Peridot

Ce este de fapt

Olivină, formulă chimică (Mg,Fe)2SiO4, sistem ortorombic, duritate 6.5 pe scara Mohs.

Verdele său este o caracteristică intrinsecă a mineralului și nu rezultatul unor impurități accidentale: fierul din structura cristalină generează culoarea. Din acest motiv, peridotul există într-o singură nuanță de bază și variază doar în saturație și în reflexele mai gălbui sau măslinii. Aproape toate celelalte pietre prețioase își iau culoarea de la elemente chimice ocazionale care ar fi putut foarte bine să lipsească.

Olivina este componentul principal al mantalei superioare, astfel că peridotul este veritabilă materie a mantalei adusă la suprafață prin vulcanism bazaltic.

Are o birefringență ridicată, atât de pronunțată încât muchiile fațetelor posterioare par vizibil dublate atunci când privești prin tabla unei pietre mai mari, oferind un test rapid de identificare.

Peridotul este relativ moale, sensibil la acizi și predispus la fisurare la variații bruște de temperatură, necesitând mai multă delicatețe decât lasă să se întrevadă aspectul său luminos.

De unde provine

Insula Zabargad din Marea Roșie a fost exploatată timp de cel puțin trei mii cinci sute de ani și a aprovizionat Egiptul antic și lumea mediteraneană clasică. Zăcământul este în prezent aproape epuizat.

Regiunea Cașmir din Pakistan oferă pietre curate și de mari dimensiuni din zăcăminte situate la altitudini mari, descoperite în anii 1990. Myanmar, China, Vietnam și statul Arizona din Statele Unite sunt surse importante, materialul din Arizona provenind din rezervația apată San Carlos.

Plajele din Hawaii conțin granule de olivină, iar nisipul verde de la Papakolea este format în mare parte din olivină erodată din bazalt.

Meteoriții palasitici, mase de fier și nichel cu cristale de olivină încastrate, oferă uneori material suficient de curat pentru a fi fațetat. Acest lucru face din peridot una dintre puținele pietre prețioase disponibile într-o variantă extraterestră.

Ce susțineau tradițiile

Egiptul antic exploata Zabargad și numea această piatră nestemata soarelui; mare parte din ceea ce lumea clasică numea topazos era de fapt peridot de pe această insulă și nu mineralul pe care îl numim astăzi topaz.

Europa medievală a moștenit această confuzie. Multe pietre consemnate în tezaurele medievale drept smaralde sau topaz s-au dovedit la analizele moderne a fi peridot, inclusiv unele pietre de pe racla Celor Trei Magi din catedrala din Köln.

Lapidariile istorice atribuiau peridotului puterea de a alunga spaimele nopții și, montat în aur, de a proteja împotriva spiritelor rele. Marbode din Rennes îi recunoștea puterea de a risipi iluziile înșelătoare.

Tradiția hawaiiană leagă cristalele de olivină de pe plaje de Pele, zeița vulcanilor, existând o cutumă locală respectată cu strictețe care interzice luarea de material vulcanic de pe insule.

Practica contemporană citește peridotul ca pe o piatră a înnoirii și a eliberării de resentimente vechi, o perspectivă formată în secolul al douăzecilea.

Cum se lucrează cu el

Luminozitatea peridotului îi definește caracterul: este una dintre puținele nestemate care rămâne plină de viață chiar și în lumină slabă, deoarece verdele său gălbui nu se întunecă așa cum o fac pietrele roșu-închis sau albastre.

Această calitate se potrivește intenției de a aduce ușurare sufletească în loc de a despica problemele la nesfârșit, iar lectura modernă despre renunțarea la amărăciune se armonizează perfect cu natura sa.

Pentru purtare este necesară prudență. La o duritate de 6.5 se zgârie ușor și reacționează la acizi și la schimbări bruște de temperatură. Nu folosiți curățarea cu abur sau ultrasunete și păstrați-l departe de substanțele acide de uz casnic.

Originea sa din mantaua terestră invită la o profundă reflecție. Un peridot ținut în palmă a făcut parte geologic din stratul de sub scoarța terestră, iar materialul palasitic a făcut cândva parte din granița nucleu-manta a unui planetesimal distrus.

Cumpărarea cu discernământ

Peridotul are marele avantaj că rareori este supus unor tratamente artificiale de îmbunătățire. Nu există o practică comercială consacrată de încălzire sau iradiere.

Sticla verde este cea mai frecventă imitație; testul de conductivitate termică o depistează rapid, la fel ca dublarea muchiilor fațetelor vizibilă în peridotul veritabil prin fațeta principală.

Forsteritul sintetic, o olivină magneziană, este obținut în laborator și apare ocazional pe piață.

Turmalina verde, safirul verde, crisoberilul și zirconiul cubic verde sunt uneori comercializate sub numele de peridot în diferite game de preț.

Peridotul din meteoriți palasitici este autentic, dar foarte costisitor și intens promovat; cereți întotdeauna certificate care atestă meteoritul de origine.

Umplerea fisurilor cu rășini apare rar la materialele de slabă calitate și vânzătorul are obligația să declare acest lucru.