Il Diavolo

Iconografia e simbolismo

Il Diavolo dei Rider-Waite-Smith è una figura metà uomo e metà capro accovacciata su un piedistallo di pietra nera, presa direttamente dal disegno del Baphomet di Éliphas Lévi del 1855. Ha un volto barbuto e mostruoso, ali di pipistrello che evocano il vampiro che prosciuga l'energia vitale, gambe ispide di capro e artigli affilati di arpia al posto dei piedi. Sulla fronte porta un pentagramma rovesciato, la stella dritta dello spirito che governa gli elementi messa a testa in giù, così che la materia densa e l'istinto animale dominano sull'elevazione spirituale.

La mano destra è levata in una parodia della benedizione dello Ierofante, mentre la sinistra punta una torcia fiammeggiante verso la terra, ad attizzare i fuochi della lussuria e dell'ossessione materiale. Ai suoi piedi stanno due figure umane nude e cornute, incatenate al piedistallo, la continuazione corrotta della coppia innocente degli Amanti. La coda dell'uomo finisce in una fiamma, per l'ira e la passione distruttiva, quella della donna in un grappolo d'uva, per l'ubriachezza e l'eccesso.

Il dettaglio cruciale sono le catene. I collari di ferro intorno ai loro colli sono allentati, abbastanza larghi da sfilarli e andarsene in qualsiasi momento. La schiavitù del Diavolo è autoimposta, sostenuta non da un potere del demone ma dall'accidia umana e dalla verità scomoda che le persone spesso vogliono proprio le cose che le trattengono.

Significato fondamentale

Il Diavolo è uno specchio dell'ombra umana, non un mostro in agguato nel buio. Riflette il materialismo terreno, il desiderio carnale, la dipendenza e la schiavitù autoimposta, il potere latente dell'inconscio rivolto contro di te. La sua immagine centrale insiste che il demone non è esterno. È il mostro che nutri dentro, e temere l'inchiostro sulla carta non fa che deviare l'energia che dovrebbe andare alle abitudini e alle convinzioni che incatenano davvero.

Tutto ruota intorno a quelle catene allentate. La carta nomina il grande paradosso umano, per cui le persone inseguono ciò che le trattiene perché il sollievo immediato di una distrazione è più facile del lento lavoro della guarigione. Non chiama cattivo chi cerca. Gli consegna una diagnosi e, sotto la paura, un progetto per uscirne libero nel momento in cui lo decide.

Significato al dritto

Al dritto, e nonostante l'immagine, il Diavolo è una carta di consiglio che dà forza. Si rifiuta di giudicarti cattivo e ti fa invece riconoscere la tua complicità, incalzandoti con due domande dure: cosa ottieni restando, e cosa hai paura di perdere se te ne vai. Nel denaro e nel lavoro può leggersi anche nell'altro senso, come un permesso di essere ferocemente ambizioso, competitivo e capace di confini, di smettere di lasciare che la gente calpesti la tua buona natura e di dare al diavolo quel che gli spetta.

In amore. Una relazione costruita sulla passione ma povera di sostanza emotiva, o un partner che domina, manipola o fa gaslighting sull'altro. Letto in un legame sano e consensuale si ribalta in magnetismo puro, un'attrazione fisica profondamente appagante e la sensazione deliziosa di essere destinati e attaccati l'uno all'altra.

Nel lavoro. Sentirsi intrappolati in un impiego che compromette la tua etica, o una fissazione sul successo materiale che ti lascia vuoto. Come consiglio, può autorizzare un'ambizione vera e confini fermi.

Nelle finanze. Spese compulsive, gioco d'azzardo e il ciclo soffocante del debito.

Nella salute. Dipendenza e anestesia, l'abitudine distruttiva usata per evitare un sentimento invece di affrontarlo.

Significato al rovescio

Al rovescio, l'energia pesante si solleva. La carta segnala che chi cerca ha riconosciuto i propri limiti autoimposti, si è ripreso il proprio potere e ha cominciato a sfilarsi dal collo le catene allentate. L'incantesimo della gabbia si rompe non per magia ma per un riconoscimento onesto e brutale.

In amore. Riconoscere finalmente lo schema tossico, chiudere una dinamica codipendente o abusante, porre confini fermi e allontanarsi da ciò che non ti serve più.

Nel lavoro. Una crescente consapevolezza del proprio ruolo nell'insoddisfazione, l'uscita dalla scatola e il rifiuto di restare in ostaggio di uno stipendio.

Nelle finanze. Passi falsi economici che finalmente si risolvono, un approccio più moderato al denaro e l'uscita da un debito schiacciante.

Nella salute. Una svolta positiva, il ritorno alla sobrietà, la rottura di una dipendenza fisica o la liberazione dall'ansia e dalla depressione generate da un ambiente ad alto stress.

Note storiche

Il Diavolo ha un'origine strana: manca. I mazzi fondativi Visconti-Sforza della Milano di metà Quattrocento sopravvivono senza il Diavolo né la Torre, e gli storici leggono per lo più la lacuna come deliberata, non come una perdita dovuta al tempo. A metà del Quattrocento non esisteva un'immagine standardizzata del diavolo cristiano, e la figura codificata che avrebbe ancorato il quindicesimo trionfo non si fissò nella produzione italiana di carte che quasi un secolo dopo, quindi probabilmente non faceva affatto parte delle prime sequenze di trionfi.

