Peridot

Hvad den egentlig er

Olivin, (Mg,Fe)2SiO4, orthorhombisk, hårdhed 6.5.

Dens grønne nuance er iboende i mineralets struktur og skyldes ikke tilfældige urenheder: jern i selve krystalgitteret frembringer farven. Af denne grund findes peridot kun i én nuance og varierer udelukkende i mætning samt i, hvor gullig eller olivengrøn den fremstår. Næsten alle andre ædelsten får deres farve fra et sporelement, der lige så vel kunne have manglet.

Olivin udgør en hovedbestanddel af den øvre kappe; peridot er derfor autentisk kappemateriale, der er bragt til overfladen ved basaltisk vulkanisme.

Den har en markant dobbeltbrydning, der er så udtalt, at de bageste facetkanter ses tydeligt fordoblet, når man betragter stenen gennem taffelfacetten, hvilket giver en hurtig identifikationstest.

Peridot er forholdsvis blød, følsom over for syrer og sårbar over for pludselige temperaturskift, hvilket fordrer mere nænsomhed, end dens strålende ydre umiddelbart antyder.

Hvor den stammer fra

Øen Zabargad i Det Røde Hav blev udvundet i mindst tre et halvt tusinde år og forsynede Egypten og den antikke middelhavsverden. Forekomsten er i dag stort set udtømt.

Kashmir-regionen i Pakistan frembringer usædvanligt rene og store sten fra højtbeliggende aflejringer opdaget i 1990'erne. Myanmar, Kina, Vietnam og Arizona i USA udgør vigtige kilder, idet materialet fra Arizona stammer fra San Carlos Apache-reservatet.

Hawaiis strande rummer korn af olivin, og det grønne sand ved Papakolea består hovedsageligt af olivin forvitret ud af basalt.

Pallasit-meteoritter, bestående af en jern-nikkel-matrix med indlejrede olivinkrystaller, giver af og til materiale rent nok til facetslibning. Det gør peridot til en af de yderst få ædelsten, der findes i en udenjordisk version.

Hvad overleveringerne hævdede

Oldtidens Egypten udvandt sten på Zabargad og kaldte den for solens juvel; meget af det, den klassiske oldtid benævnte topazos, var i realiteten peridot fra denne ø og ikke det mineral, vi i dag kalder topas.

Middelalderens Europa arvede denne forveksling. Mange sten, der i middelalderlige skatkamre blev opført som smaragder eller topaser, har ved moderne undersøgelser vist sig at være peridoter, herunder adskillige sten på Helligtrekongerskrinet i Kölnerdomkirken.

Historiske lapidarier tillagde peridot evnen til at fordrive nattens rædsler og, fattet i guld, beskytte mod mørke ånder. Marbod af Rennes tilskrev den magt over synsbedrag.

Hawaiiansk tradition forbinder kysternes olivinkrystaller med gudinden Pele, og lokal skik forbyder strengt at fjerne vulkansk materiale fra øerne.

Moderne tradition læser peridot som en sten for fornyelse og forløsning af gammelt nag, en tolkning der voksede frem i det tyvende århundrede.

Hvordan man arbejder med den

Peridotens lysstyrke kendetegner dens væsen: det er en af få ædelsten, som fremstår levende selv i dæmpet belysning, fordi dens gulgrønne tone ikke formørkes på samme måde som dybrøde eller blå sten.

Dette harmonerer med ønsket om at bringe lethed snarere end at gruble over problemer, og den moderne tanke om at slippe bitterhed passer ubesværet ind i dette billede.

Ved personlig brug tilrådes varsomhed. Med en hårdhed på 6.5 ridses den let og tåler ikke syrer eller bratte temperaturskift. Damprensning og ultralyd er udelukket, og hold den borte fra syreholdige husholdningsmidler.

Dens oprindelse i jordens kappe kalder på eftertanke. En peridot i hånden var rent geologisk en del af laget under jordskorpen, og pallasit-materiale udgjorde engang grænselaget mellem kerne og kappe i en ødelagt protoplanet.

Køb med omtanke

Peridot behandles yderst sjældent kunstigt, hvilket er en betydelig fordel. Der findes ingen etableret praksis for varmebehandling eller bestråling.

Grønt glas er den mest almindelige efterligning; temperaturtesten adskiller det let, ligesom fordoblingen af facetkanter set gennem peridotens taffel gør det.

Syntetisk forsterit, en magnesium-olivin, fremstilles i laboratorier og dukker jævnligt op i handlen.

Grøn turmalin, grøn safir, chrysoberyl og grøn zirkonia forhandles undertiden under betegnelsen peridot i forskellige prisklasser.

Pallasit-peridot er ægte, men kostbar og markedsføres intensivt; forlang altid dokumentation for oprindelsesmeteoritten.

Udfyldning af brud ses sjældent ved urent råmateriale og skal oplyses loyalt af forhandleren.