Περίδοτος

Τι είναι στην πραγματικότητα

Ολιβίνης, χημικός τύπος (Mg,Fe)2SiO4, ορθορομβικό κρυσταλλικό σύστημα, σκληρότητα 6.5 στην κλίμακα Mohs.

Το πράσινο χρώμα του είναι εγγενές χαρακτηριστικό του ίδιου του ορυκτού και δεν οφείλεται σε τυχαίες προσμίξεις: ο σίδηρος στο κρυσταλλικό πλέγμα παράγει το χρώμα. Για τον λόγο αυτό, ο περίδοτος υπάρχει μόνο σε μία απόχρωση και διαφοροποιείται αποκλειστικά ως προς τον κορεσμό και το πόσο κίτρινος ή λαδί φαίνεται. Σχεδόν κάθε άλλος πολύτιμος λίθος αποκτά το χρώμα του από ιχνοστοιχεία που θα μπορούσαν κάλλιστα να απουσιάζουν.

Ο ολιβίνης αποτελεί κύριο συστατικό του ανώτερου μανδύα, επομένως ο περίδοτος είναι αυθεντικό υλικό του μανδύα που μεταφέρθηκε στην επιφάνεια μέσω βασαλτικού ηφαιστεισμού.

Διαθέτει υψηλή διπλή διάθλαση, τόσο έντονη ώστε οι πίσω ακμές των εδρών να φαίνονται καθαρά διπλές όταν κοιτάζει κανείς μέσα από την άνω επίπεδη έδρα ενός μεγαλύτερου λίθου, προσφέροντας μια ταχεία δοκιμή αναγνώρισης.

Ο περίδοτος είναι συγκριτικά μαλακός, ευαίσθητος στα οξέα και επιρρεπής σε ρωγμές από απότομες θερμοκρασιακές μεταβολές, γεγονός που απαιτεί περισσότερη προσοχή από όση υποδηλώνει η λαμπερή του όψη.

Από πού προέρχεται

Το νησί Ζαμπαργκάντ στην Ερυθρά Θάλασσα αποτέλεσε πεδίο εξόρυξης για τουλάχιστον τρεισήμισι χιλιάδες χρόνια, τροφοδοτώντας την αρχαία Αίγυπτο και τον κλασικό μεσογειακό κόσμο. Το κοίτασμα σήμερα έχει ουσιαστικά εξαντληθεί.

Η περιοχή του Κασμίρ στο Πακιστάν παράγει εξαιρετικούς, καθαρούς λίθους μεγάλου μεγέθους από κοιτάσματα μεγάλου υψομέτρου που ανακαλύφθηκαν τη δεκαετία του 1990. Η Μιανμάρ, η Κίνα, το Βιετνάμ και η Αριζόνα των Ηνωμένων Πολιτειών αποτελούν σημαντικές πηγές, με το υλικό της Αριζόνα να προέρχεται από τον καταυλισμό των Απάτσι Σαν Κάρλος.

Οι παραλίες της Χαβάης περιέχουν κόκκους ολιβίνη, και η περίφημη πράσινη άμμος στο Παπακολέα αποτελείται κυρίως από ολιβίνη που αποσαθρώθηκε από τον βασάλτη.

Οι μετεωρίτες παλλασίτη, που αποτελούνται από σιδηρονικέλιο με εγκλείσματα κρυστάλλων ολιβίνη, παρέχουν ενίοτε υλικό αρκετά καθαρό για κοπή. Αυτό καθιστά τον περίδοτο έναν από τους ελάχιστους πολύτιμους λίθους διαθέσιμους σε εξωγήινη εκδοχή.

Τι υποστήριζαν οι παραδόσεις

Η αρχαία Αίγυπτος εξόρυσσε το Ζαμπαργκάντ και αποκαλούσε τον λίθο αυτόν κόσμημα του ήλιου. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού που ο κλασικός κόσμος ονόμαζε τοπάζιο (topazos) ήταν στην πραγματικότητα περίδοτος από εκείνο το νησί και όχι το ορυκτό που ονομάζουμε τοπάζι σήμερα.

Η μεσαιωνική Ευρώπη κληρονόμησε αυτή τη σύγχυση. Πολλοί λίθοι που περιγράφονταν σε μεσαιωνικά θησαυροφυλάκια ως σμαράγδια ή τοπάζια αποδείχθηκαν σε σύγχρονες επιστημονικές εξετάσεις ότι ήταν περίδοτοι, συμπεριλαμβανομένων αρκετών λίθων στη λειψανοθήκη των Τριών Μάγων στον Καθεδρικό Ναό της Κολωνίας.