Una volta acquisito un volto, la carta attirò l'attenzione della magia popolare. Gli atti dell'Inquisizione veneziana descrivono la carta del Diavolo usata in riti coercitivi d'amore e di lussuria, donne che si rivolgevano alla figura più trasgressiva del mazzo per desideri che la preghiera ortodossa non avrebbe servito, il che cementò la sua lunga associazione con la passione terrena e il sovvertimento dell'ordine morale. Quando Waite e Pamela Colman Smith fissarono l'immagine moderna nel 1909, costruirono il loro Diavolo direttamente sul Baphomet di Lévi, dando alla carta la sua forma più riconoscibile e più carica sul piano morale.

Corrispondenze

Numero. XV, il quindici, che si riduce a sei e lega il Diavolo agli Amanti come loro specchio denso e d'ombra, la stessa coppia vista in catene invece che benedetta.

Astrologia. Saturno e il Capricorno, segno cardinale di terra della disciplina, dell'ambizione e della spinta materiale. Il Diavolo lavora l'ombra di quei tratti, dove l'ambizione sana marcisce in avidità, la disciplina si indurisce in controllo e il desiderio di sicurezza si guasta in materialismo schiacciante, tutto sotto il peso di limitazione di Saturno.

Elemento. Terra, che radica la carta nel corpo, nel denaro, nell'appetito e nel semplice fatto che siamo legati alla carne.

Cabala. La lettera ebraica è Ayin, «Occhio», sul ventiseiesimo sentiero che sale da Hod (lo Splendore) a Tiphereth (la Bellezza), un tratto spesso chiamato la Notte Oscura dell'Anima, dove gli autoinganni di chi cerca vengono trascinati sotto la luce abbagliante del sole.

Mitologia e sì/no. Dietro il diavolo cristiano stanno Pan, Dioniso e il celtico Cernunnos, dèi più antichi per i quali il desiderio grezzo era naturale e non peccaminoso, e aveva semplicemente bisogno di equilibrio. Come sì o no la carta si legge di solito come un no prudenziale, un invito a esaminare cosa ti lega davvero prima di agire.

Prospettiva psicologica

Nella pratica terapeutica il Diavolo è il motore del lavoro sull'ombra, la fatica junghiana di affrontare e integrare ciò che hai rimosso. Arriva come un intervento contro il sabotatore interiore, la voce che insiste che non vali o che sei difettoso in radice, la cui grande menzogna è che la tua ombra sia più forte della tua volontà cosciente.

La sua domanda più affilata è perché qualcuno dovrebbe scegliere la gabbia di proposito. La risposta è il tornaconto, il guadagno secondario che tiene una persona legata. La realtà nota sembra neurologicamente più sicura dell'ignoto, anche mentre soffoca. Le identità si costruiscono intorno alla ferita, il martire o l'eterno aiutante o la brava figlia, così che lasciar cadere le catene minaccia una vera morte dell'ego. E restare legati significa non rischiare mai il giudizio che viene con l'andarsene, né l'esposizione del provare e fallire. Il cervello registra come pericoloso tutto ciò che eviti, e così alimenta in silenzio proprio la cosa che temi. L'intera lezione della carta è che le catene sono sempre state illusioni e i mostri sempre interni.

Il Diavolo nei vari mazzi

Tarocchi di Marsiglia. Il più antico dei tre è il più strano, una bestia ermafrodita dalla pelle blu, frammentata in parti semicoscienti, con un secondo volto che fissa dal ventre e occhi incastonati nelle ginocchia. Regge una bacchetta fiammeggiante e due piccoli diavoletti cornuti stanno incatenati al suo piedistallo. Questo Diavolo è l'inconscio caotico in persona, una forza cieca della natura a suo agio nel buio.

Crowley-Thoth. Crowley e Lady Frieda Harris buttano via la cornice morale. Il loro Diavolo è un magnifico capro con un terzo occhio e un ramo di fiori blu davanti a un grande fallo, e le anime umane non sono incatenate ma custodite come seme dentro i testicoli, potenziale in attesa di nascere. Seguendo la massima «la parola del Peccato è Restrizione», questa carta esalta la pulsione animale invece di punirla.

Mazzi moderni. Le versioni contemporanee aggiornano la gabbia. Lo Sci-Fi Tarot disegna il Diavolo come un computer d'epoca grande quanto una parete verso cui due figure senza catene avanzano di propria volontà, un'immagine della dipendenza digitale che non ha bisogno di catene, mentre il Mythical Mystic Tarot mostra figure emaciate legate a una sedia con abbastanza gioco da poterla bruciare e liberarsi, che scelgono la sofferenza familiare al posto dell'ignoto.

In combinazione e nel contesto

Il Diavolo è legato agli Amanti da più della numerologia. Quindici si riduce a sei, e le due carte si leggono come una coppia di luce e ombra, la coppia innocente degli Amanti che ricompare qui in catene. Quando escono insieme di solito segnalano una relazione di fiamme gemelle o intensamente karmica, un'attrazione magnetica fisica e spirituale che costringe anche ciascuno a rispecchiare l'ombra più profonda e non guarita dell'altro, e il lavoro sta nel distinguere un amore che eleva da una lussuria che lega.

La Temperanza, sua vicina nella sequenza, fa da antidoto: accanto al Diavolo sostiene che le catene sono allentate e si possono sfilare con confini e guarigione. Letti per un individuo davvero abusante, i lettori esperti spesso scavalcano il Diavolo per arrivare al Cinque di Spade, perché la vera natura del Diavolo è duplice e non semplicemente malvagia.

Nella posizione del consiglio o dell'esito la carta conserva il suo taglio diagnostico. Chiede al consultante di nominare il tornaconto che lo tiene bloccato, poi gli ricorda che il collare è sempre stato allentato. Il terrore che offre non è che tu sia in trappola, ma che avresti potuto uscirne libero in qualsiasi momento.