten för förnyelse och frigörelse från bitterhet, ett synsätt som växte fram under 1900-talet.

Hur man arbetar med den

Peridotens ljusstyrka kännetecknar dess väsen: det är en av få ädelstenar som ter sig livfull även i svagt ljus, eftersom dess gulgröna ton inte mörknar på det sätt som djupröda eller blå stenar gör.

Detta passar väl för önskemålet att lätta på en börda snarare än att ältande försöka lösa allt, och den samtida tolkningen kring att släppa gamla oförrätter faller sig naturlig.

Vid bärande rekommenderas försiktighet. Med en hårdhet på 6.5 repas den lätt och reagerar på syror och plötsliga temperaturskillnader. Ingen ångrengöring, inget ultraljud och håll den borta från hushållssyror.

Dess ursprung i jordens mantel manar till eftertanke. En peridot i handen utgjorde geologiskt ett skikt under jordskorpan, och pallasitmaterial utgjorde en gång gränsen mellan kärna och mantel i en krossad planetesimal.

Att köpa med omdöme

Peridoten behandlas ytterst sällan på konstgjord väg, vilket är en stor fördel. Det finns ingen etablerad praxis för upphettning eller bestrålning.

Grönt glas är den vanligaste imitationen; temperaturtestet avslöjar det snabbt, liksom dubbleringen av fasettkanterna som syns i äkta peridot genom taffeln.

Syntetisk forsterit, en magnesiumrik olivin, framställs i laboratorium och dyker periodvis upp på marknaden.

Grön turmalin, grön safir, krysoberyll och grön kubisk zirkonia bjuds ibland ut som peridot i olika prisklasser.

Pallasitperidot är äkta men dyrbar och marknadsförs intensivt; begär alltid intyg som styrker ursprungsmeteoriten.

Fyllning av sprickor med harts förekommer sällsynt vid orent råmaterial och ska redovisas öppet av säljaren.