Τα ιστορικά λαπιδάρια απέδιδαν στον περίδοτο τη δύναμη να διαλύει τους νυχτερινούς φόβους και, δεμένος σε χρυσό, να προστατεύει από κακόβουλα πνεύματα. Ο Μαρμπόντ της Ρεν του αναγνώριζε εξουσία πάνω στις απατηλές ψευδαισθήσεις.

Η χαβανέζικη παράδοση συνδέει τους κρυστάλλους ολιβίνη των ακτών με την Πελέ, τη θεότητα των ηφαιστείων, και υπάρχει ένας ευρέως σεβαστός τοπικός κανόνας που απαγορεύει την απομάκρυνση ηφαιστειακού υλικού από τα νησιά.

Η σύγχρονη θεώρηση αντιμετωπίζει τον περίδοτο ως λίθο ανανέωσης και απελευθέρωσης από παλιές πικρίες, μια προσέγγιση που διαμορφώθηκε κατά τον εικοστό αιώνα.

Πώς χρησιμοποιείται σήμερα

Η φωτεινότητα του περιδότου συνιστά την ίδια την προσωπικότητά του: είναι ένας από τους ελάχιστους πολύτιμους λίθους που παραμένουν ζωντανοί ακόμη και σε χαμηλό φωτισμό, καθώς το κιτρινοπράσινο χρώμα του δεν σκοτεινιάζει όπως συμβαίνει με τους βαθύχρωμους κόκκινους ή μπλε λίθους.

Αυτό ταιριάζει απόλυτα με την πρόθεση να ελαφρύνει κανείς ένα βάρος αντί να αναλώνεται σε εξαντλητικές αναλύσεις, και η σύγχρονη ανάγνωση περί απελευθέρωσης από μνησικακίες εναρμονίζεται φυσικά με τη φύση του.

Για καθημερινή χρήση συνιστάται διακριτική προσοχή. Με σκληρότητα 6.5 χαράσσεται εύκολα και αντιδρά στα οξέα και στις απότομες θερμοκρασιακές μεταβολές. Αποφύγετε τον καθαρισμό με ατμό ή υπέρηχους και κρατήστε τον μακριά από όξινα οικιακά καθαριστικά.

Η προέλευσή του από τον μανδύα της Γης γεννά βαθύ στοχασμό. Ένας περίδοτος στην παλάμη σας υπήρξε γεωλογικά τμήμα του στρώματος κάτω από τον γήινο φλοιό, και ένα δείγμα παλλασίτη υπήρξε κάποτε μέρος του ορίου πυρήνα-μανδύα ενός κατεστραμμένου αρχέγονου πλανητοειδούς.

Αγορά με καθαρή κρίση

Ο περίδοτος σπανίως υπόκειται σε τεχνητές επεξεργασίες, γεγονός που αποτελεί τεράστιο πλεονέκτημα. Δεν υπάρχουν καθιερωμένες πρακτικές θερμικής επεξεργασίας ή ακτινοβόλησης.

Το πράσινο γυαλί είναι η πιο κοινή απομίμηση. Η δοκιμή θερμικής αγωγιμότητας το αποκαλύπτει άμεσα, όπως και ο διπλασιασμός των ακμών των εδρών που φαίνεται στον αυθεντικό περίδοτο μέσα από την άνω έδρα.

Ο συνθετικός φορστερίτης, ένας ολιβίνης πλούσιος σε μαγνήσιο, παράγεται σε εργαστήρια και εμφανίζεται ενίοτε στην αγορά.

Ο πράσινος τουρμαλίνης, το πράσινο ζαφείρι, το χρυσοβήρυλλο και η πράσινη κυβική ζιρκονία πωλούνται μερικές φορές ως περίδοτος σε διάφορες κατηγορίες τιμών.

Ο περίδοτος παλλασίτη είναι γνήσιος αλλά εξαιρετικά δαπανηρός και προωθείται έντονα. Ζητάτε πάντοτε επίσημη τεκμηρίωση για τον μετεωρίτη προέλευσης.

Το γέμισμα ρωγμών με ρητίνες εμφανίζεται σπάνια σε υλικό χαμηλής καθαρότητας και ο πωλητής οφείλει να το δηλώνει ρητά.